België heeft op het IIHF wereldkampioenschap U18 dames in Zuid-Afrika nipt verloren van Chinese Taipei, in een wedstrijd waarin vooral de derde periode liet zien dat de Belgische ploeg stappen zette in de wedstrijd.
België – Chinese Taipei 2-4
Chinese Taipei begon scherp aan de wedstrijd en opende al vroeg de score via Lin Shan Ru, die na ruim drie minuten raak schoot. België had moeite om onder de druk uit te komen en kreeg in de openingsfase vooral verdedigend veel werk te verzetten. Goalie Eurydice Blairon (Smoke Eaters Geleen) stond meteen onder vuur, maar hield haar team overeind met een reeks knappe reddingen.
In de tweede periode liep Chinese Taipei verder uit. Chung Tsai Chieh verdubbelde de marge, waarna Lin Shan Ru haar tweede van de avond maakte en de stand op 0-3 bracht. De schotenverhouding onderstreepte het overwicht (40 minuten 4-25) van de Aziatische ploeg, maar België bleef knokken en voorkwam dat het duel al vroeg beslist werd.
In de derde periode kantelde het spelbeeld. België speelde met meer lef, zette hoger druk en wist Chinese Taipei regelmatig vast te zetten in de eigen zone. Die verbeterde speelwijze werd beloond. Linnore Saunders (IHC Leuven) bracht België terug in de wedstrijd met twee goals. Eerst met 5-op-5 en later ook nog op de powerplay. Daarmee kwam de stand terug tot 2-3 en rook België even aan een stunt.
In die fase was de wedstrijd volledig in balans. De schotenverhouding in de derde periode (6-6) liet zien hoe gelijkwaardig het duel toen was. België ging op jacht naar de gelijkmaker, maar liep in de slotminuut tegen de beslissende treffer aan. Met de goalie naar de kant profiteerde Jacqueline Yuenchiao Hong, die de 2-4 binnenschoot via een empty netter.
Blairon onderscheidt zich
Ondanks de nederlaag was Eurydice Blairon een van de uitblinkers aan Belgische zijde. Ze kreeg in totaal 31 schoten te verwerken (dertien in de eerste periode, twaalf in de tweede en zes in de derde) en hield haar ploeg lange tijd op de been, vooral in het middenstuk van de wedstrijd. Most valuable player werd Danya Scott (Phantoms Antwerpen)
