De Nederlandse U18-ijshockeymannen hebben zich tot wereldkampioen van het IIHF U18 Division IIB-toernooi te kronen. In een doelpuntrijke en spectaculaire beslissingswedstrijd versloeg Oranje concurrent Australië met 6-4, waarmee Nederland het toernooi na een valse start met promotie eindigt naar Division IIA.
LEES OOK: WK U18: Nederland verslaat Mexico in overtime en gaat voor goud
Nederland – Australië 6-4
Nederland begon sterk met veel druk en een duidelijk overwicht in het schoten aantal, maar keek na ruim tien minuten toch tegen een achterstand aan toen Hugo Arps Australië op 0-1 zette. Lang kon Australië echter niet genieten van die voorsprong. Slechts zes minuten later bracht Hector Kapitonov (Pilot Mound Hockey Academy), op aangeven van Alexander Verhoof (Brinkens IF) en Kyano Buis (HIJS Hokij Den Haag) de stand alweer in evenwicht.
Direct na de eerste break kwam Oranje voor het eerst op voorsprong. Cyrus van Brunschot (IF Troja-Ljungby) rondde een fraaie aanval af na assist van opnieuw Verhoof. De wedstrijd ontplofte vervolgens volledig. Australië maakte via Arps op de powerplay gelijk met zijn tweede goal, maar amper tien seconden later zette Rocco Huiskes (Tilburg Trappers) Nederland alweer op voorsprong na voorbereidend werk van Bradley Wallace (HTC Nordic Hockey Academy) en Jacky de Zwart (HIJS Hokij Den Haag).
Nederland bleef doordrukken en liep verder uit naar 4-2 dankzij een treffer van Alexander Verhoof, die werd bediend door Eryk Kowalski (HTC Nordic Hockey Academy) en Kapitonov. Australië bleef echter aanklampen en verkleinde via Ruben Nalos de marge opnieuw tot één: 4-3.
Oranje beslist duel in derde periode
In de derde periode stelde Nederland snel orde op zaken. Binnen vier minuten liep Oranje uit naar 5-3 dankzij een goal van opnieuw Kapitonov. Australië deed via Nalos nog iets terug en bracht de spanning terug naar 5-4, maar dertien tellen later was het Jacky de Zwart die de marge weer op twee bracht met de 6-4. Dichterbij kwam Australië niet meer. MvP voor Nederland in deze wedstrijd werd Rocco Huiskes
Tekst loopt door onder de foto
MvP van het toernooi voor Nederland werd captain Cyrus van Brunschot.
