De Utrecht Dragons halen met de 26-jarige Tobie Collard een nieuwe topaanvaller in huis. Collard komt over van UltimAir HIJS Hokij Den Haag. Daarmee komt weer een CEHL-speler naar de Eredivisie. Eerder gingen onder andere Joy Turpijn, Justin Evers, Kevin Bruijsten, Brett Magnus en Juliën van Nes hem al voor.
LEES OOK: Vince Vogels nieuwe forward ‘s-Hertogenbosch
Tobie Collard terug naar Utrecht Dragons
Collard volgde zijn opleiding bij de jeugd van Utrecht en keert nu terug op het vertrouwde nest. Daar treft hij twee coaches die hij goed kent: Tonny en Stefan Collard zijn de ooms van Tobie. Met Stefan Collard werkte hij al op zeer jonge leeftijd samen toen hij als zestienjarige debuteerde in de BeNeLiga bij de Dordrecht Lions. Via Amsterdam, Heerenveen, New Hampshire (USA) en de Zoetermeer belandde hij in september 2023 bij Den Haag. Daar kende hij zijn beste periode (85 wedstrijden, 64 punten (19G, 45A). In het seizoen 2023-2024 debuteerde hij ook voor het nationale team.
Tobie Collard: “Ik kies bewust voor de Dragons. Ik kan in de Eredivisie een uitstekende combinatie maken tussen de sport en mijn maatschappelijke carrière. Daarnaast is het niveau van de competitie flink gestegen en leeft de competitie geweldig. Dit het ideale moment om weer terug te komen naar de club waar ik in mijn jeugd heb gespeeld.”
“Ik ken natuurlijk ook veel jongens, dat is alleen maar fijn. Ik speelde bij Den Haag nog met Justin Evers met wie ik het heel goed kan vinden zowel op als naast het ijs. Met veel jongens die hier spelen heb ik nog in de junior-teams gespeeld. De Dragons timmeren goed aan de weg. De prestaties van vorig seizoen waren natuurlijk uitstekend, dus ik kijk ernaar uit om hier te komen spelen en voor het kampioenschap te gaan.”
Coach Tonny Collard verwelkomt de nieuwe aanvaller met open armen: “Het is niet zomaar een aanvaller. Ik denk dat Tobie een zeer goede aanwinst voor ons gaat zijn. Hij staat al een paar jaar hoog op onze lijst, we zijn vorig jaar ook bezig geweest om hem naar Utrecht te halen en we zijn blij dat het nu gelukt is. Bovendien is het ook weer een Utrechtse jongen en daar proberen we toch ook zoveel mogelijk naar te blijven kijken vanuit de doelstelling van de club.”
“Ik denk dat hij ook net op het juiste moment naar ons toekomt. We hebben een goed jaar gedraaid met een mooie derde plek op de ranglijst, maar we willen natuurlijk verder doorgroeien. Bovendien zie je dat andere clubs zich ook al roeren en zich aan het versterken zijn. Dus het wordt lastiger, Zoetermeer en Eindhoven hebben zich al versterkt, Heerenveen keert terug in de eredivisie en die zullen ook wel een sterk team neerzetten. Dus stilstaan is niet de bedoeling, we zoeken naar die stap vooruit en we willen bovenin mee blijven doen.”
