Vanmiddag viel de puck al om 12:10 uur in het IIHF Olympisch IJshockeytoernooi voor de mannen. Finland tegen Zweden en Italië tegen Slowakije waren de dagopeners en beide matches waren een traktatie voor de hockeyliefhebber. Tsjechië, Frankrijk, Zwitserland en Canada verzorgden het avondprogramma. Ook de late wedstrijden waren om van te genoeten.
LEES OOK: Canada, Zweden, Slowakije, Zwitserland, Duitsland en U.S.A. slaan eerste slag
Finland -Zweden 4-1
In de slag om Noord Europa hielden de Finnen hielden de deur bijna hermetisch gesloten voor de Zweden. Hun pogingen om in periode drie met man en macht de aansluitingstreffer te forceren, liepen allemaal stuk op de Finse goalie Juuse ‘no goals’ Saros (34 saves, 0.971%). Alleen Rasmus Dahlin (1G) wist met een fraai schot het Finse net te raken. Het heerlijk fysieke spel leverde gelukkig geen zware straffen op maar wel enkele prachtige hits.
Periode drie startte met zes spelers in de ‘Sin Bin’ na wat duw- en trekwerk in minuut 40: drie van elk team. Die laatste twintig minuten zochten de drieste Zweden niet alleen een goal maar ook de Finse aanvaller Miko Rantanen (1G). Hij vloog in periode drie regelmatig door de lucht. Toch waren de Finse snipers niet te temmen. Joel Armia (1G), Anton Lundell (1G) Nikolas Matinpalo (1G) en Rantanen waren dodelijk wanneer het moest. Beide teams hebben drie punten na twee wedstrijden, hun doelsaldo is gelijk (0). Omdat de Finnen zes goals hebben en de Zweden vijf staat Finland op plek twee.
tekst loopt door onder de foto
Italië – Slowakije 2-3
De Slowaken staan na twee zeges al met één been in de volgende ronde. Het ging uiterst moeizaam en de Italianen wisten prima in het spoor van de Slowaken te blijven. Door de benauwde zege op het gastland lijken de Oost-Europeanen op een kwartfinale plek af te koersen. Een stevige nederlaag tegen Zweden kan nog roet in het eten gooien. Voor de Italianen is het nu klaar. Die zullen tegen de Finnen wel hun eer willen redden en dat kan nog wel eens een pittig potje worden.
Tot twee keer toe wisten de Zuid-Europeanen de aansluitingstreffer te realiseren. In minuut 27 scoorde de Canadese Italiaan Matthew Bradley (1G) de 1-2. Na de 1-3 in periode drie van Adam Rucizka (1G) kwamen de Slowaken toch nog in de problemen nadat de Amerikaanse Italiaan Dustin Gazley (1G) de 2-3 in periode drie wist te scoren. De tweede Italiaanse netminder Davide Fadani (28 saves, 0.933%) keepte een uitstekende partij. Waarom hij dan bij een 2-1 achterstand werd gewisseld voor de nog aan zijn been geblesseerde Damian Clara (zeven saves, 0.875%) blijft een raadsel. Clara stond meteen de game winning goal van Rucizka toe. Italië-coach Jukka Jalonen heeft met deze wissel voorlopig de blunder van de Olympische Spelen op zijn naam staan.
tekst loopt door onder de TNT Sports YouTube video
Tsjechië – Frankrijk 6-3
De Tsjechen hebben een loodgieter nodig. Acht tegengoals in twee wedstrijden is veel te veel. Drie tegen Frankrijk is een schande. Tsjechië-goalie Dan Vladar (negen saves, 0.750%) was niet echt lekker bij de les. Supersterren Martin Necas (1G, 1A) en David Pastrnak (1G, 1A) kwamen ook nog niet lekker uit de verf. Tegen Zwitserland zullen de Tsjechen echt hun allerbeste spel moeten laten zien anders staat er voor hen een vroege terugvlucht klaar. Voor Frankrijk had Louis Boudon een prima avond. Hij scoorde twee goals en gaf een assist.
tekst loopt door onder de TNT Sports YouTube video
Canada – Zwitserland 5-1
Connor McDavid (1G, 2A) en Nathan MacKinnon (1G, 2A) vormde een lijn met Macklin Celebrini (1G, 1A) en dat betaalde zich uit. Coach Jon Cooper had dat goed gezien. Al was Zwitserland niet geheel kansloos. Maar de Canadese goalie Logan Thompson (24 saves 0,960%) was een sta in de weg. De eerste beste powerplay voor Canada was meteen raak voor McDavid. Hij verraste de Zwitserse goalie Akira Schmid (34 saves 0,871%) in de korte hoek. Thomas Harley (1G) zette de Canadezen op 2-0 na een uitstekende assist van McDavid. De Zwitsers maakte het weer spannend na hun powerplay goal. Na een schot van Sven Andrighetto (1A) ging de puck via de handschoen van Thompson tegen de lat en viel precies voor de stick van Pius Suter (1G) en die had geen moeite om de puck in het net te krijgen.
In periode twee bouwde Canada de score uit met een goal van Celebrini. In de derde waren het Sidney Crosby (1G) met een one-timer en Mackinnon die de vijf goals compleet maakte. Het duel werd in de slotfase overschaduwd door een duel tussen Tom Wilson (1A) en Kevin Fiala aan de boarding waarna Fiala met een brancard van het ijs af moest. Gezien de reputatie van Wilson regende het op de socials al klachten van hij deed het express terwijl anderen juist zeggen het was echt een ongeluk.
