Gisteravond startte het Eredivisieweekend met een knal. Tussen Nijmegen en Groningen spatten de vonken van het ijs. In de Triavium Arena waren het de jonkies die gisteren de zege veiligstelden.
LEES OOK: Amsterdam blijft eerste, Eindhoven wint pittige strijd met Dordrecht
Nijmegen Devils – GIJS Marne Groningen 7-4
Beide teams boden de bijna 1300 toeschouwers gisteren een heerlijke ijshockeyavond. Groningen toonden zich weer eens van zijn beste kant redelijk in het spoor van de razende Duivels te blijven. Vooral Noorderlingen Henri Ruotsalainen (hattrick) en goalie Almer de Boer (59 saves, 0.893%) waren de luizen in de Nijmeegse pels. Dat GIJS niet van plan was het rustig aan te doen ondanks het loodzware programma (vanavond spelen ze thuis tegen koploper Amsterdam) werd al snel duidelijk.
Na minuut acht vloog de eerste puck van de avond in het net van Devils-goalie Juliën van Nes (24 jaar, 21 saves, 0.840%). Pas tegen het einde van de eerste periode wist Nijmegen terug te slaan. Dat deden ze dan ook meteen op Duivelse wijze. Met een furieuze drieslag beukten Martynas Grinius (24 jaar, 2G, 1A), Kevin Bruijsten (1G) en Renzo van Brink (22 jaar, 1G) GIJS Marne helemaal ondersteboven. Binnen een tijdsbestek van 88 seconden lagen de Groningers gestrekt op het ijs. 3-1 en tijd voor pauze.
Jeugdig elan
Het levende bewijs dat de Eredivisie een sterke competitie is geworden, toonde de tweede periode. Terwijl het publiek wellicht een Devils-show verwachtte, beten de Groningers zich soms letterlijk vast in hun tegenstander. Ruotsalainen maakte de 3-2 en dat was een wake up-call voor de mannen van coach Chris Eimers. Gisteren maakten de jonkies dus het verschil. Ook Floris van Elten (25 jaar, 2A), Makar Korotchenko (21 jaar, 1A) en Antons Trastasenkovs (25 jaar, 1G, 1A) hielpen de Devils vooruit. Periode twee werd weer eens periode Floris Vooren (2G, 1A). De pas twintigjarige begaafde forward maakte single handed gehakt van de Groningse defensie. Allereerst met zijn twee goals (4-2 en 5-2) en daarna met zijn assist op Grinius (6-2).
tekst loopt door onder de foto
Maar pal voor de tweede pauze vond Groningen toch weer een gaatje in de gehavende Nijmeegse defensie. Boris “the silent Rock” van Bergen ontbrak wegens een lichte blessure en dat speelde de Duivels enigszins parten. Nadat Carsten Smit en Levi Houkes na een slashing van Houkes besloten elkaar eens wat nader te onderzoeken, kwam Nijmegen voor een penalty kill te staan. Smit en Houkes konden met een game misconduct van het ijs (fighting) en GIJS buitte de man meer situatie direct uit. Mike Groenhof (1G) maakte de 6-3. Het had eigenlijk al 7-3 kunnen staan als in minuut 37 Grinius het penalty-shot niet had gemist.
In periode drie ging de storm enigszins liggen. Beide coaches zullen hun spelers op het hart hebben gedrukt dat nog geen 24 uur later weer een wedstrijd wachtte (Nijmegen speelt vandaag in Dordrecht tegen de Lions). Beide teams scoorden nog één keer: 7-4. Nijmegen staat nu tweede op een punt achterstand van Amsterdam maar met twee wedstrijden minder gespeeld. Groningen staat eenzaam op de zevende plek met een achterstand van zeven punten op nummer zes Zoetermeer. GIJS moet vandaag winnen om nog aanspraak op die zesde plek te maken. Het zal stormen in de Kardinge-Arena.
