Ook de derde wedstrijd in de play off-finale van de DEL 2026 werd een prooi voor de Eisbären. Mannheim kon ondanks een vroege voorsprong niet aan de verwachtingen voldoen van het enthousiaste thuispubliek in de SAP-Arena (13.600 bezoekers, uitverkocht). Morgen is het alles of niets voor de Adler terwijl Berlijn dan in eigen huis voor de titelprolongatie speelt. Dat zal zonder captain Kai Wissmann zijn. Hij presteerde het om gisteren voor de tweede keer in drie wedstrijden een moordaanslag op een Adelaar te plegen. Deze keer beukte hij al na 21 seconden (!) Mannheim-forward Maximilian Heim met een illegal check to the head tegen het ijs. Na even knock out te zijn geweest kon de bloedende Heim met pijn en moeite weg gedragen worden, begeleid door de artsen en ondersteund door teamgenoten.
Lange schorsing
Wissmann werd uiteraard met een game misconduct van het weggestuurd en Berlijn zat met een vijf minuten straf opgezadeld. Dat werden er uiteindelijk drie omdat Wissmann na zijn actie flink wat klappen kreeg van Mannheim-speler Dan Renouf. Zijn vergeldingsactie kwam Mannheim op een twee minuten minor voor roughing te staan. Wissmann zelf zien we vanwege een onvermijdelijke lange schorsing deze finaleserie niet meer terug en wellicht aan het begin van het volgende seizoen ook nog niet. Zorgwekkender voor hem is niet de grote straf die boven zijn hoofd hangt, maar het feit dat Berlijn Wissmann helemaal niet nodig heeft om te winnen.
LEES OOK: Ook game twee een prooi voor Berlijn
Adler Mannheim – Eisbären Berlin: 1-5 (stand in de serie BLN 0-3)
Het publiek zag tijdens deze derde ronde in de DEL-finale van de play offs Mannheim furieus van start gaan. Na de schandalige aanslag op hun teamgenoot Heim werd de daaruit voortkomende powerplay direct benut door Marc Michaelis (1G): 1-0 in minuut drie. Was dit de voorbode van de wederopstanding van de Roofvogels? Nee. Berlijn hergroepeerde en zette Mannheim direct vol onder druk. De Adler wisten nog wel enkele keren levensgevaarlijk te ontsnappen maar verzuimde de geweldig keepende Jonas Stettmer (24 saves, 0.960%) te passeren. Kansen niet benutten tegen Berlijn is vragen om een pak slaag. En dat kreeg Mannheim uiteindelijk ook.
Walk over
Voor de derde keer op rij sloopten de Eisbären met dodelijke precisie de defensie van de Adler. Nadat Mannheim-goalie Maximilian Franzreb (zestien saves, 0.762%) in periode één de deur nog redelijk op slot wist te houden, gaf periode twee de doorslag. De in Berlijn geboren IJsbeer en uitblinker Eric Mik (hattrick) had in minuut elf de gelijkmaker gescoord en knalde in de tweede periode de 1-3 in het vijandige doel. Zijn teamgenoot Lester Lancaster had in minuut 25 al de 1-2 geleverd. Tijdens het laatste deel viel in minuut 51 definitief het doek voor Mannheim. Defenseman Mik scoorde de 1-4 en 28 seconden later maakte Liam Kirk (1G) de 1-5: game over.
Morgen kan Berlijn de titel prolongeren. Voor Mannheim rest maar één recept: alles winnen. Voor hen is te hopen dat hun geblesseerde topforward Justin Schütz dan weer van de partij is. Deze kampioenswedstrijd is live te zien vanaf 19:00 uur op www.df1.de. Zet daarvoor wel je VPN op Duitsland
Reacties na afloop:
Eric Mik (Eisbären Berlin): “Dit was een belangrijke overwinning. Onze eerste periode was niet goed, maar daarna kregen we steeds meer controle en kwamen we beter in de wedstrijd. We gaven Mannheim minder kansen en waren zelf efficiënt in de afronding. De serie is nog niet voorbij – donderdag wacht opnieuw een zware wedstrijd tegen een sterke tegenstander. We willen deze lijn doortrekken en de beslissende overwinning pakken. Bij mijn goals profiteerde ik van uitstekend voorbereidend werk van mijn teamgenoten.”
Leon Gawanke (Adler Mannheim): “We begonnen goed, maar als je naar de kansen kijkt, mag je niet met een gelijke stand de eerste pauze ingaan. Het lukt ons momenteel niet om direct te reageren op hun goals, en dat is een belangrijke factor. We blijven echter vasthouden aan onze speelwijze en bekijken het wedstrijd voor wedstrijd. We hebben niets meer te verliezen.”
Serge Aubin (coach Eisbären Berlin): “Mijn team speelde een goede wedstrijd. We hadden een lastige start, zeker omdat Mannheim veel druk zette. Na de straf van Kai Wissmann moesten we ons herpakken, maar dat hebben we goed gedaan. We waren effectief in onze kansen en hielden de tegenstander weg van ons doel. Dit is een mooie overwinning, maar donderdag gaan we alweer verder.”
Dallas Eakins (coach Adler Mannheim): “De jongens waren gemotiveerd, misschien zelfs té gemotiveerd. Dat leidde tot spanning in ons spel. De uitvoering was niet goed; we konden nauwelijks drie passes achter elkaar geven. Dat kwam doordat we te verkrampt speelden. We moeten weer losser worden en in Berlijn vrijer gaan spelen.”
