Game zes in de NHL tussen Montreal en Buffalo was er een waarbij helden uit deze serie wedstrijden ineens stonden te prutsen, en prutsers ineens weer helden werden. Habs goalie Jakub Dobes (27 saves, 0.818%) en Sabres goalie Alex Lyon (3 saves, 0.250%) werden beide gewisseld. Uiteindelijk was het na zestig minuten 8-3 en gaat het circus naar Buffalo voor game zeven.
LEES OOK: Vegas door na winst op Anaheim, Montreal op matchpoint tegen Buffalo
Montreal Canadiens – Buffalo Sabres 3-8 (stand in de serie 3-3)
Buffalo begon uitstekend aan de wedstrijd. Al na 32 seconden zette Rasmus Dahlin (1G, 4A) de Sabres op voorsprong met een knappe individuele actie en backhander over Jakub Dobes heen. Montréal sloeg echter razendsnel terug. Arber Xhekaj maakte gelijk vanuit een face-off situatie, waarna Ivan Demidov op de powerplay de 2-1 binnenschoot. Niet veel later leek Montréal op weg naar de serieswinst toen Jake Evans short-handed de 3-1 maakte tijdens een twee-op-één situatie. Dat betekende direct het einde van de avond voor Buffalo-goalie Alex Lyon, die na drie goals op vier schoten vervangen werd door Ukko-Pekka Luukkonen die een shutout pakte door alle achttien schoten te stoppen in de 49 minuten die hij speelde.
Die wissel veranderde de wedstrijd volledig. Jason Zucker bracht Buffalo nog voor de eerste pauze terug tot 3-2 op de powerplay. Vroeg in de tweede periode trok Zach Benson de stand alweer gelijk nadat hij alert reageerde op een rebound voor het doel. Daarna nam Buffalo het duel volledig over. Jack Quinn (2G, 1A) schoot de Sabres met weer een powerplay goal op voorsprong en Konsta Helenius vergrootte de marge kort daarna naar 5-3. In de derde periode stortte Montréal volledig in. Quinn scoorde opnieuw met een man meer, waarna Dobes vervangen werd door Jacob Fowler. Ook dat hielp niet meer. Tage Thompson (1G, 3A) scoorde een empty netter en Zach Metsa bepaalde met alweer een powerplay goal de eindstand op 8-3. De Sabres scoorde zeven onbeantwoorde goals.
Reacties na afloop:
Martin St. Louis, coach, Montréal Canadiens: “We speelden niet ons beste hockey vanavond. We begonnen goed, maar verloren daarna de controle. Nu moeten we ons focussen op game zeven en de kans grijpen om door te gaan.”
Zach Benson, forward, Buffalo Sabres: “We wilden deze wedstrijd echt heel graag winnen. Het was een belangrijke wedstrijd voor ons. We behandelden het bijna alsof het game zeven was.”
Rasmus Dahlin, captain Buffalo Sabres: “Het is onwerkelijk om deze wedstrijd te winnen na de eerste tien minuten. Nu hebben we een kans om door te gaan. De hele groep heeft zich opgeworpen na de goalie wissel. Iedereen had zijn beste wedstrijd. Dat is wat we nodig hadden.”
Nick Suzuki, captain, Montréal Canadiens: “Het is waarschijnlijk de slechtste wedstrijd die we hebben gespeeld, dus we kunnen het in Buffalo tijdens game zeven alleen maar beter doen. Het is belangrijk dat de jongens in de spiegel kijken en zeggen dat we een kans hebben om één wedstrijd te winnen en door te gaan naar de derde ronde.”
