De vier laatste reguliere wedstrijden IIHF U18 wereldkampioenschap Top Divisie voordat de kwartfinales en de wedstrijd om degradatie te beginnen. Zweden demoraliseert Denemarken, Canada shutout Finland, U.S.A. sloopt Duitsland en Slowakije versloeg Letland. Dat leverden de volgende kwartfinales op: Tsjechië – Finland, Canada – Zweden, U.S.A. – Letland en Slowakije – Denemarken. Duitsland en Noorwegen gaan het duel aan om wie er gaat degraderen. Dit alles zal plaatsvinden woensdag 29 april.
LEES OOK: WKU18: Tsjechië sloopt Denemarken en Letland overklast Noorwegen
Denemarken – Zweden 1-10
De wedstrijd was al vroeg beslist. Binnen één minuut stond het 2-0 via Elton Hermansson en Nils Bartholdsson, waarna Alexander Command en Wiggo Sörensson de voorsprong snel uitbreidden naar 4-0. Denemarken deed via Noah Hulsig nog iets terug met een breakaway, maar dat bleek slechts een eretreffer. In de tweede periode bleef Zweden domineren. Mikael Kim en Bosse Meijer (shorthanded) zorgden voor een comfortabele 6-1 tussenstand. De Deense goalie Anton Wilde, die eerder in het toernooi uitblonk, kreeg dit keer weinig steun van zijn team en moest uiteindelijk plaatsmaken.
In hde derde periode liep Zweden verder uit. De nieuw gevormde lijn met Hermansson, Command en Marcus Nordmark kwam volledig los. Nordmark scoorde twee keer, terwijl Hermansson en Command hun sterke wedstrijd bekroonden met meerdere punten. Met een schotverhouding van 39-7 was het krachtsverschil overduidelijk. Zweden sluit de groepsfase af als derde in groep B en lijkt op tijd in vorm richting de knock-outfase.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Finland – Canada 0-7
De Canadezen waren dodelijk efficiënt. Adam Valentini opende al vroeg de score met een slim schot, waarna Beckett Hamilton met twee treffers en Mathis Preston de voorsprong verder uitbouwden. Waar Finland moeite had om kansen af te maken, sloeg Canada juist toe bij vrijwel elke mogelijkheid.
In de tweede periode controleerde Canada de wedstrijd zonder veel risico te nemen. Finland kreeg enkele kansen, maar goalie Gavin Betts (19 saves, shutout) stond sterk te keepen en hield zijn doel schoon. In de derde periode liep Canada verder uit. Preston en Dima Zhilkin maakten het verschil nog groter, waarna Ryan Lin de eindstand op 7-0 bepaalde. De Finse goalie Pyry Lammi werd tussendoor vervangen na een zware middag. Oskari Ahmajarvi nam zijn plek in na 45 minuten.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
U.S.A. – Duitsland 11-2
De wedstrijd was al binnen twee minuten beslist. Jamie Glance opende de score en nog geen minuut later verdubbelde Wyatt Cullen de voorsprong op de powerplay. Duitsland deed via Tobias Krestan nog iets terug, maar de VS stelde snel orde op zaken. Mikey Berchild en consorten liepen in de eerste periode al uit naar een ruime voorsprong, waarna de Duitse goalie Max Bolle vroegtijdig naar de kant werd gehaald.
De Amerikanen bleven domineren en bouwden de score gestaag uit. Met name Glance (1G, 3A), Cullen, Berchild en Lukas Zajic – die een hattrick noteerde – waren op dreef. De schotverhouding 53-om-26 onderstreepte het krachtsverschil. Duitsland wist in de derde periode nog tweemaal te scoren, maar kon een zware nederlaag niet voorkomen. Voor de Duitsers wacht nu een allesbeslissend duel tegen Noorwegen om degradatie te voorkomen, terwijl de VS met vertrouwen de knock-outfase ingaat.
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Letland – Slowakije 2-5
Slovakije begon furieus en sloeg al vroeg toe op een dubbele powerplay. Eerst opende Lucian Bernat de score met een hard schot door een mêlee van spelers waarna captain Adam Goljer kort daarna de 2-0 binnen knalde met een one-timer. Toch gaf Letland zich niet gewonnen. Vlak voor de eerste pauze bracht Kristers Obuks de spanning terug met een knappe individuele actie en afronding van dichtbij.Tijdens de tweede periode veranderde de score niet.
In de derde periode trok Slovakije het duel definitief naar zich toe. Goljer maakte zijn tweede van de avond met een schot vanaf de blauwe lijn, waarna Timothy Kazda op de powerplay de marge verder vergrootte. Letland deed via Stefans Rots nog iets terug, maar een empty-netter van Sebastian Brath besliste het duel: 5-2.
