Zes wedstrijden op dag twee van het IIHF wereldkampioenschap top divisie. Canada had geen kind aan Italië, Oostenrijk won vrij makkelijk van Groot-Brittanië, Slowakije had het erg lastig tegen Noorwegen, Finland won van Hongarije. En in de avondsessie won Zwitserland van Letland en versloeg Slovenië in overtime Tsjechië.
LEES OOK: Canada, Finland, Zwitserland en Tsjechië winnen op openingsdag
Groot Britannië – Oostenrijk 2-5
De Oostenrijkers begonnen furieus aan de wedstrijd en stonden binnen tien minuten al met 3-0 voor. Benjamin Nissner opende de score al vroeg nadat hij volledig vrij werd gelaten voor het Britse doel. Kort daarna verdubbelde captain Peter Schneider de voorsprong door een schot van Nissner van richting te veranderen. Voor de Britse goalie Mat Robson, die dit seizoen genaturaliseerd werd van Canadees naar Engels en zijn eerste grote internationale wedstrijd speelde, was het een dramatische start. Nog voor de eerste powerbreak in de eerste periode maakte Paul Huber er zelfs 3-0 van nadat Robson een rebound niet onder controle kreeg. Toch gaf Groot-Brittannië zich niet zomaar gewonnen. De ploeg van bondscoach Pete Russell vocht zich razendsnel terug in de wedstrijd met twee goals binnen 37 seconden. Verdediger David Clements scoorde zijn eerste WK-goal ooit met een hard schot vanuit de rechter face-off cirkel. Daarna bracht Liam Kirk de spanning volledig terug met een afstandsschot: 3-2.
In de tweede periode herpakte Oostenrijk zich echter snel. Schneider bekroonde zijn eerste WK-duel als captain met zijn tweede goal van de avond door een backhander fraai over Robson heen te liften tijdens een twee-op-één situatie. Daarna volgde ook nog de eerste WK-goal voor Leon Wallner. Robson redde eerst, maar de Oostenrijkse aanvaller werkte de rebound alsnog vanuit een lastige hoek binnen voor de 5-2. In de derde periode controleerde Oostenrijk de wedstrijd zonder nog serieus in de problemen te komen. MvP voor Groot-Brittannië Ollie Betteridge en voor Oostenrijk Peter Schneider.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Slowakije – Noorwegen 2-1
In Fribourg begonnen Noorwegen en Slowakije aan hun erste duel van dit wk. De Noren creëerden in de openingsminuten direct enkele gevaarlijke kansen, maar goalie Samuel Hlavaj (22 saves, 0.957%) hield zijn ploeg overeind met een aantal reddingen. Na ruim acht minuten sloeg Slowakije toe. Martin Pospisil verstuurde een lange pass vanuit de eigen verdedigingszone richting zijn broer Kristian Pospisil, die alleen op de Noorse goalie Tobias Normann (17 saves, 0.895%) af mocht. De aanvaller liftte de puck fraai in het doel voor de 1-0.
Kort daarna kreeg Slowakije via een dubbele straf voor Stian Solberg een uitgelezen kans om verder afstand te nemen, maar Noorwegen overleefde de lange penalty kill knap. Dat gaf de ploeg zichtbaar vertrouwen. De Noren namen daarna het initiatief over en zetten de Slowaakse defensie langdurig onder druk. De achttienjarige Mikkel Eriksen was dicht bij de gelijkmaker, maar zag de puck via de vijf-hole van Hlavaj net naast het doel glijden.
In de tweede periode golfde het spel op en neer. Beide teams kregen kansen uit snelle breakaways, maar zowel Hlavaj als Normann hielden hun ploeg in de wedstrijd. Toch viel vlak voor het einde van de periode alsnog de gelijkmaker. Tinus Luc Koblar schoot verrassend raak nadat Eskil Bakke Olsen een face-off had gewonnen: 1-1. De derde periode veranderde vervolgens in een echte strijdwedstrijd waarin beide landen op zoek gingen naar minimaal één punt. Uiteindelijk vond Slowakije het beslissende moment. Adam Liska won een sprint om de puck in de neutrale zone en legde perfect breed op Marek Hrivik, die de puck met een one-timer binnenschoot voor de 2-1. Goalie Samuel Hlavaj werd MvP voor Slowakije en voor Noorwegen werd het Eskil Bakke Olsen.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Hongarije – Finland 1-4
Na de 3-1 overwinning op Duitsland een dag eerder begon Finland opnieuw als grote favoriet, maar Hongarije hield lang knap stand. Goalie Adam Vay (28 saves, 0.875%) hield zijn ploeg in de eerste periode overeind met enkele sterke reddingen, waaronder een knappe Iker Casillas teen-save op een inzet van Janne Kuokkanen. Vroeg in de tweede periode brak Finland alsnog de ban. Ville Heinola schoot vanaf de blauwe lijn raak en zette de Finnen op voorsprong. Kort daarna verdubbelde Jesse Puljujarvi de marge nadat captain Aleksander Barkov zich knap door de Hongaarse defensie had gewerkt en de rebound voor het doel belandde.
Hongarije gaf zich echter niet zomaar gewonnen. Balazs Sebok profiteerde van slordig verdedigen van Finland en rondde een fraaie combinatie via Bence Horvath en Istvan Terbocs af voor de aansluitingstreffer: 2-1. Lang kon Hongarije echter niet hopen op een stunt. Finland voerde de druk steeds verder op en kwam via Kuokkanen opnieuw op twee goals verschil. Zijn wristshot betekende de 3-1.
In de derde periode besliste Puljujarvi het duel definitief op de powerplay. Opnieuw stond de Fin precies op de juiste plek om een rebound van Barkov binnen te tikken. Finland domineerde de wedstrijd volledig met 32 schoten tegenover slechts 10 voor Hongarije. Opvallend was bovendien dat de Finnen geen enkele straf kregen en in de derde periode geen enkel schot meer toestonden. MvP voor de Hongaren Balasz Sebok en voor Finland Jesse Puljujarvi.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Italië – Canada 0-6
De Canadezen namen vanaf de eerste face-off direct het initiatief en zetten Italië stevig onder druk. Halverwege de eerste periode viel de openingstreffer. John Tavares vond Dylan Holloway voor het doel, waarna de aanvaller de puck over goalie Davide Fadani (35 saves, 0.854%) werkte voor de 1-0. Nog geen minuut later verdubbelde Canada de voorsprong. Een schot van Connor Brown glipte via de handschoen van Fadani los voor het doel, waar Fraser Minten alert reageerde en de rebound binnen tikte. Daarna was het tijd voor Macklin Celebrini. De jonge superster haalde verwoestend uit na een cross-pass van Porter Martone en schoot de puck met een one-timer achter Fadani. Vroeg in de tweede periode sloeg Celebrini opnieuw toe. Ditmaal werkte hij een losse puck met een schitterende backhand ‘whwrw mama hides the cookies’ en bracht hij Canada op een comfortabele 4-0 voorsprong.
Italië wist nauwelijks onder de Canadese druk uit te spelen en kreeg amper puckbezit. Kort voor het einde van de tweede periode leek Phil Pietroniro nog tegen te scoren, maar videobeelden wezen uit dat er sprake was van goalie interference. Canada profiteerde vervolgens direct van de daaropvolgende powerplay. Sidney Crosby bediende Evan Bouchard, die zijn befaamde ‘Bouch Bomb’ losliet voor de 5-0. Slechts 25 seconden later maakte Ryan O’Reilly het halve dozijn compleet op aangeven van Tavares. MvP werd voor Canada Macklin Celebrini en voor Italië Marco Zanetti.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Zwitserland – Letland 4-2
De Zwitsers begonnen sterk en domineerden vanaf de openingsfase. Nino Niederreiter was dichtbij de openingstreffer en raakte kort voor de eerste pauze zelfs de dwarsligger. Ook Roman Josi kreeg een grote kans, maar Kristers Gudlevskis (39 saves, 0.907%) keepte uitstekend en hield de stand na twintig minuten op 0-0. In de tweede periode voerde Zwitserland de druk verder op. De thuisploeg kreeg meerdere kansen, maar Gudlevskis bleef zijn ploeg redden. Zelfs toen de goalie verslagen leek, wierp de achttienjarige verdediger Alberts Smits zich nog voor een schot van Timo Meier. Halverwege de wedstrijd viel de openingstreffer alsnog. Nico Hischier gaf een perfecte pass door het midden, waarna Meier de puck hard binnenschoot voor de 1-0.
Lang kon Zwitserland echter niet genieten van die voorsprong. Vrijwel direct sloeg Letland terug via Rudolfs Balcers. De aanvaller kreeg een fraaie pass van Deniss Smirnovs en werkte koelbloedig af achter Sandro Aeschlimann (21 saves, 0.921%). Nog voor het einde van de tweede periode heroverde Zwitserland de leiding in powerplay. Sven Andrighetto deed alsof hij zelf zou schieten, maar legde de puck perfect breed op Damien Riat, die eenvoudig raak schoot voor 2-1. In de derde periode zorgde Dean Kukan voor meer lucht door de 3-1 binnen te schieten. Niet veel later verzorgde Kukan ook de assist op de tweede treffer van Riat, waarmee het duel definitief beslist leek. Van Letland werd nog een goal onterecht? afgekeurd wegens buitenspel, maar Balcers bepaalde in de slotseconden alsnog de eindstand op 4-2.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Slovenië – Tsjechië 3-2 OT
Slovenië kwam verrassend op voorsprong in de eerste periode. Tijdens een powerplay vond Jan Drozg ploeggenoot Matic Torok vrij in de slot, waarna de aanvaller met een backhander raak schoot achter goalie Dominik Pavlat (32 saves, 0.941%). Opvallend genoeg stond Slovenië na twintig minuten met 1-0 voor ondanks een gigantisch Tsjechisch overwicht in schotpogingen 10-om-4. Ook in de tweede periode bleef Tsjechië domineren. Uiteindelijk viel de gelijkmaker via Martin Kaut, die na meerdere rebounds de puck alsnog binnen wist te werken. Niet veel later draaide Tsjechië de wedstrijd volledig om. Lukas Sedlak reageerde alert op een losse puck voor het doel en zorgde met een backhander voor de 2-1.
Slovenië gaf zich echter niet gewonnen. Halverwege de derde periode kwam de ploeg opnieuw langszij. Anze Kuralt profiteerde van een gelukkige carambole via een Tsjechische verdediger en haalde hard uit voor de 2-2. In overtime leek Tsjechië alsnog de overwinning te grijpen via een odd-man rush, maar de kans werd niet benut. Slovenië schakelde razendsnel om en Marcel Mahkovec ontsnapte alleen richting het Tsjechische doel. De aanvaller bleef ijskoud en schoot Slovenië na 74 seconden in overtime naar een sensationele 3-2 overwinning.
