GIJS Marne Groningen heeft een uitstekende slag geslagen in het versterken van zijn defensie. Vandaag werd bekend dat de 24-jarige Finse defenseman Oliver Holttinen naar de Kardinge-Arena komt. Het wordt zijn eerste avontuur buiten Finland. Daar was Holttinen zowel op het hoogste niveau (Liiga) bij HIFK als op het tweede niveau (Mestis) actief.
LEES OOK: Utrecht verlengt met Vince “the Kraken” van de Kraak
Oliver Holttinen defenseman van hoog niveau
De linkshandige verdediger is een compacte 176 cm lange en 77 kilo zware robuuste speler. Hij schuwt het fysieke niet, tegenstanders weten vrij snel dat hij niet voor ze aan de kant gaat. Zijn ervaring op het hoge Finse niveau zal een enorme impuls voor de Groningse defensie betekenen. Holttinen komt uit Helsinki en viel in het seizoen 2016-2017 op bij de jeugdopleiding van het meer dan 100 jaar oude Grankulla IFK U16 uit Kauniainen. Na dat jaar stapte hij over naar de legendarische Finse ijshockeyclub HIFK uit zijn geboortestad (zeven kampioenschappen, het laatste in 2011). Daar speelde hij tot en met 2024 in het U16, U18 en U20-team. In het seizoen 2022-2023 was hij voor HIFK U23 ook assistent-captain.
Debuut in de Liiga
In datzelfde seizoen 2022-2023 debuteerde Fin op 20-jarige leeftijd in de befaamde Finse topcompetitie Liiga waar hij enkele wedstrijden speelde. Die geldt na de NHL, de KHL, de DEL, de AHL, en de SHL als de zwaarste competitie ter wereld. In het seizoen 2023-2024 speelde de blueliner weer voor het U20-team van HIFK (37 matches, 1G, 14A). Vanaf 2024 vervolgde Holttinen zijn carrière in de Mestis bij Kiekko Vanta waar hij op meer speeltijd kon rekenen. Voor het seizoen 2026-2027 kiest hij dus voor zijn eerste buitenlandse avontuur en verdedigt hij de kleuren van GIJS Marne Groningen.
Coach Pippo Limnell over de komst van Holttinen: ,,Met zijn ervaring uit de Finse hockeyschool krijgen we een speler toe die rust en stabiliteit kan brengen in de defensie. Oliver is sterk, gedisciplineerd en heeft overzicht. We zijn heel blij met zijn komst.”
