Ondanks een klein overwicht (shots on goal-ratio 29-33) kreeg Köln een bittere nederlaag te verwerken. Aan de ene kant maakten de forwards de talloze kansen niet af en aan de andere kant gaf de Keulse verdediging enkele malen een vrijgeleide aan de efficiënte ijsberen. Die combinatie was dodelijk: Berlijn won game vijf en reist met een matchpoint naar Keulen voor game zes.
In Mannheim verzilverden de Adelaars hun tweede kans op een finaleplaats op glorieuze wijze. Red Bull München werd met een 4-1 zege van het ijs gepoetst. Goalie Maximilian Franzreb (28 saves, 0.964%) was de held van Mannheim dat deze halve finale in vijf ontmoetingen wist te winnen: 4-1.
LEES OOK: Kölner Haie terechte winnaar game vier tegen Berlijn
Eisbären Berlin – Kölner Haie 5-2 (stand in de serie 3-2 EIS)
In periode één hielden beide teams elkaar in de houtgreep. Köln was aanvallend de bovenliggende partij maar beet uiteindelijk het grootste deel van de wedstrijd zijn tanden stuk op de reusachtig grote en uitstekende doelman Jonas Stettmer (194 cm, 96 kilo, 31 saves, 0.939%). In periode twee zette de Haie-defensie het tuinhek van doelman Janne Juvonen (24 saves, 0.889%) wagenwijd open. Met name de 2-0 zal Köln-coach Kari Jalonen tot wanhoop hebben gedreven. Terwijl Keulen een powerplay genoot, verspeelde het in minuut 27 de puck en benutte Berlijn via Manuel Wiederer de kans om shorthanded de marge te verdubbelen: 2-0. Vijf minuten klater schoot Haai Dominik Bokk (1G) de aansluitingstreffer in het ijsberennet. Keulen was back in the game.
Fataal cadeautje
Bij de start van periode drie viel op dat Keulen wat minder kort op de Berlijnspelers zat. Al na een dikke twee minuten kreeg het daar de rekening voor gepresenteerd. Berlin-defenseman Jonas Müller (1G) kreeg een vrijgeleide om met de puck achter het Haie-doel te schaatsen en kon zich vervolgens zonder tegenstand diagonaal positioneren. Daarna schoot hij volledig vrij de puck in de verre hoek: 3-1. De Haie schrokken wakker en zette vol druk op de Eisbären-defensie. In minuut 54 maakte Gregor McLeod (1G) de tweede en dik verdiende Anschlusstor: 3-2.
Hoe kostbaar die derde tegentreffer aan het begin van periode drie uiteindelijk was, bleek in de laaste twee minuten. Keulen koos met de moed der wanhoop voor een empty net-strategie en incasseerde vervolgens twee extra tegentreffers. Uit frustratie verloor het na de 5-2 Louis Marc Aubry en dertig seconden later ook Robin van Calster. Beide spelers werden met een unsportsmanship-penalty van 10 minuten van het ijs gestuurd.
All or Nothing
Maandag speelt Keulen vanaf 19:30 in de uitverkochte Lanxess-Arena thuis de cruciale game zes. Voor de Haie wordt het een gevecht op leven en dood. Er moet gewonnen worden. Berlijn heeft de luxe dat het een vangnet heeft in game zeven. Maandag is de match live te volgen vanaf 19:15 op www.DF1.de. Zet dan wel je VPN op Duitsland.
🇧🇪 Robin van Calster statistieken
🏒 Punten: 0
➕/➖ Plus/Min: 0
⛔ Strafminuten: 10
🥅 Schoten op doel: 0
🛡️ Blocks: 0
🥅 Face-offs gewonnen: 1
❌ Face-offs verloren: 2
📊 Face-off percentage: 33,33%
⛸️ Shifts: 14
🕒 IJstijd: 8:54
⚡ Powerplay-ijstijd: 0:10
Reacties na afloop:
Coach Kari Jalonen van Köln zag ondanks de nederlaag ook positieve punten in het spel van zijn ploeg: “Ik denk dat dit onze beste uitwedstrijd van de serie was. Er waren wel kritieke momenten waarin we problemen hadden en fouten maakten, vooral de shorthanded goal van Berlijn en ook de 1-3. We moeten het positieve uit deze wedstrijd meenemen en ervan leren om het in de volgende wedstrijd beter te doen. Vanaf nu gaat het erom fit te worden voor Game 6 op maandag en er dan klaar voor te zijn.”
Aanvaller Dominik Bokk van Köln baalde van een cruciaal moment in de wedstrijd: “Die shorthanded goal was zuur. We speelden eigenlijk een best goede wedstrijd, maar we moeten onze kansen benutten.”
Bij Berlijn heerste tevredenheid over het uitvoeren van het plan. Verdediger Jonas Müller benadrukte het belang van de thuiswedstrijden: “We hadden ons voorgenomen om onze thuiswedstrijden te winnen en dat is gelukt. We wilden voortbouwen op de goede prestatie van de vorige wedstrijd en dat hebben we vandaag goed gedaan. We hebben ook geprofiteerd van onze kansen. Als we zo blijven spelen, maken we een goede kans om deze serie te winnen. De focus ligt nu volledig op wedstrijd zes.”
Ook coach Serge Aubin was tevreden over de timing van de doelpunten en het teamspel: “Dit was een sterke teamprestatie en een belangrijke overwinning. We scoorden op de juiste momenten. Zowel de shorthanded goal van Manuel Wiederer als het doelpunt van Jonas Müller voor de 3-1 vielen op cruciale momenten. Keulen is een sterke ploeg en we wisten dat ze nog druk zouden zetten. Met de empty-net goals hebben we de wedstrijd uiteindelijk beslist. Maar we zijn er nog niet – maandag gaat het verder en daar ligt nu onze focus.”
