Nu de play off-finale om het Nederlands kampioenschap 2026 in volle gang is, ging Face-off met twee leden van Team Stripes in gesprek. Op vrijdag 20 maart schuiven ruim voor aanvang van het eerste finaleduel tussen de Nijmegen Devils en de Amsterdam Tigers twee belangrijke leden van Team Stripes uit de Eredivisie aan. Het zijn de 34-jarige Zweed Rasmus Klintrot en de 39-jarige Duitser Philip Wunsch. Aanvankelijk schoof ook Frederic van Himbeeck aan maar die moest kort na de start van het interview weg vanwege wedstrijdzaken.
LEES OOK: TeamStripesNL investeert in nieuw talent
Team Stripes
Wat is hun achtergrond, hoe ervaren ze het Nederlandse ijshockey in de Eredivisie en wat is typerend voor hun voorbereiding? Uiteraard stonden we ook stil bij hun ervaringen met de play offs in vergelijking met de reguliere competitie.
Face-Off: Rasmus en Philip, wat is jullie achtergrond als referee?
Rasmus Klintrot: “Als jonge tiener uit Zweden was ik natuurlijk veel met ijshockey bezig. Mijn vader merkte dat ik altijd commentaar op de referees had en hij raadde mij een scheidsrechterscursus aan. Zo kon ik als twaalfjarige al ervaren hoe het was om als een lid van Team Stripes op het ijs te staan. Nu fluit ik al dik 20 jaar ijshockeywedstrijden. Eerst als gelicenseerde referee in Zweden en Noorwegen en sinds vijf jaar ook in Nederland”
Philip Wunsch: “Voordat ik lid van Team Stripes werd, was ik als ijshockeyer actief voor de Ratinger Ice Aliens uit de Regionalliga. Toen ik 22 was, stopte ik als speler vanwege mijn studie. Daarna heb ik mijn licentie gehaald. Ik heb ook de Oberligalicentie en heb daar enkele wedstrijden gefloten net als bij de U20 op het hoogste Duitse niveau (DNL). Een jaar geleden ben ik in Nederland begonnen dus dit is mijn tweede jaar hier.”
“Omdat ik Düsseldorf woon kan ik naast Duitse wedstrijden ook vrij makkelijk Nederlandse matches oppakken. We hebben een leuk team, we werken fijn samen ook met de coaches. De manier van werken bevalt me erg goed, we worden heel gericht begeleid om aan onze vaardigheden te werken. Verder is het inderdaad een leuke competitie om in te werken. Ik kom hier graag.”
tekst loopt door onder de foto
Face-Off: Wat is anders in jullie voorbereiding als het om de play offs gaat?
Rasmus Klintrot: “Het belangrijkste verschil is het onderzoek naar de teams dat we vooraf doen. De omvang van het onderzoek neemt toe tijdens de play offs. Daar spelen de clubs minstens drie en misschien wel vijf matches binnen tien dagen van elkaar. In de reguliere competitie treffen ze elkaar slechts twee keer met een grote tijdsspanne ertussen. Daar zit meestal minder druk op. Dus we houden extra in de gaten waar de frictie zit, in hoeverre er gevaarlijke acties mogelijk zijn. Ook letten we op welke topspelers in bescherming moeten worden genomen tegen die eventuele gevaarlijke acties.”
“In de play offs zijn de belangen groter, is de rivaliteit sterker en worden de grenzen ook meer opgezocht. Dus moeten we heel goed voorbereid zijn op de onderlinge dynamiek tussen de spelers van de clubs die tegenover elkaar staan.”
Face-Off.nl: Is er ook een verschil in fysieke voorbereiding voor de play offs?
Philip Wunsch: “Ja, dat is er zeker. Als logisch gevolg van het grote aantal wedstrijden kort op elkaar, train je minder en ook anders. Je kan jezelf niet te veel belasten tijdens de training omdat je kracht en uithoudingsvermogen tijdens de wedstrijden het sterkst moeten zijn. In de kwartfinale waren het vijf wedstrijden in tien dagen. Dan moet je goed opletten dat je genoeg slaap kunt pakken, je de tijd neemt om veilig te kunnen reizen en je de gelegenheid hebt om goed te kunnen eten.”
“Daarnaast moet er ruimte in je agenda blijven voor de recaps: het terug kijken van de wedstrijden, het maken van de analyses en daarna het voorbereiden op de volgende match. Dus je past je work-out aan, je doet meer simpele en kleine oefeningen ter ondersteuning van je fitheid en daar laat je het bij. Dat is een bewuste keuze om de wedstrijden en de zaken eromheen zo goed mogelijk te laten verlopen.“
Face-Off: In hoeverre zijn de geschreven regels heilig als het gaat om handhaving en bespreken jullie je beslissingen ook met de captains bij serieuze of onverwachte straffen?
Rasmus Klintrot: “Gelukkig kunnen we zowel met de captains als de coaches overleggen om situaties te verduidelijken of tot rust te brengen. Omdat je wel eens met twee of drie buitenlandse scheidsrechters op het ijs staat, ga je soms direct naar de trainer en leg je aan hem uit wat je beslissing is en waarom. Dan kan hij dat met zijn captain doorspreken. Dat is prettig voor de teams omdat de captain dan rechtstreeks de input van de zijn coach over kan brengen op de andere spelers. Dan ontstaat er geen onduidelijkheid tussen wat de wij tegen de captain zeggen en wat de coach van zijn captain zou horen. De manier waarop we communiceren met de spelers en de coaches is natuurlijk ook heel belangrijk. Dat is van invloed op het onderlinge vertrouwen tussen spelers en coaches enerzijds en Team Stripes anderzijds.
Philip Wunsch: “Wat betreft de regels passen we eigenlijk niets aan. Je kunt niet zeggen, het boek met de regels maken we nu dunner want het zijn de play offs. Wat je wel doet is de onderlinge verhoudingen goed in de gaten houden. De tegenstanders treffen elkaar vaak in een korte tijd en dan kunnen de gemoederen hoog oplopen. Dan ben je bij sommige duels iets strenger omdat je de wedstrijd maar ook de spelers wilt beschermen. Andere duels kunnen wat pittiger zijn omdat die spelers niet met extra spanning tegen elkaar spelen.“
“Dus de regels blijven hetzelfde en in de play offs moet je heel goed opletten wanneer je de regels extra strikt volgt en wanneer je het tempo van het spel voorrang kan geven. Het wordt wat harder, het gaat wat sneller en dat kan je toelaten, maar regels schrappen? Nee dat kan niet.”
Face-Off: Hoe worden jullie begeleid en verandert die begeleiding tijdens de play offs?
Rasmus Klintrot: “Tijdens het seizoen zijn er af en toe coaches op de tribune met wie we achteraf de wedstrijd analyseren. We krijgen dan feedback over hoe we situaties hebben aangepakt en hoe we ze zouden kunnen benaderen in een volgende match. Tijdens de play offs verandert die frequentie. Dan is er bij elke wedstrijd minimaal één coach aanwezig. Dat is belangrijk zodat we direct kunnen leren voor de volgende ontmoeting tussen de teams of voor de volgende ronde. Marty (Martin de Wilde, referee in Chief, red.) is altijd duidelijk in zijn feedback. Dat is prettig en typisch Nederlands: de directheid helpt bij het onthouden van wat goed is gegaan en het oppakken van zaken die anders moeten.
Philip Wunsch: “Voorafgaand aan de play offs hebben we een speciale vergadering waarin we doornemen wat we kunnen verwachten. Wat hebben we geleerd van het reguliere seizoen, wat verwacht Marty van ons en wat verwachten wij van hem en van de coaches? Dat wordt dan besproken. Ook staan we stil bij welke problemen zich voor kunnen doen, hoe dan te handelen en hoe dat te communiceren. Vlak voor een nieuwe wedstrijd wisselen we dan nog wat e-mails of appjes uit met een samenvatting van wat we hebben afgesproken, wat er vooraf is gebeurd en wat we eventueel anders gaan doen.”
Face-Off: Tot slot, wat is typisch aan de Nederlandse Eredivisie?
Rasmus Klintrot & Philip Wunsch: “Het ijshockey in Nederland lijkt meer op het Noord-Amerikaanse spel dan op het Zweedse en ook wel het Duitse. In die landen is het vooral gericht op techniek, tactiek en puckbezit. Hier is het fysieker en meer gericht op snelheid. Sinds we in Nederland zijn, is het niveau van de competitie flink toegenomen, vooral de laatste jaren. Er zijn betere spelers en er komen veel meer mensen kijken dus dat is heel positief.”
Dan is het tijd voor de twee referees om zich te gaan voorbereiden. Game één werd een drukke ontmoeting voor Team Stripes terwijl game twee juist weer wat rustiger verliep. Beide matches kenden de Devils als winnaar. Morgen dinsdag 24 maart is dus een wedstrijd met extra gewicht: het kampioenschap staat op het spel. Beide teams zullen tot het uiterste gaan. De referees kunnen aan de slag, voor dit soort wedstrijden doen ze het.
bronvermelding: teamstripes, Paul Nicolaassen/IJshockeyfoto.nl
