Face-Off neemt jou mee in de voorbeschouwingen op het komende NHL seizoen. Alle 31 teams worden belicht aan de hand van vorig seizoen, de selectie, de spelers om in de gaten te houden en natuurlijk een voorspelling van de redacteur Rik Bruijnius laat zijn licht schijnen op Calgary Flames
Afgelopen seizoen
Het niet halen van de play-offs was een deceptie voor Calgary Flames. Men eindigde als nummer twintig in gehele NHL en kwam elf punten te kort voor de play-offs. Dit was een hard gelach voor een team wat de laatste jaren nogal aan de verdediging gesleuteld had. Ervaren goalie Mike Smith had verdedigers als Mark Giordano, Dougie Hamilton, T.J. Brodie, Travis Hamonic en Michael Stone voor zijn neus staan. Menig team zou met twee van deze namen al blij zijn. De balans tussen verdediging en aanval liep mank het afgelopen seizoen.
Aangetrokken en vertrokken
Austin Czarnik, Tyler Graovac en James Neal werden als free agent aangetrokken. Elias Lindholm en Noah Hanifin kwamen van Carolina in ruil voor Dougie Hamilton, Micheal Ferland en Adam Fox. Vertrokken zijn Hunter Shinkaruk, Matt Barkowski, Cody Goloubef, Jaromir Jagr, Kris Versteeg, Marek Hrivik, Tyler Wotherspoon en Daniel Pribyl. Daarnaast laten ze zeer waarschijnlijk de contractloze Matt Stajan, Luke Gazdic, Tanner Glass en Chris Stewart vertrekken.
The Calgary Flames have added a much-needed sniper to their lineup while cementing their top-six forward core, signing proven scorer James Neal on Monday. https://t.co/Zu7hIKwkZE
— The Star Calgary (@thestarcalgary) 3 juli 2018
Vooruitblik
Volgens captain Mark Giordano zal het drukke voorseizoen, wat betreft de selectie een beter balans brengen. Wat hem -en vele anderen- betreft zal dit de weg naar de play-offs moeten vereenvoudigen.
Keep an eye on
Sean Monahan, gaat hij dit jaar de 80 punten grens halen? Hij groeit er gestaag naar toe. Of heeft hij op z’n 23e zijn top bereikt?
Johnny Gaudreau, vorig jaar 84 punten kan hij dit herhalen of verbeteren?
James Neal, nieuw bij Calgary flames dit jaar. Kan hij voor dezelfde impact zorgen als bij Vegas Golden Knights vorig jaar?
Voorspelling
Ik verwacht een bikkelharde strijd om de play-off plaatsten in de Pacific Division. Calgary Flames gaat als tweede eindigen, maar na de eerste ronde van de play-offs kunnen ze al weer op vakantie.
