In Utrecht is de technische staf voor het seizoen 2025-2026 inmiddels bekend. De Dragons gaan door met het duo Tonny Collard en Nigel van Acquooy.
LEES OOK: Eredivisie Inside: Utrecht Dragons “Utrechts talent als motor voor groei”
Tonny Collard blijft bij de Dragons
Sinds vorig jaar is Collard hoofdcoach en voerde hij met het management de eerste wijzigingen door om Utrecht in de subtop van de Eredivisie te houden. Met een zesde plaats eindigde zijn team net achter de Amsterdam Tigers.
Het Utrechtse bestuur is in zijn nopjes met de verlenging die twee weken geleden zijn beslag kreeg: “We zijn blij dat Tonny en Nigel ook volgend seizoen weer voor de selectie staan. We waren tevreden over afgelopen seizoen en denken dat we met hen aan het roer een stap kunnen maken richting de top vier.“
Ambitie
Ook de ervaren en als speler ongekend succesvolle Tonny Collard is tevreden met de verlenging van de samenwerking met Nigel van Acquooy:
“Ja, de samenwerking met Nigel is uitstekend. Hij heeft natuurlijk de nodige ervaring en wat ook belangrijk is, hij ligt goed in de spelersgroep. We willen gezien de enorme groei in publieke belangstelling (Utrecht trok de laatste zes thuiswedstrijden gemiddeld meer dan 1200 toeschouwers, met uitschieters richting de 2000, red.) nu de sprong naar de top vier maken. Dat heb ik wel afgesproken tijdens de onderhandelingen. We willen graag die stap maken en gelukkig leeft die ambitie ook in de hele club.”
Versterkingen
We zijn nu druk bezig de selectie te versterken. De bomen reiken hier niet tot in de hemel, dus we moeten goed opletten wat we doen. Met Justin Evers (HIJS Hokij), Stef Overweg (Amsterdam Tigers) en Damian Caringi (Heerenveen) hebben we drie ervaren spelers van een uitstekend niveau binnen gehaald. Daarnaast is het aantrekken van topgoalie Brett Magnus (HIJS Hokij) natuurlijk ook een enorme impuls voor het team. Verder zijn we nog in gesprek met een andere spelers voor komend seizoen. Daarbij blijven we vasthouden aan ons principe om zoveel mogelijk spelers uit de regio te hebben. Uiteraard kijken we ook naar kwaliteit, ze moeten ons wel sterker maken.”
tekst loopt door onder de foto
Brett Magnus over zijn komst naar de Utrecht Dragons:
“Belangrijk is ook mijn privésituatie. Mijn vriendin en ik gaan in Almelo wonen en daardoor is het reizen naar Den Haag geen optie meer voor mij. Ik heb het daar geweldig naar mijn zin gehad maar nu zich een nieuwe situatie in mijn privéleven voordoet, kies ik ook voor een nieuw ijshockey-avontuur. Het is voor mij een uitdaging om met Utrecht de top van de Eredivisie aan te vallen. We willen echt naar die top vier groeien. Ik kijk heel erg uit naar het nieuwe seizoen! Ik ben Den Haag eeuwig dankbaar dat ze me naar Nederland hebben gehaald en ik heb het met het team, organisatie en de fans altijd naar mijn zin gehad in de Uithof.”
Vaste kern en jeugd
Volgens Collard is het dus vooral de bedoeling om de kern van de selectie aan te vullen die het afgelopen jaar bij de Utrecht Dragons speelde. “De kern staat er al. Met veel van deze spelers gaan we komend seizoen ook weer door. We werken ook met jonge getalenteerde jongens, die nog kunnen uitkomen voor de onder 23. Doordat die in principe op zondag spelen, kunnen ze bij het eerste team aansluiten aangezien wij voornamelijk op vrijdag of zaterdag spelen. Zo kan jong talent zich uitstekend ontwikkelen en zich tegelijkertijd meten met de top van de Eredivisie.”
