Tijdens het IIHF wereldkampioenschap U18 top divisie Duitsland verspeelde handhaving op zijn Duits in de laatste 75 seconden scoorde Noorwegen twee keer. En tijdens de kwartfinales ging kampioen Canada onderuit tegen Zweden. Werd Letland het waterloo voor de Amerikanen en gaan Slowakije en Tsjechie door naar de halve finales na winst op Denemarken en Finland. Halve finales Tsjechie – Zweden, Slowakije – Letland.
LEES OOK: WKU18: Zweden, Canada en U.S.A. sloopten tegenstanders
Duitsland – Noorwegen 3-4
Lange tijd leek Duitsland aan het langste eind te trekken. Noorwegen begon sterk en kwam via Marcus Sæther en Aaram Olsen op een 2-0 voorsprong, maar zag die marge in de loop van de wedstrijd verdwijnen. Max Calce bracht Duitsland met twee goals langszij, waarna Luis Becker de Duitsers met nog zes minuten te spelen zelfs op 2-3 zette. De situatie leek uitzichtloos voor Noorwegen, maar in de slotminuten kantelde alles. Duitsland pakte kort achter elkaar twee straffen, waardoor Noorwegen een 5-tegen-3 powerplay kreeg. Aaram Olsen bleef langdurig op het ijs en schoot de gelijkmaker overtuigend binnen. Daar bleef het niet bij. Met nog slechts 23 seconden op de klok completeerde hij zijn hattrick door vanaf de linker cirkel raak te schieten: 4-3. Daarmee bezorgde hij Noorwegen op het allerlaatste moment lijfsbehoud.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Tsjechië – Finland 2-1
Finland begon sterk en had over de hele wedstrijd een duidelijk overwicht in schoten (36-19), maar stuitte keer op keer op de uitblinkende goalie Martin Psohlavec, die met 35 reddingen zijn ploeg overeind hield. Toch kwam Tsjechië in de eerste periode op voorsprong. Adam Klaus profiteerde van een lucky bounce en schoof de puck tussen de benen van Oskari Ahmajarvi binnen. In de tweede periode trok Finland de stand gelijk via Paavo Fugleberg. De Finnen bleven drukken voor de voorsprong en kregen meerdere kansen, maar Psohlavec bleek niet meer te passeren. Vlak voor het einde van de tweede periode sloeg Tsjechië opnieuw toe. Na voorbereidend werk van Klaus en Dominik Ripa haalde Tadeas Cifka verwoestend uit: 2-1. In de derde periode zette Finland alles op alles, inclusief een slotoffensief zonder goalie, maar zonder succes. Tsjechië hield stand en mag zich gaan opmaken voor de halve finale.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Canada – Zweden 2-4
Zweden begon sterk en brak al vroeg de indrukwekkende Canadese shutoutreeks van ruim drie wedstrijden. Olle Karlsson tipte een schot van Axel Elofsson binnen voor de 1-0, waarna Ludvig Andersson de voorsprong verdubbelde. Canada herstelde zich in de tweede periode: Maddox Dagenais bracht de spanning terug en in de slotseconde van die periode tekende Callum Croskery voor de 2-2. In de derde periode voerde Canada de druk flink op, maar doelman Kevin Tornblom hield zijn ploeg overeind. Aan de andere kant sloeg Zweden toe op de powerplay: Nils Bartholdsson haalde verwoestend uit met een one-timer voor de 3-2. In de slotfase, met Canada zonder goalie, besliste Bartholdsson de wedstrijd met een empty-netter. Geen three-peat voor de Canadezen.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
U.S.A. – Letland 2-5
Ondanks een overwicht van de VS in schoten (45-16) was goalie Patriks Plumins de absolute uitblinker. De Letse goalie hield zijn ploeg met talloze reddingen op de been en groeide uit tot de grote held van de avond. Letland sloeg toe op de juiste momenten. Martins Klaucans opende de score na goed voorbereidend werk van Ricards Rutkis, die later zelf de 2-0 binnenschoot op de powerplay. In de derde periode leek de VS terug te komen via Lukas Zajic (2-1), maar Magnuss Avotins herstelde vrijwel direct de marge. Met een empty-netter van Klaucans (zijn tweede van de avond) en later ook Daniels Reidzans viel definitief het doek voor de Amerikanen, die tussendoor nog via Victor Plante scoorden. De stunt betekent een historische mijlpaal voor Letland, wat nog nooit een halve finale bereikte op een WK-U18. Dat alles gebeurde onder de bezielende leiding van Jeroen Klijberg.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Slowakije – Denemarken 7-1
Tussen minuut acht en tien sloeg Slowakije vier keer toe. Jakub Floris opende de score, waarna Ivan Matta, Tomas Selic en Timothy Kazda het duel razendsnel beslisten: 4-0 na slechts 146 seconden aan scoringsdrift. Denemarken deed via Noah Hulsig nog iets terug met hun enige schot van de eerste periode, maar echt spannend werd het nooit. Nog voor de eerste pauze liep Slowakije uit naar 5-1 via Samuel Karsay. In de tweede periode controleerde Slowakije het duel en breidde Simon Potocka de voorsprong verder uit. In de derde periode bepaalde uitblinker Kazda, met zijn tweede goal en vierde punt van de avond, de eindstand op 7-1.
