Gisteravond pakten de Nijmegen Devils en de Snackpoint Eaters Geleen hun eerste winst in de halve finale van de bekercompetitie. Dik 2000 toeschouwers waren in de Uithof getuige van een complete Haagse breakdown in de eerste zeven minuten. In Nijmegen zagen bijna 1400 toeschouwers hoe de Devils de door blessures en ziekte gedecimeerde selectie van de OG Capitals eenvoudig opzij zette.
LEES OOK: Falende powerplay Heerenveen levert Den Haag de beker op
Nijmegen Devils – OG Capitals Leeuwarden 4-2 (1-0 NME in de series best of three)
De pechduivel zette Leeuwarden al op achterstand voordat de puck in de Triavium-Arena was gevallen. Naast de absentie van de geblesseerde Ratislav Veres ontbrak ook de andere sterspeler: Patrik Janáč was ziek thuisgebleven. Beiden zijn goed voor 20 van de 48 Friese goals dit seizoen en samen zijn ze goed voor 32 assists (vijftien voor Veres en zeventien voor Janáč). Hun afwezigheid was gisteren voelbaar in Nijmegen. De defensie weerde zich kranig tegen de aanvalsgolven van de Duivels maar aanvallend misten de Capitals hun magiërs uit het oosten van Europa.
De shots on goal-verhouding van 55-14 toont aan dat Leeuwarden-goalie Misa Pietilä (51 saves, 0.927%) een topavond kende. Het laat ook zien dat de Nijmeegse forwards hun vizier niet altijd op scherp hadden staan. Voor de Devils waren Floris Vooren (2G), Mitch Bruijsten (1G, 2A) en Wil Dow Kenny (2A) wel meedogenloos. Met name de 2-0 van Vooren was om door een ringetje te halen. Met een geweldige versnelling stoof het Nijmeegse talent diagonaal over het ijs, omspeelde enkele Friezen en knalde de puck kiezelhard en met sniperprecisie in de bovenhoek van het Capitals-doel.
Na een 4-0 achterstand Voor Leeuwarden scoorden Tycho Houben (1G) en Zahir Hup (1G) de Friese goals. Bij Nijmegen maakte forward Kevin Bruijsten na blessureleed weer zijn rentree. Vanavond is om 20:00 uur in Leeuwarden de return. Dan zijn er honderden Friese supporters aanwezig. Lukt het hen om de Capitals extra kracht te geven? In Nijmegen zorgden ze ook al voor een geweldige sfeer in het uitvak.
tekst loopt door onder de foto
UltimAir HIJS Hokij Den Haag – Snackpoint Eaters Limburg 2-6 (1-0 GEL in de series best of three)
Waar het thuispubliek nog maar net was gaan zitten, creëerde Hijs Hokij al meteen een gevaarlijke kans. Jowin Ansems, de goalie van Geleen, moest direct ingrijpen en hield zijn ploeg overeind. Niet veel later sloegen de bezoekers toe. Na iets meer dan drie minuten gaf Wouter Sars het laatste tikje na een mooie individuele actie van Tuukka Rajamäki. Even later vergrootte Sars de voorsprong naar 0-2 door alert te reageren op een losliggende puck, na een inzet van Ryan Hooijmans. Efficiëntie galore voor Geleen twee schoten op doel twee goals.
In de eerste de beste powerplay toonde Geleen vervolgens zijn klasse: via een strakke combinatie tussen Yevgen Fadyeyev, Tuukka Rajamäki en Mike Collard viel ook de 0-3. Den Haag probeerde via een time-out de controle terug te krijgen, maar Geleen bleef scherp. Wederom een powerplay leverde een rebound goal op van Tuukka Rajamäki die binnenschoot voor de 0-4. Toch wist Den Haag iets terug te doen via een treffer van Twanne Haisma: 1-4. Tijd voor een ommekeer? Helaas want in de slotfase van de eerste periode kreeg Donovan de Zwart een game misconduct voor een overtreding op Yevgen Fadyeyev. Wat weer leidde tot adressen uitwisselen voor de kerstkaarten tussen de Zwart en Matteo Castronovo, die beiden een match penalty kregen. Den Haag werd daar extra door geraakt: Snackpoint Eaters Limburg begon de tweede periode namelijk met zeven minuten durende powerplay.
Geleen bleef koel in chaotische tweede periode
Ondanks de lange man-meer-situatie aan het begin van de tweede periode, wist Geleen niet direct verder uit te lopen. Toch was het Geleen dat als eerste toesloeg in de tweede periode. Shorthanded won Yevgen Fadyeyev een face-off en schoot direct raak voor de neus van Mario Culina: 1-5. Daarna mocht Den Haag een aantal keren op de powerplay door straffen voor Geleen’s Arne van Espen, Mees van Wingerden en Jonne de Bonth maar Geleen hield het hoofd koel.
Halverwege de derde periode op een powerplay haalde Den Haag de goalie naar de kant voor een extra aanvaller en scoorde Mathieu Desautels de 2-5. De Haagse hoop duurde precies vijftien seconden want na de 2-5 was het Tuukka Rajamäki die Wouter Sars vond met een pass vanachter het doel, waarna Sars beheerst afrondde en de eindstand op 2-6 bracht. Hattrick voor Wouter Sars al zal die hattrick niet officieel herkend worden aangezien de shaat de eerste goal aan Rajamäki geeft. Maar of je nou met 1-0 wint of met 10-0 verliest het is maar één game. Op naar game twee. Alles is mogelijk. Komt er een game drie?
