De competitie stevent af op de magische grens van 100.000 bezoekers in één seizoen en gisteren werd weer eens duidelijk waarom. SuperSaturday trakteerde de ijshockeyfans op vier prachtige wedstrijden. In Amsterdam werd met een dikke overwinning op fraaie wijze afscheid genomen van een kwartet ex-Tigers. In Dordrecht en Zoetermeer was het nagelbijten tot diep in periode drie en in Utrecht meldden de Dragons zich aan de top van de Eredivisie na een sterk optreden tegen de Kemphanen.
LEES OOK: Zoetermeer wint pittig duel, afscheid Nick de Jong, buzzerbeater Dordrecht
Zoetermeer Panters – GIJS Marne Groningen 3-4
Ook in Zoetermeer weten steeds meer mensen de weg naar de ijshal te vinden. Schommelden de bezoekersaantallen vorig jaar nog rond de 300, dit seizoen zien we steeds vaker het dubbele en soms zelfs het driedubbele van dat aantal op de stoeltjes van de Silverdome zitten. Wonnen de Panters vrijdag nog met 4-3 van de Friezen uit Leeuwarden, gisteren vielen er weer zeven treffers alleen nu scoorde Groningen er net één meer dan de Roofkatten. Het werd een pittig gevecht om de winst en het publiek was wederom de grote winnaar.
Inhaalrace
GIJS Marne Groningen had de teugels de hele wedstrijd in handen maar telkens als de Noorderlingen dachten ze even te kunnen laten vieren, knalden de Panters de aansluitingstreffer in het net van GIJS-goalie Almer de Boer. Zo werd 0-2 weer 1-2 en 1-3 weer 2-3. Nadat de GIJS-forward Vainius Janskauskas (1G, 1A) de 2-4 in minuut 58 achter Sweetlake-netminder Hugo Bränn had geschoten, leek het verzet van de Panters gebroken. Leek, want met een uiterste krachtsinspanning schoten de Panters zichzelf in minuut 59 door een treffer van Leevi Juntunen (1G, 1A) weer terug in de wedstrijd.
Het was niet genoeg, Groningen hield de deur op slot en heeft met deze winst nu weer alle kans op plek zes indien ze vanmiddag winnen in Tilburg (puckdrop 14:30). Zoetermeer is afhankelijk van hoe GIJS presteert en zal volgende week in Eindhoven moeten winnen om nog kans op die zesde plek te maken. De Kemphanen spelen echter nog voor plek drie, dus ook dat wordt weer een spannende ontmoeting.
Dordrecht Lions – Rehall Smoke Eaters Geleen 11-8
De bijna 300 toeschouwers kregen een waar ijshockeyspektakel voorgeschoteld met maar liefst negentien (!) goals. De eerste veertig minuten ging het gelijk op met periode twee als absolute kraker. Eindigde de eerste twintig minuten nog in 2-2, het tweede bedrijf werd 5-5! Met een 7-7 tussenstand startte men het laatste deel van deze epische clash. En daar trokken de Lions Geleen helemaal uit elkaar. Met een overtuigende 4-1 trok Dordrecht die derde periode en daarmee de wedstijd naar zich toe. De Dordtse Killercats waren niet alleen Young Guns Levy Galjaard (2G) en Maxime Gehéniau (1G,1A) maar ook de meer ervaren Martijn Broerse (2G), Erik Brand (1G, 4A), Arthur Panchenko (1G, 3A), Janis Brakss (1G,1A) en Rudolf Lapsa (3A).
tekst loopt door onder de foto
Namens Geleen waren de huidige Eredivisie-topscorer (42 goals) Patrick Del Vecchio (2G, 3A), Kohl Hedquist (2G, 3A), Rolan Loos (1G, 1A), Trevor Pepermans (1G, 1A) en Mordy Munichman (4A) de blikvangers. Voor de Limburgers is dit seizoen beduidend beter verlopen dan vorig jaar maar voor een plek in de play-offs komen ze nog echt te kort.
Dordrecht zit in een goede flow en neemt het in de eerste ronde play-offs op tegen competitiekampioen Nijmegen Devils. Het zal gaan stormen in de Lions Den.
Amsterdam Tigers – Red Eagles ’s Hertogenbosch 9-0
In een wederom stijf uitverkochte Jaap Edenhal zagen de 2000 bezoekers hoe Amsterdam zich met speels gemak ontdeed van de Red Eagles uit Den Bosch. De lean mean fighting machine van coach John Versteeg brak in de eerste veertig minuten de vleugels van de Brabantse roofvogels: 7-0. In periode drie deed men het rustiger aan; de Tigers scoorden nog twee keer. De negen treffers kwamen op naam van Samu Poutanen (hattrick), Balász Hiezl (2G, 1A), Mickey Vastenhouw, Donny Pohlman, Sam Schlicker en Billy Grapperhaus (allen 1G,1A). Doelman Cas Neumann pakte een shutout. Het absolute hoogtepunt van de avond was het fraaie afscheid van vier belangrijke Mokumse Musketiers: Rocco van Hoorn, Michael Mackie Kwist, Tobias Kathan en Marino Bakker werden op een hartverwarmende manier in het zonnetje gezet.
tekst loopt door onder de foto
Amsterdam koestert zijn verleden, werkt hard aan het heden en bouwt aan de toekomst: de nieuwe Jaap Edenhal is goedgekeurd. De afgezwaaide tijgers zullen tegen die tijd zeker weer een kijkje komen nemen. Verleden en toekomst gaan in Amsterdam dus hand in hand. En in het heden draait de ploeg op topniveau mee: aanstaande zaterdag ontvangt de nummer twee koploper Nijmegen in een wederom uitverkochte ijshal. Amsterdam? Hockeytown!
Utrecht Dragons – Eindhoven Kemphanen 5-2
De wedstrijd van de week vond plaats in de Vechtse Banen-Arena te Utrecht en was een ware broedertwist tussen de coaches. De druk bezochte topper (1600 toeschouwers waaronder een ruime en sfeerversterkende afvaardiging Eindhovense fans) kende een enerverende eerste periode waarin beide goalies met prachtige saves hun doel schoon hielden. In periode twee ging het spel op de wagen. Na de betwiste shorthanded 0-1 (er was wel twijfel of de puck echt in het net ging) van Kemphaan Austin Crossley (1G) sloegen de Draken direct terug via captain Brock Montgomery (1G) tijdens de resterende powerplay: 1-1.
Dat was het sein voor coach Tonny Collard om zijn mannen de druk op te laten voeren en Eindhoven het drakenvuur aan de schenen te leggen. Het resulteerde in een reeks aanvalsgolven die Kemphanen-goalie Rowan Delil (36 saves, 0.900%) dapper doorstond. Precies op het moment dat Eindhoven de wedstrijd weer naar zich toe trok, scoorde Justin Evers (1G) de 2-1. Dragon-goalie en uitblinker Brett Magnus (25 saves, 0.926%) gaf ondertussen geen krimp en terwijl Eindhoven gehaast op zoek ging naar de gelijkmaker, ontsnapte Damian Carringi (2G). De Canadees rondde de break away dodelijk af met een fraaie backhand-forehand. Zo was het nog voor de tweede pauze 3-1.
gas erop
In periode drie viel de wedstrijd al gauw in het slot toen home boy Wessel Copier (1G) in minuut 42 de 4-1 maakte. In minuut 48 toonden Eindhoven-forward Niels Lemans (1G) zijn typerende Kemphanen-gedrag: never surrender: 4-2. De empty net-strategie van coach Stefan Collard zorgde de laatste minuten wel voor veel kansen maar het was wederom Carringi die met nog 33 seconden te spelen de allesbepalende 5-2 in het lege Eindhovense doel schoof.
Naast sportief succes is er bij de Dragons ook sprake van een andere positieve ontwikkeling: de belangstelling van het Utrechtse publiek en ondernemers is enorm toegenomen. Een avondje ijshockey in Utrecht is een belevenis op zich geworden, de hospitality is fantastisch en de sfeer in de hal uitstekend. Commercieel manager Gerwin Elesen en zijn gehele team hebben samen met coach Tonny Collard de Dragons tot een echte topclub in de Eredivisie gemaakt. Geen wonder dat het er zo druk is. Samen met Leeuwarden, Groningen, Nijmegen, Eindhoven en Amsterdam trekken ze volle ijshallen. Nu ook in Dordrecht en Zoetermeer de toeschouwersaantallen oplopen, is er maar één conclusie mogelijk: de Eredivisie is springlevend en bloedspannend.
Voor Utrecht lonkt zelfs plek twee maar dan moet er zaterdag in Dordrecht en zondag in Nijmegen gewonnen worden en moet Amsterdam zaterdag thuis van datzelfde Nijmegen verliezen. Maar plek drie is met een zege op de Lions gegarandeerd.
Zie hier de reactie na afloop:
Niels Lemans, forward Eindhoven Kemphanen:
tekst loopt door onder de YouTube video
Stefan Collard, coach Eindhoven Kemphanen: “We hebben verzuimd in periode één te scoren en dat brak ons later in de wedstrijd op. De 2-1 voor Utrecht valt voor ons heel vervelend, mede omdat we recht hadden op een straf voor Utrecht voorafgaand aan die goal maar die zaken gebeuren. We kunnen het daarna niet voor elkaar krijgen om de rust te bewaren. We zijn te gehaast en lopen daardoor ook tegen een grotere achterstand aan. Jammer dat de jongens na de 2-4 niet de beloning krijgen voor hun harde werk en de aansluitingstreffer kunnen maken. De derde plek wordt nu een heel lastig verhaal. We zullen echt beter moeten worden en dus is het zaak snel door te schakelen en te leren van wat er de laatste wedstrijden mis gaat.”
Brock Montgomery, captain Utrecht Dragons: “Het was een belangrijke overwinning tegen een goed team dat onze directe concurrent is op de ranglijst. Geweldig om weer zulke volle tribunes te zien en de passie van de fans te ervaren. We kregen maar één echte goal tegen en dat is top gezien het niveau van Eindhoven. 60 minuten gas gegeven hebben we en dat is nodig willen we in de play-offs goed voor de dag komen. We kwamen in periode drie aardig onder druk te staan, maar wisten dat prima te pareren ook met hulp van Brett, onze goalie. Het is extra leuk voor coach Tonny, want wie wil nou niet van zijn broer winnen?”
Tonny Collard, coach Utrecht Dragons:
