In game drie van de NHL Eastern Conference Final hebben de Carolina Hurricanes opnieuw overtime nodig gehad, maar staat na een 3-2 overwinning in Montréal nu op een 2-1 voorsprong.
LEES OOK: Matchpoint Vegas na remontada tegen Colorado
Montreal Canadiens – Carolina Hurricanes 2-3 OT (stand in de ECF 2-1 CAR)
De Hurricanes openden de score halverwege de eerste periode via Shayne Gostisbehere, die iets over de blauwe lijn raak schoot voor de 1-0. Montréal sloeg echter terug via Mike Matheson, die zeven minuten later de gelijkmaker binnenschoot. Canes Alexander Nikishin verloor een duel om de puck en Matheson zei dank u. Lang konden de Canadiens daar niet van genieten, want Taylor Hall bracht Carolina nog voor de eerste pauze opnieuw op voorsprong met zijn vierde play-off goal van het seizoen. Hij tikte de puck van dichtbij binnen voor de 2-1.
Binnen vier minuten in de tweede periode kwam Montréal opnieuw langszij. Op de powerplay schoot Lane Hutson raak bij goalie Frederik Andersen (11 saves, 0.846%) voor de 2-2. Hutson ging drie keer een eentweetje aan met Cole Caufield waarna hij bij de tweede paal de puck kon binnen tikken. Montreal leek in de derde periode zelfs op voorsprong te komen via Noah Dobson, maar na een coach’s challenge van Rod Brind’Amour werd de treffer afgekeurd wegens off-side van Caufield.
Daarna bleef Carolina druk zetten op het doel van rookie-goalie Jakub Dobes (35 saves, 0.921%) die de Canadiens met meerdere reddingen in de wedstrijd hield en overtime afdwong. In de overtime sloegen de Hurricanes uiteindelijk alsnog toe. Andrei Svechnikov haalde uit met een schot door een mêlee van spelers heen, waarna de puck in het net verdween voor de beslissende 3-2. Maar daar konden de Canes Lane Hutson voor bedanken die verspeelde de puck in de neutrale zone.
Qoutes na afloop
Rod Brind’Amour, coach Carolina Hurricanes: „De jongens raakten niet gefrustreerd. We vertrouwen op ons spel en op de manier waarop we spelen. Soms duurt het langer voordat je wordt beloond, maar we bleven geduldig.”
Taylor Hall, aanvaller Carolina Hurricanes: „Roddy kwam de kleedkamer binnen en zei: ‘We hebben ze precies waar we ze willen hebben.’ In overtime voelen we ons comfortabel en blijven we ons eigen spel spelen.”
Martin St. Louis, coach Montreal Canadiens: „We hebben hard verdedigd en zijn blijven vechten, maar uiteindelijk maakten zij in overtime het verschil na een fout van ons in de neutrale zone. Natuurlijk is dat frustrerend, maar we zitten nog steeds volop in deze serie.”
Jakub Dobes, goalie Montreal Canadiens: „We kregen veel schoten op het doel tegen, maar ik probeerde rustig te blijven en de ploeg een kans te geven om te winnen. Het is zuur dat het in overtime alsnog valt.”
