Twee wedstrijden afgelopen nacht in de tweede ronde play-offs in de NHL waarbij de Montreal Canadiens geen spaan heel lieten van de Buffalo Sabres. Wat de Sabres ook probeerde, de Habs bleven ongrijpbaar. In Anaheim leverden de Ducks een wanprestatie waar Las Vegas gretig van profiteerde.
LEES OOK: Carolina op matchpoint tegen Philadelphia in tweede ronde
Buffalo Sabres – Montreal Canadiens 1-5 (stand in de serie 1-1)
Hoewel de Sabres zich in het zweet buffelde en hit na hit uitdeelde, gaven de Canadiens geen krimp. Met snel en sluw ijshockey controleerden ze de gehele wedstrijd. Uitblinkers waren Alex Newhook (2G) en de pas 24-jarige goalie Jakob Dobes (28 saves, 0.966%). Dobes maakte de Buffalo-forwards duidelijk geen trek te hebben in spelletjes. Elke Sabre die te dichtbij kwam kreeg direct een forse beuk van de Montreal goalie.
De opvallendste speler van de wedstrijd was Tage Thompson (-4!). Zowel de 1-4 als de 1-5 waren het gevolg van zijn gestuntel. Zijn matige puck controle en gebrekkige schaatstechniek zorgden voor twee give aways waar de Buffalo-fans nog jaren nachtmerries van zullen hebben als ze deze reeks verliezen. Thomson mag dan wel een reus van een speler zijn, een wat verfijndere schaatstechniek zou hem al een stuk verder helpen. Pijnlijker had het demasqué voor deze grootverdiener (ruim zeven miljoen dollar per jaar, zeven jaar lang) niet kunnen zijn.
Reacties na afloop:
Tage Thompson, forward Buffalo Sabres: “Vanavond liep het gewoon niet. De puck sprong alle kanten op telkens wanneer ik hem aanraakte en uiteindelijk lag hij telkens in ons net. Ik moet gewoon beter zijn. Ik probeerde de wedstrijd te forceren en acties te maken die er niet waren, maar mijn uitvoering was niet goed genoeg. Alles wat ik aanraakte leek in een ramp te eindigen vanavond. Een lastige avond dus. Ik moet beter zijn. Zo simpel is het. Deze wedstrijd vergeten en doorgaan naar de volgende.”
Alex Newhook, forward Montreal Canadiens:“Als groep wisten we dat we vanavond een grote inspanning nodig hadden. We moesten reageren na de vorige wedstrijd en vooruitkijken. Wanneer je de opstelling hoort, probeer je meteen energie in het team te brengen en dat gevoel mee de wedstrijd in te nemen. Ik denk dat we dat als team goed hebben gedaan. Alle lijnen konden bijdragen en uiteindelijk hebben we een sterke wedstrijd gespeeld. Dit was een heel belangrijke overwinning in Game 2.”
tekst loopt door onder de NHL-YouTube video
Anaheim Ducks – Vegas Golden Knights 2-6 (stand in de serie 2-1 VGK)
De Glitteridders veegden aan de hand van de absolute uitblinker Mitch Marner (3G, 1A) de vloer aan met de uilskuikens uit Anaheim. De grootste blunder van de avond maakte de beruchte coach Joel Quenneville. Na een 0-3 ruststand offerde hij Lukas Dostal (vijf saves, 0.625%) aan de Hockeygoden. Zijn vervanger Ville Husso (zeventien saves, 0.895%) liet in minuut tien en achttien twee easy pucks in zijn net glippen. Als je je goalie wisselt, doe dat dan voor een betere en niet voor een goalie die al zijn hele carrière te maken heeft met chronische lekkage.
Verder was het voor Vegas een easy night out. Anaheim speelde zo ongeorganiseerd, traag en lusteloos dat je als kijker het gevoel kreeg dat coach Quenneville zijn spelers helemaal niet had voorbereid op deze wedstrijd. Het fanatieke Ducks-publiek trakteerde de spelers dan ook terecht op boegeroep. Het is voor de terroreenden te hopen dat deze match een wake up-call is geweest. Is dat niet het geval dan gaat Vegas er in game vier en vijf weer met de buit vandoor en is het over en uit voor Anaheim.
Reacties na afloop:
Alex Killorn, forward Anaheim Ducks: “Het was geen goede start. Zij scoorden binnen de eerste twee minuten, daarna kregen ze een penalty kill en vervolgens viel die powerplay goal met nog vijf seconden op de klok. Het is moeilijk om wedstrijden te winnen wanneer je jezelf in zulke situaties brengt. Sommige fouten die we maakten passen normaal gesproken niet bij ons team, maar het is een best-of-seven serie. Zij speelden vanavond goed en daar verdienen ze krediet voor.”
Mitch Marner, forward Vegas Golden Knights: “Er ligt nog heel veel werk voor ons. Het is natuurlijk mooi om bij te dragen en te helpen wedstrijden te winnen, maar uiteindelijk draait alles om winnen. In deze play-offs zijn er al veel verschillende momenten geweest waarop spelers opstonden en belangrijke acties maakten. Vanavond kreeg ik ook geweldige ondersteuning van de jongens om me heen, waardoor ik in een positie kwam om succesvol te zijn. Uiteindelijk wil iedereen gewoon hockeywedstrijden winnen en daar alles voor doen. Dat blijven we proberen. En na afloop werd er in de kleedkamer getrakteerd op Peking Eend”
