De Haie zijn weer volledig terug in de race voor een finaleplaats. In een uitzinnige sfeer zongen, schreeuwden en klapten de bijna 19.000 fans (uitverkocht) hun spelers naar voren. Mochten de Haie-aanhangers even stil vallen dan namen de paar honderd meegereisde Eisbären-supporters het over. Weliswaar met minder decibels maar niet met minder hartstocht. Die passie van het publiek was gelijk aan de inzet van de spelers van beide teams op het ijs.
In een spannende en fraaie wedstrijd (shots on goal-ratio 38-38) was Köln de terechte winnaar. Het initiatief lag duidelijk bij de Haaien maar ze hadden moeite met de penalty kill. Bovendien was het lastig om de sterke Berlijn-goalies te passeren. Dat leverde een nagelbijtende spanning op die in overtime tot uitbarsting kwam: Keulen won de cruciale game vier in deze halve finale: het staat nu 2-2 in de serie. In de andere halve finale brachten de Stieren van Red Bull München eergisteren de spanning terug door thuis met een 5-1 overwinning de Adler Mannheim tijdelijk vleugellam te maken. Daar is de tussenstand nu 3-1 voor Mannheim.
LEES OOK: Köln te laat wakker, Berlijn pakt voorsprong
Kölner Haie – Eisbären Berlin 4-3 (stand in de serie 2-2)
Direct vanaf de eerste puckdrop overrompelde Keulen het verbouwereerde Berlijn. Na 42 seconden rondde Frederik Storm (1G, 1A) een fraaie Haie-aanval doeltreffend af. De Eisbären stonden te tollen op hun schaatsen. Dat het na tien minuten spelen nog maar 1-0 was, hadden de gasten volledig aan hun fantastische goalie Jake Hildebrand (zestien saves, 0.842%) te danken. Daarna nam Köln wat gas terug en begon Berlijn druk te zetten op de Keulse defensie. In minuut veertien leidde dat tot de gelijkmaker van ijsbeer Ty Ronning (1G, 2A): 1-1. De begaafde, maar door zijn provocerende gedrag in Keulen niet bepaald geliefde, forward bleek ook deze wedstrijd weer een echte plaaggeest te zijn.
Bij de start van periode twee zorgde Berlijn voor een schok in de Lanxess-Arena. Al na twintig seconden schoot Liam Kirk (1G) de 1-2 achter de overigens weer uitstekend keepende Haie-goalie Janne Juvonen (35 saves, 0.921%). Keulen moest in de achtervolging. Kon het die druk aan? Absoluut. Of het nu de lijn van de topfitte en snelle Robin van Calster was (1 shot on goal, 1 blocked shot, veertien shifts, tien minuten ijstijd) of de starting line up van Gregor McLeod (1A): de Haie gaven alles om de titelverdediger uit de Duitse hoofdstad onder druk te zetten. Dat leidde al in minuut 24 tot de 2-2 van Tanner Kero (1G, 1A). Halverwege periode twee leken de Eisbären weer de overhand te krijgen maar een razendsnelle Shark-attack kantelde de wedstrijd. Uitblinker Dominik Bokk (2G,1A) was het eindstation van een flitsende aanval: 3-2.
Blessure
Maar die goal zadelde Berlijn niet alleen met een achterstand op; doelman Hildebrand overstrekte zijn onderlichaam en raakte flink geblesseerd. De onfortuinlijke netminder werd door zijn teamgenoten van het ijs gedragen en kon niet meer verder. Maar net als Keulen beschikt Berlin over twee uitstekende goalies. IJsbeer Jonas Stettmer (achttien saves, 0.948%) hield Berlijn in de race terwijl zijn spelers op jacht gingen naar de gelijkmaker. Die viel uiteindelijk in periode drie. Terwijl Keulen het spel leek te controleren, viel de derde tegentreffer uit een powerplay voor Berlijn, net als de 1-1. Nu was het captain Kai Wissmann (1G) die de Keulse penaltykill aan gruzelementen schoot. In een kolkend ijshockeystadion golfde het spel vervolgens tijdens de eerste overtime op en neer. In minuut 78 maakte een geweldige soloactie van Bokk een einde aan de spanning. Eerst speelde hij zichzelf fraai vrij en vervolgens schoot hij op fantastische wijze de puck keihard en onhoudbaar achter Stettmer: 4-3 en game over.
Morgen speelt Keulen vanaf 19:30 in Berlijn match vijf. Die wedstrijd is ook live te volgen vanaf 19:15 op www.DF1.de. Zet dan wel je VPN op Duitsland. Of Hildebrand dan een actieve ijsbeer is, was bij het schrijven nog onduidelijk. Coach Serge Aubin gaf na afloop aan dat hij vandaag in het ziekenhuis onderzocht wordt. Dan pas is duidelijk wat de werkelijk ernst van de lower body-injury is.
🇧🇪 Robin van Calster statistieken
🏒 Punten: 0
➕/➖ Plus/Min: 0
🥅 Schoten op doel: 1
🛡️ Blocks: 1
🥅 Face-offs gewonnen: 0
❌ Face-offs verloren: 0
📊 Face-off percentage: 0,00%
⛸️ Shifts: 14
🕒 IJstijd: 10:05
Reacties na afloop
Robin van Calster, forward Kölner Haie:
tekst loopt door onder de YouTube video
Serge Aubin, coach Eisbären Berlin:
tekst loopt door onder de YouTube video
Coach Kari Jalonen sprak na afloop vol bewondering over het duel en de ontwikkeling van zijn team gedurende de serie: “Wat een ijshockeywedstrijd, het was ongelooflijk. Vier wedstrijden zijn gespeeld, twee hebben we uit verloren en de twee thuisduels gewonnen. Het draait erom als team te groeien, we hebben van iedere wedstrijd geleerd en groeien steeds meer in deze serie. In overtime draait alles om één moment – Dominik Bokk vond dat kleine gaatje en dat besliste deze spannende wedstrijd.”
Matchwinner Dominik Bokk, die verantwoordelijk was voor de beslissende overtime-goal, bleef na afloop bescheiden en benadrukte vooral het collectief: “Het voelt heel goed, maar het blijft een teamsport. We hebben de wedstrijd gewonnen en dat voelt geweldig – de sfeer was opnieuw heel bijzonder. Die goal zal ik zeker niet vergeten. Bij het moment van de goal zag ik dat ik ruimte had en daar heb ik gebruik van gemaakt.”
