De strijd om de plekken twee tot en met zes ligt weer volledig open door het verlies van Amsterdam en Eindhoven tegen hun directe concurrenten uit het hoge Noorden. Utrecht profiteerde maximaal door in Geleen de punten te pakken. Nijmegen is nu winnaar van de reguliere competitie. Het staat zeven punten voor op nummer twee Amsterdam met nog twee wedstrijden te gaan voor de Tigers. De Dordrecht Lions boekten ten koste van de Red Eagles een cruciale zege in de strijd om plek acht. In Den Haag werd HIJS Hokij keihard afgestraft door Tilburg.
LEES OOK: Nijmegen Devils overklast Zoetermeer Panters
HIJS Hokij Den Haag– Tilburg Trappers Eredivisie 1-6
In het pittige duel (22 straffen) tussen de twee meest gepasseerde defensies haalde Tilburg hard uit. Beide teams waren redelijk aan elkaar gewaagd (shots on goal-ratio 33-38) maar Tilburg had twee doorslaggevende wapens: goals en saves. Young Guns Donny van Belkom (18 jaar, 2G) en Mex Cornelder (19 jaar 2G) schoten met scherp en doelman Danylo Douma (19 jaar, 32 saves, 0.970%) maakte de aanvallers van Den Haag gillend gek met zijn reddingen. HIJS-forward Lorenzo van Heemskerk (1G) wist Douma wel te passeren. Den Haag is nu definitief laatste in de competitie.
tekst loopt door onder de foto
HIJS Hokij kan de resterende twee wedstrijden nog proberen om meer dan het ene schamele puntje te verzamelen. Wat betreft doelsaldo (-102) laat het op dit moment alleen Tilburg nog achter zich (-105). De Trappers kunnen Geleen nog passeren op de ranglijst.
Rehall Smoke Eaters Geleen – Utrecht Dragons 3-7
Utrecht deed wat het moest doen: winnen. Met de zege melden de Draken (vierde) zich per direct voor de strijd om plek twee en drie omdat Amsterdam en Eindhoven allebei verloren. In Geleen leek het nog even spannend te worden. Na 20 minuten ging men rusten met een 1-1 tussenstand. Maar onder aanvoering van Justin Fortin (2G,1A), en captain Brock ’the General’ Montgomery (2G) wisten de Domstadbewoners Geleen van zich af te schudden. Ook de makkelijk scorende Indy Bontan (1G) was weer trefzeker.
tekst loopt door onder de foto
Namens Geleen schoten Kohl Hedquist, Patrick Del Vecchio en Branko Dijstelbloem (allen 1G) raak.
Utrecht ontvangt aanstaande zaterdag directe concurrent Eindhoven Kemphanen. Dat wordt niet alleen een battle of the brothers: Utrecht-coach Tonny Collard versus Eindhoven-coach Stefan Collard maar ook een strijd om plek drie. De Draken zijn de Kemphanen tot op één punt genaderd en hebben een wedstrijd minder gespeeld. Dat wordt een match waar de vonken vanaf zullen vliegen. Face-off is er bij: het is de match of the weekend.
GIJS Marne Groningen – Eindhoven Kemphanen 7-4
In een stijf uitverkochte Kardinge-Arena beten de Kemphanen hun snavels stuk op goalie Almer de Boer (33 saves, 0.892%). Met een shots on goal-ratio van 24-37 waren de Vechtvogels in elke periode de dominante partij maar vergat het de kansen te verzilveren. In periode twee wist GIJS redelijk gelijke tred met Eindhoven te houden (SOG-ratio 12-13) maar waren de Noorderlingen meedogenloos in de afronding: 4-2. Dat leverde een 5-3 ruststand op omdat de eerste twintig minuten met 1-1 werden afgesloten.
In periode drie gooiden de Brabanders alle remmen los maar wisten ze slechts één treffer te realiseren uit veertien doelpogingen. GIJS was messcherp en haalde twee keer de trekker over: 7-4 en game over. Voor de Noorderlingen was het een Finse doelpuntenshow. Valtteri Mäkiviinikka (dubbele hattrick) was de ultieme plaaggeest voor Eindhoven en landgenoot Henri Ruotsalainen (1G) scoorde de vijfde Groningse goal. Namens de Kemphanen was de altijd presterende Niels Lemans (hattrick) in topvorm.
Leeuwarden Capitals – Amsterdam Tigers 7-5
In een bomvolle Elfsteden-Arena pakte Leeuwarden de volle buit in deze topwedstrijd. Al wekenlang zijn de OG-Capitals gelijkwaardig aan de tegenstanders uit de top van de Eredivisie maar regelmatig viel het kwartje net de verkeerde kant op voor de Friezen. Maar niet gisteravond. De Amsterdam Tigers moesten continu in de achtervolging en telkens als de roofkatten dachten terug in het spel te zijn, ontsnapten de Capitals weer met een flitsende uitbraak. Nadat captain Lance van Duin (1G) de Amsterdammers in minuut 58 weer helemaal back in the game schoot (6-5) ging het spel op de wagen.
tekst loopt door onder de foto
Uiteindelijk was het OG Capitals-tovenaar Patrik Janáč (2G, 2A ) die met een empty net-goal dertig seconden voor de tijd strijd besliste: 7-5. Leeuwarden (vijfde) heeft nu plek vier en drie in het vizier.
Red Eagles ’s Hertogenbosch – Dordrecht Lions 1-4
De twee teams die vechten om plek acht maakten er een heerlijk aanvallende hockeyshow van. De drukbezochte Sportiom-Arena (380 bezoekers) bood een fanatieke strijd tussen twee teams die vol voor de winst gingen. Vanwege een flink aantal straffen liep de ontmoeting uit op een conditionele uitputtingsslag. In de eerste twintig minuten waren de Lions bij vlagen dominant maar goalie Wim van Hout hield zijn Eagles keurig in de lucht:1-1 bij de eerste break. Vanaf periode twee waren de rollen omgedraaid. Na de 1-2 van de talentvolle Levy Galjaard (hattrick) moest Den Bosch aan de bak.
tekst loopt door onder de foto
Maar in het spervuur van Red Eagles-schoten toonde Lions-doelman Joona Rajala weer eens zijn klasse. Tot aan de allerlaatste minuut hield hij zijn goal met katachtige reflexen schoon. Janis Brakss (1G) en Galjaard maakten er in periode drie nog 1-3 en 1-4 van. Daarmee schoot Dordrecht de Eagles uiteindelijk toch uit de lucht. Mark Schra (1G) scoorde de enige treffer namens de roofvogels. Voor Den Bosch worden de play offs een bijna schier onmogelijke opgave. Dordrecht staat nu gelijk met de Brabanders in punten maar heeft nog een wedstrijd te spelen.
Zie hier de reacties na afloop:
Kess van de Wiel, defenseman Red Eagles ‘s-Hertogenbosch
Joona Rajala, goalie Dordrecht Lions
Leo van den Thillart, coach Red Eagles ‘s-Hertogenbosch
Paul Vincent coach Dordrecht Lions
