Dag elf van het IIHF wereldkampioenschap top-divisie bracht ons vier wedstrijden waarbij Noorwegen voor het eerst sinds 2012 weer naar de kwartfinales gaat na de winst op Tsjechië. De U.S.A. verslaat Hongarije maar heeft nog een overwinning nodig om door te gaan. Slovenië versloeg Italië waardoor de Italianen degraderen en Duitsland won hun laatste wedstrijd van dit toernooi tegen het reeds gedegradeerde Groot-Brittannië.
LEES OOK: Groot-Brittannië degradeert, Finland en Canada blijven ongeslagen
U.S.A. – Hongarije 7-3
De Amerikanen begonnen dominant aan het duel en zetten Hongarije direct onder druk. De U.S.A. schoot in de eerste periode liefst 21 keer op doel, tegenover slechts vier pogingen van de Hongaren. Toch hield goalie Adam Vay (39 saves, 0.867%) zijn ploeg lange tijd in de wedstrijd met meerdere reddingen. Halverwege de eerste periode viel de openingstreffer. Een schot van Justin Faulk vanaf de blauwe lijn verdween via een mêlee van spelers achter Vay voor de 1-0. Vlak voor het einde van de periode sloeg de Amerikaanse powerplay toe. Thomas Novak vond Matthew Tkachuk naast het doel, waarna hij naar binnen trok en de puck via de five-hole binnenschoot voor de 2-0. Ook in de tweede periode bleef de U.S.A. de bovenliggende partij. Slechts twee minuten na de hervatting won Novak een face-off in de aanvalszone, waarna Ryan Leonard direct raak schoot voor de 3-0.
De Amerikaanse powerplay bleef vervolgens op volle toeren draaien. Faulk scoorde zijn tweede van de avond met een harde one-timer vanaf de blauwe lijn en bracht de stand op 4-0. Hongarije wist daarna iets terug te doen via Csanad Erdely. Na een goed uitgespeelde drie-tegen-twee aanval rondde hij af en bracht hij de Hongaren terug tot 4-1. Maar opnieuw sloeg de Amerikaanse powerplay toe. Met nog minder dan twee minuten te spelen in de tweede periode vond Faulk met een snelle pass Leonard, die de puck in één keer achter Vay schoot voor de 5-1.
In de derde periode gaf Hongarije zich niet zomaar gewonnen. Eerst tikte Erdely zijn tweede van de avond binnen na een schot van Milan Horvath, waarna Gabor Tornyai zelfs de 5-3 maakte met nog ruim vijf minuten op de klok. De Amerikanen maakten vervolgens definitief een einde aan de Hongaarse hoop. Tkachuk scoorde in het empty net zijn tweede van de avond en Max Plante bepaalde de eindstand op 7-3. Novak noteerde bij die laatste treffer zijn vijfde assist van de wedstrijd.
Qoutes na afloop
Justin Faulk, captain USA: „We wisten dat we vandaag móésten winnen. Goed dat de groep het heeft afgemaakt. Nu kunnen we ons volledig richten op morgen.”
Bence Horvath, aanvaller Hongarije: „We hebben moeite om het momentum vast te houden. Soms hebben wij de controle en krijgen we een goal tegen, soms juist andersom. We kwamen nog terug in de wedstrijd, maar het was niet genoeg.”
Matthew Tkachuk, aanvaller USA: „Onze powerplay draaide uitstekend vanavond. We bewogen de puck goed rond en creëerden veel kansen. Dat maakte uiteindelijk het verschil.”
Csanad Erdely, aanvaller Hongarije: „We bleven vechten tot het einde en dat moeten we meenemen naar de laatste wedstrijd. Tegen dit team krijg je niet veel kansen, dus moet je efficiënt zijn.”
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Tsjechië – Noorwegen 1-4
Noorwegen begon furieus aan de wedstrijd en profiteerde al vroeg van een fout van Filip Hronek. De Tsjechische verdediger leverde de puck in voor het eigen doel, waarna Havard Ostrem Salsten direct uithaalde en Dominik Pavlat (23 saves, 0.852%) verschalkte voor de 1-0 na 180 seconden. Met de voorsprong groeide het vertrouwen bij de Noren zichtbaar. Vier minuten later volgde de 2-0 na een perfect uitgespeelde twee-tegen-één. Petter Vesterheim stormde samen met Michael Brandsegg-Nygard richting het Tsjechische doel en legde de puck perfect breed. Brandsegg-Nygard rondde koel af in de korte hoek voordat Pavlat kon reageren.
Tsjechië probeerde daarna terug te komen in de wedstrijd, maar Henrik Haukeland (17 saves, 0.944%) stond sterk te keepen. Toch viel de aansluitingstreffer alsnog in de eerste periode. Jaroslav Chmelar brak door over de rechterflank, hield Stian Solberg van zich af en verraste Haukeland met een schot boven de blocker voor de 2-1. In de tweede periode controleerde Noorwegen de wedstrijd uitstekend. De Tsjechen kregen wel twee powerplays, maar de Noorse penalty kill stond als een huis. Schoten werden geblokt en Haukeland bleef overeind op de momenten dat het nodig was. Lukas Sedlak kreeg nog de beste mogelijkheid van de periode, maar verloor de controle over de puck op het beslissende moment.
Halverwege de derde periode gooide Noorwegen de wedstrijd definitief op slot. Emilio Pettersen vond Eirik Salsten achter het doel, waarna Martin Ronnild voor het net eenvoudig kon binnentikken voor de 3-1. Kristian Ostby zette uiteindelijk het uitroepteken achter de sensationele overwinning. Hij schoot een hard en laag schot richting het Tsjechische doel en Brandsegg-Nygard veranderde met de backhand de puck van richting voor de 4-1 winst.
Qoutes na afloop
Max Krogdahl, verdediger Noorwegen: „Onze penalty kill was vandaag enorm belangrijk. We kwamen goed onder hun huid en werkten als een echte groep samen.”
Henrik Haukeland, goalie Noorwegen: „Iedereen offerde zich op vandaag. We blokkeerden schoten, hielden het simpel en speelden precies zoals we wilden.”
Lukas Sedlak, aanvaller Tsjechië: „We creëerden simpelweg te weinig echte kansen. Noorwegen speelde heel gedisciplineerd en maakte optimaal gebruik van onze fouten.”
tekst loopt door onder de ouTube video
Duitsland – Groot Britannië 6-3
Duitsland begon sterk aan het duel en zette Groot-Brittannië direct onder druk. Na meerdere kansen viel de openingstreffer uiteindelijk in de slotfase van de eerste periode. Moritz Seider onderschepte een puck aan de blauwe lijn, trok naar binnen en legde de puck panklaar voor Alexander Karachun, die eenvoudig de 1-0 binnentikte. Vlak voor de eerste break sloegen de Duitsers twee keer toe. Eerst profiteerde Frederik Tiffels van puckverlies van Liam Kirk in de neutrale zone en rondde hij een breakaway beheerst af voor de 2-0. Slechts zestien seconden later zorgde Fabio Wagner met een afstandsschot vanaf de blauwe lijn zelfs voor de 3-0.
Ook in de tweede periode kwam Duitsland uitstekend uit de kleedkamer. Andreas Eder maakte er al snel 4-0 van met een hard schot tussen de face-off cirkels. Toch kreeg Groot-Brittannië daarna iets terug voor het harde werken. Captain Robert Dowd, die zijn laatste WK-wedstrijd speelde, scoorde op de powerplay met een afstandsschot dat Philipp Grubauer verraste: 4-1.
In de derde periode maakte Duitsland het verschil definitief. Slechts zeventien seconden na de hervatting tikte Joshua Samanski een fraaie aanval binnen voor de 5-1. Halverwege de periode schoot Leon Gawanke raak vanaf de blauwe lijn en bracht de stand op 6-1. De Britten bleven echter knokken. Ollie Betteridge scoorde met een fraaie wraparound de tweede Britse treffer van de avond, waarna Robert Lachowicz met een schot vanuit de rechter face-off cirkel de eindstand op 6-3 bepaalde. Duitsland heeft wel de hulp nodig van andere landen om de kwartfinales te bereiken.
Qoutes na afloop
Leon Gawanke, verdediger Duitsland: „Natuurlijk denken we terug aan die wedstrijden tegen Letland en de Verenigde Staten. Daar hebben we het laten liggen. Nu kunnen we alleen nog hopen op hulp van andere teams.”
Bayley Harewood, aanvaller Groot-Brittannië: „We bleven vechten tot het einde. We wilden alles geven voor de jongens die na dit toernooi stoppen. Voor mij persoonlijk was dit een geweldige eerste WK-ervaring.”
Fabio Wagner, verdediger Duitsland: „We begonnen sterk en maakten goed gebruik van onze kansen. In de tweede periode verslapten we iets te veel, maar aanvallend creëerden we genoeg.”
Robert Dowd, captain van Groot-Brittannië: „Natuurlijk doet degradatie pijn, maar ik ben trots op hoe deze groep altijd is blijven vechten voor elkaar en voor het shirt.”
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Slovenië – Italië 5-1
Italië begon nog hoopvol aan de allesbeslissende wedstrijd. Alleen een overwinning binnen zestig minuten zou voldoende zijn om degradatie af te wenden. In een zenuwachtige eerste periode hielden beide ploegen elkaar in evenwicht, met weinig echt grote kansen voor de beide goalies Damian Clara (31 saves, 0.861%) en Lukas Horak (27 saves, 0.964%). Vroeg in de tweede periode leek Italië de perfecte start te krijgen. Na een icing van Slovenië werd Phil Pietroniro vrijgespeeld in de rechter face-off cirkel en zijn schot verdween boven in de hoek voor de 1-0. Lang konden de Italianen echter niet genieten van die voorsprong. Slovenië herpakte zich snel en kwam halverwege de periode langszij. Marcel Mahkovec bediende Matic Torok, die hard raak schoot voor de 1-1.
Daarna nam Slovenië definitief het initiatief over. Twee powerplays in korte tijd bleken fataal voor Italië. De eerste powerplay duurde slechts negen seconden voordat Jan Drozg toesloeg uit de rebound van een schot van Mahkovec. In de slotseconden van de tweede periode sloeg dezelfde combinatie opnieuw toe. Mahkovec vond Drozg , waarna de aanvaller vanuit een vrijwel onmogelijke hoek raak schoot boven de schouder van Clara voor de 3-1. Italië moest in de derde periode alles of niets spelen, maar stuitte telkens op een sterk georganiseerd Slovenië. Na een gemiste powerplay voor de Italianen sloeg Slovenië toe via Mahkovec die zelf de 4-1 binnenschoot na voorbereidend werk van Torok.
In een vijf-op-drie powerplay bepaalde Zan Jezovsek de eindstand op 5-1, waarmee Slovenië geschiedenis schreef door zich voor een derde opeenvolgend seizoen te handhaven op het hoogste WK-niveau. Italie mag zich weer gaan bewijzen in 1A.
Qoutes na afloop
Jan Drozg, aanvaller Slovenië: „We zeiden vooraf dat dit onze Game 7 van de finale was. Zelfs bij een 1-0 achterstand veranderden we niets aan ons spel. Ik ben ongelooflijk trots op deze groep.”
Luca Zanatta, verdediger Italië: „We begonnen sterk en speelden zoals we wilden. Maar één powerplay veranderde het momentum volledig en daarna namen frustraties het over.”
Matic Torok, aanvaller Slovenië: „We hadden veel vertrouwen in ons team. Niemand raakte in paniek bij die achterstand. We bleven geloven dat we goals zouden maken.”
Jukka Jalonen, coach Italië: „We begonnen goed aan de wedstrijd, maar daarna verloren we de controle. Slovenië straft zulke momenten direct af.”
