Gisteren vonden alle vier de returns van de kwartfinales voor de Nederlandse beker plaats. De strijd om de Inventum Technology Cup kreeg een sensationele wending in het hoge Noorden. In the Battle of Fryslân vernederde Leeuwarden het in de CEHL spelende Heerenveen. Een zeker lijkende 4-0 voorsprong uit de eerste wedstrijd werd door de Capitals weggepoetst. In overtime viel de beslissende 1-6. Leeuwarden is de Keizer van Fryslân en niet Heerenveen. In Nijmegen wonnen de Devils ook de tweede ontmoeting met Zoetermeer Panters. Den Haag won met de kleinst denkbare marge van Eindhoven in game twee. Ook Geleen klaarde de klus tegen Amsterdam met een tweede overwinning.
LEES OOK: Den Haag boekt monsterzege, Heerenveen te sterk voor Leeuwarden
Unis Flyers Heerenveen – OG Capitals Leeuwarden 1-6 OT (1-1, Capitals gaan door)
Voor 1500 toeschouwers voltrok zich zowel een nachtmerrie als een sprookje. Afhankelijk van welke Friese stad je vertegenwoordigde, bepaalde het of je gisternacht schreeuwend van angst wakker werd of met een glimlach op je gezicht sliep. De neutrale toeschouwer zal met open mond na de spannende wedstrijd hebben gekeken. De Flyers lieten een bijna zeker lijkende halve finale-plek in de eerste tien minuten uit hun handen vallen. De magiër uit het Oost Europa, Ratislav Veres, knalde de Capitals met een loepzuivere hattrick weer helemaal terug in de strijd.
De God Thialf donderde dat het een lieve lust was maar de bliksem sloeg in bij het Flyers-doel en dat had Heerenveen niet verwacht. Stijn Andringa (1G) scoorde in minuut dertien de 1-3 voor Unis. Door die treffer leek de rust weer terug te keren bij de CEHL-spelers van Heerenveen. Totdat Patrik Janáč (2G), die andere tovenaar uit de Bohemen, in minuut zestien de 1-4 in het net van Flyers-goalie Martijn Oosterwijk schoot.
The Great Escape
Vanaf periode twee ontspon zich een zenuwslopende hockeythriller. De formidabele Capitals-goalie Misa Pietilä wist zijn doel na die ene treffer van Andringa schoon te houden. Oosterwijk lukte dat niet. In die tweede periode moest hij weer buigen voor de 1-5. Het was de in Ljouwert geboren en getogen zoon van de club Tycho Houben (1G) die in minuut dertig de stand virtueel gelijk trok: 5-5.
tekst loopt door onder de foto
In de laatste periode vloog het spel op en neer maar beide goalies toonden hun klasse en hielden de stand in evenwicht: overtime. In die extra tijd voltooide Leeuwarden the Great Escape in de geschiedenis van het Friese ijshockey. De fraaie tweede treffer van Patrik Janáč in minuut 63 betekende een blamage voor Heerenveen en euforie voor de Capitals. Het bleef nog lang onrustig in Ljouwert.
Nijmegen Devils – Sweetlake Panters Zoetermeer 5-1 (2-0)
Bijna 900 bezoekers hadden toch nog de moeite genomen om naar de return van de Devils tegen de Panters te komen kijken. De Nijmeegse fans zagen hoe vooral in periode één en drie de Devils hun klasse toonden. Zoetermeer werd weer volledig overlopen en de Nimwegenaren vuurden maar liefst 51 schoten op het Panters-doel. In periode één scoorden Antons Trastasenkovs (1G, 1A) en Mitch Bruijsten (1G, 1A): 2-0 bij de eerste break. Goalie Juliën van Nes kreeg rust en zag zijn vervanger, de negentienjarige Midas Zaitsoff, een prima wedstrijd keepen tijdens de resterende veertig minuten.
Endgame
In periode drie leek Leevi Juntunen (1G) met zijn treffer in minuut 44 zowaar wat spanning terug te brengen: 2-1. De resterende minuten waren echter weer voor de Devils.
tekst loopt door onder de foto
De 21-jarige Nijmegenaar Makar Korotchenko (1G, 1A) toonde met de 23-jarige Martynas Grinius (2G, 2A) nog maar eens aan dat de tweede Nijmeegse lijn in combinatie met Trastasenkovs levensgevaarlijk is. Nijmegen is na twee duidelijke overwinningen door naar de halve finale.
Snackpoint Eaters Geleen – Amsterdam Tigers 9-2 (2-0)
Ook in deze tweede ontmoeting had Geleen geen kind aan Amsterdam. Voor 900 toeschouwers gooiden de Eaters al na zeven (!) minuten het duel in het slot: 4-0. In minuut dertien kwam daar nog de 5-0 bij. Na de break geloofde Geleen het wel en schaatste het freewheelend naar de 9-2 eindstand. Jonne de Bonth (1G, 3A) en Mike Collard (2G,1A) waren de Limburgse hofleveranciers. Samu Poutanen (1G) en Lance van Duin (1G) redden de Amsterdamse eer.
tekst loopt door onder de foto
UltimAir HIJS Hokij Den Haag – Eindhoven Kemphanen 6-4 (2-0)
De Kemphanen toonden aan dat ze over een geweldige mentaliteit beschikken. Ondanks de oorwassing op zaterdag, beten ze gisteren in Den Haag toch flink van zich af. In een wederom zeer sfeervolle Uithof zagen bijna 1800 toeschouwers hoe de Vechtvogels in periode drie toch wat gaatjes in de Haagse verdediging wisten te prikken. HIJS had in periode één al gemerkt dat Eindhoven met heel wat venijn op het ijs stond. De 2-0 voorsprong bogen de Brabanders weer om naar 2-2. HIJS gaf echter wat extra gas en ging met een 4-2 voorsprong voor het eerst aan de thee. In periode twee bouwden ze op koele wijze de voorsprong uit naar 6-2. De Canadese Hagenees Cody Monds (2G, 1A) was het gevaarlijkst.
Kleine come back
Maar du moment dat HIJS iets verslapte, schoven de Vechtvogels via Austin “Grizzly” Crossley (2G), Lenny Kerkhof (1G) en Rowan Miller (1G, 2A) achter elkaar de 6-3, 6-4 en 6-5 in het Haagse net. Daarmee won Eindhoven periode drie met 0-3. Eindhoven liet zien dat het ook in gehavende toestand tot sterk spel in staat is. Den Haag maakte zich tijdens die laatste twintig minuten terecht niet zo druk. Hun plek in de halve finale kwam nooit in gevaar.
