Dag negen van het IIHF wereldkampioenschap top-divisie had weer zes wedstrijden waarbij de U.S.A. verloor van Letland, Denemarken zich bijna veilig schoot met de winst op Slovenië. De burenruzie tussen Slowakije en Tsjechië werd gewonnen door de Tsjechen. Zwitserland sloopte Hongarije en Tsjechië won de burenruzie van de Slowaken.
LEES OOK: Duitsland verslaat Hongarije, shutouts Zweden, Finland
Letland – U.S.A. 4-2
De U.S.A. begon sterk en domineerde grote delen van de wedstrijd. Toch was het Letland dat in de eerste periode op voorsprong kwam. Martins Dzierkals veroverde de puck achter het Amerikaanse doel en vond Haralds Egle vrij tussen de beide face-off cirkels, waarna de aanvaller goalie Devin Cooley (18 saves, 0.920%) kansloos liet: 1-0.
De Amerikanen voerden de druk op en eindigden de eerste periode met een schotverhouding van 18-5, maar Kristers Gudlevskis (45 saves, 0.957%) groeide uit tot een ware muur. Onder meer Paul Cotter kreeg een enorme kans op de gelijkmaker, maar strandde op de Letse goalie. Halverwege de tweede periode kwam de U.S.A. alsnog langszij. Tijdens een powerplay veranderde Matthew Tkachuk een schot van Oliver Moore van richting voor de 1-1. In de derde periode sloegen de Letten opnieuw toe. Rudolfs Balcers testte Cooley met een hard schot, waarna Deniss Smirnovs de rebound binnen werkte voor de 2-1.
De U.S.A. bleef aanvallen en haalden in de slotfase hun goalie van het ijs. Sandis Vilmanis profiteerde daarvan met een empty-netter voor de 3-1. Mathieu Olivier bracht de spanning nog even terug door vijftig seconden voor tijd de aansluitingstreffer te maken, maar vrijwel direct daarna gooide Vilmanis het duel definitief in het slot met zijn tweede empty-netter.
Reacties na afloop
Harijs Vitolins (coach Letland): “Dit was een enorme teamoverwinning. We wisten dat zij veel druk zouden zetten, maar onze spelers bleven gedisciplineerd spelen en Kristers Gudlevskis was fantastisch vandaag.”
Sandis Vilmanis (aanvaller Letland): “Het is geweldig dat we deze wedstrijd hebben gewonnen. Dat is uiteindelijk het enige wat telt. Tegen spelers van dit niveau leer je ontzettend veel.”
Don Granato (coach U.S.A.): “We creëerden genoeg kansen om deze wedstrijd te winnen, maar soms valt het gewoon niet jouw kant op. Hun goalie speelde een geweldige wedstrijd.”
Mathieu Olivier (aanvaller U.S.A.): “We domineerden eigenlijk de hele wedstrijd. Negen van de tien keer win je zo’n duel, maar vandaag lukte het niet.”
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Denemarken – Slovenië 4-0
De wedstrijd begon nog behoorlijk gelijkwaardig. Denemarken had in de openingsfase het meeste puckbezit, maar Slovenië kreeg via de powerplay de grootste kansen. Marcel Mahkovec dacht de score te openen nadat hij in de rebound scoorde, maar de treffer werd afgekeurd wegens kicking motion. Kort daarna kreeg Jan Drozg een enorme mogelijkheid alleen voor Mads Søgaard (13 saves, shutout), maar de Deense goalie redde met een pokecheck. Halverwege de tweede periode brak Denemarken uiteindelijk de wedstrijd open. Tijdens een powerplay schoot Joachim Blichfeld raak vanaf de linker face-off cirkel na voorbereidend werk van Nick Olesen en Mikkel Aagaard: 1-0.
Die openingstreffer gaf de Denen zichtbaar vertrouwen. Slovenië kwam nog nauwelijks uit de eigen zone en vlak voor het einde van de tweede periode viel ook de 2-0. Patrick Russell veranderde een schot van Philipp Bruggisser van richting en passeerde Lukas Horak (26 saves, 0.897%) via de five-hole. Slovenië probeerde in de derde periode nog terug te komen, maar de Deense penalty kill stond als een huis. Met nog minder dan een minuut te spelen besliste Russell het duel definitief door een rebound van Aagaard binnen te werken voor zijn tweede van de avond. Aagaard bekroonde zijn sterke wedstrijd vervolgens met een empty-net goal voor de 4-0 eindstand en eindigde daarmee op vier punten (1G, 3A)
Reacties na afloop
Mikael Gath (coach Denemarken): “Dit was het soort wedstrijd dat we nodig hadden. We speelden gedisciplineerd, hielden vast aan ons plan en eindelijk vielen de goals ook onze kant op.”
Patrick Russell (aanvaller Denemarken): “We waren absoluut niet tevreden over onze vorige wedstrijden. Vandaag gingen we terug naar de basis en dat heeft gewerkt.”
Edo Terglav (coach Slovenië): “We kregen kansen, maar maakten ze niet af. Op dit niveau wordt dat meteen afgestraft.”
Filip Sitar (aanvaller Slovenië): “Vandaag konden we de puck simpelweg niet in het net krijgen. Eén goal had de wedstrijd misschien volledig kunnen veranderen.”
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Zwitserland – Hongarije 9-0
Zwitserland had het in de openingsfase nog niet gemakkelijk tegen een hardwerkend Hongarije. Goalie Adam Vay (18 saves, 0.783%) hield zijn ploeg lang overeind en zag bovendien een Zwitserse treffer van Nino Niederreiter na een coaches challenge wegens offside worden afgekeurd.Toch viel de openingstreffer alsnog vlak voor het einde van de eerste periode. Roman Josi slalomde met fraai stickhandlingwerk door de Hongaarse defensie en schoot beheerst raak voor de 1-0. Daarna ging het snel. Slechts 29 seconden na het begin van de tweede periode onderschepte Josi de puck opnieuw en rondde hij zelf af voor zijn tweede goal van de avond. Toen Hongarije kort daarna een straf opliep tijdens een eigen powerplay, completeerde Josi zijn hattrick op de daaropvolgende vier-tegen-drie situatie. Daarmee noteerde hij de snelste hattrick ooit door een verdediger op een wereldkampioenschap.
De Zwitsers bleven vervolgens doordenderen. Timo Meier maakte er 4-0 van, waarna Denis Malgin tweemaal scoorde. Calvin Thürkauf, Sven Andrighetto en Simon Knak deden daarna ook nog een duit in het zakje.
Voor Hongarije werd het vooral overleven. Adam Vay werd halverwege de tweede periode vervangen door Bence Balizs (21 saves, 0.840%), maar ook hij kon de Zwitserse doelpuntenregen niet stoppen. Aan de andere kant hield Leonardo Genoni (10 saves) voor de veertiende keer in zijn WK-carrière de nul, een absoluut record.
Reacties na afloop
Jan Cadieux (coach Zwitserland): “Onze tweede periode was opnieuw van hoog niveau. We speelden met veel snelheid, waren efficiënt en bleven constant druk zetten.”
Roman Josi (captain Zwitserland): “Het voelt natuurlijk geweldig om zo’n wedstrijd te spelen, maar het belangrijkste blijft dat we als team blijven winnen. Iedereen draagt momenteel bij.”
Gergely Majoross (coach Hongarije): “Tegen een ploeg van dit niveau mag je geen fouten maken. Zij straften werkelijk alles af en wij kwamen simpelweg tekort.”
Istvan Terbocs (aanvaller Hongarije): “Het is ontzettend moeilijk wanneer één van hun beste spelers zo vroeg drie keer scoort. Tegen toplanden krijg je daar meteen de rekening voor gepresenteerd.”
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Slowakije – Tsjechië 2-3
Tsjechië begon sterk en kreeg via Jakub Flek al vroeg een grote kans van dichtbij, maar goalie Samuel Hlavaj (15 saves, 0.833%) redde uitstekend. Toch kwamen de Tsjechen halverwege de eerste periode verdiend op voorsprong. Daniel Vozenilek haalde uit vanaf de blauwe lijn, waarbij het schot via de benen van verdediger Viliam Kmec van richting veranderde en boven de schouder van Hlavaj binnen viel voor de 1-0. Na die treffer van de Tsjechen nam Slowakije het initiatief steeds meer over. Josef Korenar (28 saves, 0.933%) hield Tsjechië met enkele belangrijke reddingen overeind, waardoor de ploeg met een minimale voorsprong de eerste pauze inging.
De tweede periode veranderde vervolgens volledig in een emotionele rollercoaster. Slowakije kwam op 1-1 via captain Marek Hrivik, die een hoge puck knap controleerde en in de korte hoek afrondde. De Slowaakse druk bleef aanhouden en de wedstrijd werd grimmiger. Na een opstootje rond het doel kreeg Kristian Pospisil een straf, wat de Tsjechen direct afstraften. Tijdens de powerplay werkte Martin Kaut een schot via de schaats van Hrivik achter Hlavaj: 2-1. Toch bleef Slowakije aandringen. Martin Chromiak kreeg meerdere kansen en werkte uiteindelijk in de slotfase van de tweede periode alsnog de gelijkmaker binnen nadat Tsjechië de puck niet weg kreeg uit de eigen zone.
In de derde periode bleef het duel volledig open. Uiteindelijk was het de 40-jarige Roman Cervenka die de beslissing forceerde. Een schot van Martin Kaut veranderde via de schaats van de Tsjechische captain van richting en verdween in het doel. Slowakije protesteerde fel wegens een vermeende kicking motion, maar na video review bleef de treffer staan: 3-2.
Reacties na afloop
Radim Rulik (coach Tsjechië): “Dit soort wedstrijden worden beslist op details. We bleven rustig op belangrijke momenten en onze spelers toonden karakter onder enorme druk.”
Michal Kempny (verdediger Tsjechië): “Ik heb van begin tot eind genoten van deze wedstrijd. Dit zijn de mooiste duels om te spelen, met een geweldige sfeer en zoveel emotie.”
Vladimir Orszagh (coach Slowakije): “We creëerden genoeg kansen om meer uit deze wedstrijd te halen, maar we waren niet efficiënt genoeg in de afwerking.”
Aurel Naus (aanvaller Slowakije): “Het was een echte derby met veel emoties en fantastische supporters. We hebben hard gevochten, maar we moeten hiervan leren.”
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Oostenrijk – Duitsland 2-6
Voor Oostenrijk was het opnieuw een zware avond na de eerdere 9-0 nederlaag tegen Zwitserland. De ploeg begon het toernooi nog met drie zeges op rij, maar heeft nu twee flinke tikken achter elkaar gekregen. De openingsfase was fel en energiek, zoals vaker bij ontmoetingen tussen de buurlanden. Beide ploegen speelden op hoog tempo, maar echte grote kansen bleven in de eerste periode schaars.
Kort na de eerste break kwam Oostenrijk op voorsprong. Tim Harnisch stuurde met een fraaie pass Leon Wallner weg, die van dichtbij Philipp Grubauer (15 saves, 0.882%) wist te kloppen voor de 1-0. De Duitse reactie liet echter niet lang op zich wachten. Slechts 66 seconden later zorgde Josh Samanski met een no-look backhand pass voor de gelijkmaker van Lukas Reichel. Duitsland kreeg vervolgens steeds meer controle over de wedstrijd. Samanski bleef gevaarlijk rondom het Oostenrijkse doel en stond aan het eind van een mooie aanval. Want na een fraaie combinatie met Reichel en Frederik Tiffels werkte hij de puck vanuit een lastige hoek binnen.
In de derde periode liep Duitsland definitief weg. Tijdens een powerplay zorgde Reichel voor zijn tweede van de avond, waarna Manuel Wiederer via een Oostenrijkse schaats de 4-1 achter Atte Tolvanen (28 saves, 0.849%) schoof. Vinzenz Rohrer bracht Oostenrijk nog even terug in de wedstrijd met de 4-2, maar daarna ging het snel. Na een dubbele minor voor Peter Schneider en een delay of game-penalty voor Thimo Nickl kreeg Duitsland een lange vijf-op-drie powerplay. Reichel completeerde zijn hattrick en besliste het duel definitief. Alexander Ehl maakte het feest compleet met een empty-netter voor de 6-2 eindstand.
Reacties na afloop
Harold Kreis (coach Duitsland): “We speelden gedisciplineerd en bleven geduldig. In de derde periode maakten we eindelijk optimaal gebruik van onze kansen en special teams.”
Josh Samanski (aanvaller Duitsland): “Het is geweldig om Lukas een hattrick te zien maken op een WK. Ik ben vooral blij dat ik daar een bijdrage aan kon leveren.”
Roger Bader (coach Oostenrijk): “We verloren onze structuur volledig zodra Duitsland het momentum pakte. Tegen een ploeg van dit niveau word je daar meteen voor afgestraft.”
Clemens Unterweger (verdediger Oostenrijk): “Zij bleven trouw aan hun gameplan en werkten harder dan wij. We namen te veel domme straffen en dat kostte ons uiteindelijk de wedstrijd.”
tekst loopt door onder de IIHF YouTube video
Noorwegen – Zweden 3-2
Halverwege de eerste periode kreeg Noorwegen een powerplay, maar bijna direct kreeg Zweden een penaltyshot nadat Jacob de la Rose onderuit werd gehaald tijdens een breakaway. Henrik Haukeland hield Lucas Raymond echter knap van scoren af. Kort daarna sloeg Noorwegen alsnog toe. Eskild Bakke Olsen leverde een pass van achter het doel af, nog steeds op dezelfde powerplay, op Noah Steen, die de puck direct met een one-timer binnen schoot voor de 1-0.
Zweden kwam vroeg in de tweede periode langszij via Ivar Stenberg. Tijdens een powerplay belandde de puck via meerdere Zweedse sticks voor zijn stick, waarna hij de gelijkmaker uit de lucht sloeg. Maar Noorwegen had direct een antwoord klaar. Tijdens weer een Zweedse powerplay hield Noah Steen de puck knap in bezit, draaide weg bij Stenberg en rondde een snelle uitbraak zelf af voor zijn tweede goal van de avond en de 2-1.
Zweden zette na de tweede pauze stevig aan. De druk nam toe en Lucas Raymond bracht Tre Kronor al snel opnieuw op gelijke hoogte met een harde wrister vanuit de linker face-off cirkel. Toch was het laatste woord voor de Noren. Tijdens weer een Zweedse powerplay onderschepte Martin Ronnild een pass van Raymond op de blauwe lijn, waarna hij Eirik Salsten alleen op het doel af stuurde. Salsten bleef koel en schoot Noorwegen op een 3-2 voorsprong. Goalie Arvid Soderblom had geen leuke avond met maar elf saves en 0.786% save percentage. Zweden drong in de slotfase nog aan en raakte zelfs tweemaal de paal, maar Haukeland en de Noorse defensie hielden stand voor een historische overwinning.
Reacties na afloop
Tobias Johansson (coach Zweden): “We creëerden genoeg kansen om deze wedstrijd te winnen, maar we maakten te veel fouten op belangrijke momenten en hun special teams waren vandaag beter.”
Emil Heineman (aanvaller Zweden): “Zij speelden hard en met veel energie. Wij hadden veel puckbezit, maar zij wonnen de meeste battles in de eerste periode.”
Tobias Johansson (coach Noorwegen): “Dit is een enorme overwinning voor onze groep. We bleven gedisciplineerd spelen en onze penalty kill maakte vandaag het verschil.”
Max Krogdahl (verdediger Noorwegen): “Onze penalty kill was vandaag ontzettend belangrijk. We kwamen onder hun huid en werkten echt als team.”
