De kwartfinale (ronde twee game een) tussen de Hurricanes en de Flyers is vannacht begonnen met een zege voor Carolina. Zowel vijf tegen vijf als tijdens de speeltijd voor de special teams kon Philadelphia geen indruk maken. De Canes waren direct bij de les en besliste de wedstrijd al in de eerste veertig minuten. De wijze waarop Philly de puck met enige regelmaat cadeau deed aan Carolina doet het ergste vrezen voor het vervolg van deze kwartfinale.
LEES OOK: Vegas Buffalo door, Tampa dwingt game 7 af tegen Montreal
Carolina Hurricanes – Philadelphia Flyers 3-0 (stand in de serie 1-0 CAR)
Het Lenovo Center in Raleigh North Carolina staat te boek als één van de luidruchtigste fanbases in de NHL. En er gaat nog meer lawaai vandaan komen. Een 300 miljoen kostende renovatie zal van de thuishaven van de Canes een hypermoderne en nog iets grotere ijshal maken. Vannacht legden de mannen van Carolina coach Rod Brind’Amour verantwoording af voor die enorme financiële impuls. Weer waren het toptalent Logan Stankoven (2G) en goalie Freddie Andersen (negentien saves, shutout) die de show stalen. De Canadese Stankhoven (met Slovaakse roots) heeft nu in vijf play-off matches zes treffers en één assist geleverd. De 23-jarige aanvaller is on a roll.
The iceman from Denmark
De Deense doelman Andersen bleef Scandinavisch stoïcijns onder de krampachtige pogingen van Philly om te scoren. Na veertig minuten hadden de Flyers de pucks al enkele malen op schlemielige wijze verspeeld aan de Canes die daar telkens gretig van profiteerden. Opvallend was ook het feit dat de powerplay bij Philadelphia volkomen tandeloos was. Op deze wijze zijn de Flyers slachtvee voor de scherpschutters uit Carolina. Het is voor Philly te hopen dat sterspeler Owen Tippett snel weer inzetbaar is, zijn kracht en spelinzicht zijn dringend gewenst.
Reacties na afloop:
Jordan ‘Dutch Blood’ Staal, captain Carolina Hurricanes: “It’s going to have to be like that, everyone was sharp, eating pucks when they needed to. And obviously Freddie (Andersen, red.) at the end of it all has to be the best penalty killer, and he was.”
Travis Konecky, forward Philadelphia Flyers: “I thought we didn’t come out with our best game, but there’s obviously plenty more, so just flush it and regroup. We know what to expect now.”
Rod Brind’Amour, coach Carolina Hurricanes: “We had a good start, obviously. That’s what won the game, after that, there wasn’t much happening. Our goalie Freddie Andersen had not a lot of work there for the first half of the game, but he made a couple big saves to start the third, especially. He’s been solid. You can’t overstate that. That’s a big deal.”
Rick Tocchet, coach Philadelphia Flyers: “We weren’t quick enough for their speed, our reaction was a little bit slow. It’s a good baptism for how some of our players are going to have to play. I don’t know if we were mentally prepared to play tonight. There was a lot of excitement. I don’t know if we got down to Earth quick enough for this game. And that’s what happens. Your legs aren’t there. We just didn’t make any plays.”
