Nog zes dagen voordat de CEHL weer losbarst. Wij blikken vandaag vooruit met Unis Flyers Heerenveen die helaas met het eredivisie team moesten stoppen.
LEES OOK: CEHL Preview: Chiefs Leuven, kind van de club als coach
terugblik seizoen 2024-2025
Het seizoen 2024-2025 was voor UNIS Flyers Heerenveen in de CEHL er één van weinig successen, en ook nog vol zorgen buiten het ijs. De ploeg begon het jaar in de CEHL Cup, waarin zestien wedstrijden op het programma stonden. Daarin liet Heerenveen bij vlagen goed spel zien. Toch ontbrak de constante lijn: nederlagen tegen sterke opponenten, zoals Liège Bulldogs, maakten dat de Flyers niet verder kwamen dan best of the rest. Ze kwamen acht punten tekort op nummer vier Liège Bulldogs die wel de halve finale speelden.
In de reguliere CEHL-competitie, eveneens over zestien duels, bleek de ploeg opnieuw kwetsbaar. Met slechts enkele zeges, meerdere nederlagen en een paar verliespartijen in overtime, bleef het puntenaantal achter bij de verwachtingen. Het leverde de laatste plek (acht) op in de stand van de ranglijst op, waardoor deelname aan de play-offs slechts van korte duur was en er geen rol van betekenis kon worden gespeeld in de strijd om de titel. Positief was wel dat de mannen uit Heerenveen wel landskampioen werden tegen Snackpoint Eaters Limburg. Na een 2-0 achterstand werd het uiteindelijk 6-2. En daarmee prolongeerde de Friezen het landskampioenschap want in 2024 wonnen ze met 2-1 van Den Haag in de Uithof.
Naast het sportieve drukten financiële zorgen zwaar op de club. In december moest de organisatie een acuut tekort van zo’n 30.000 euro opvangen om überhaupt de lopende kosten te dekken. Over het hele seizoen liep het gat in de begroting op tot circa 200.000 à 250.000 euro, wat de toekomst van de club onzeker maakte. Daarmee werd het seizoen voor de Flyers niet alleen op sportief vlak, maar ook organisatorisch een zware beproeving. Maar uiteindelijk werd de club gered. Het betekende wel dat Heerenveen stopte met het eredivisieteam. Assistent-coach Pippo Limnell Finocchiaro werd coach van Groningen en nam een aantal spelers mee.
belangrijkste aangetrokken spelers
Justus Mikkonen, forward, 28 jaar: Deze Fin speelde de afgelopen twee jaar bij Chambéry in de Franse tweede divisie. Hij speelde daar zestig wedstrijden (regulier en play-offs) en scoorde negentien goals en gaf 41 assists.
Matt Green, forward, 27 jaar: De Canadees heeft twee jaar niet gespeeld en speelde daarvoor bij de Dalhousie University. Daar speelde hij 59 wedstrijden met vijftien goals en 25 assists.
Matt Ustaski, forward, 31 jaar: Voor de Amerikaan is het zijn eerste seizoen in Europa. Afgelopen seizoen in de ECHL speelde Matt bij vijf teams negentien wedstrijden met drie goals en een assist.
Troy Williams, defense, 27 jaar: De Canadees heeft er al een jaartje in Europa opzitten in de Franse tweede divisie bij Courchevel-Méribel-Pralognan. Daar kwam hij tot 31 wedstrijden met zes goals en achttien assists.
Belangrijkste vertrokken spelers
Brett Magee, defense, 30 jaar: De verdediger uit Edmonton was in gesprek met Groningen vertelde hij tegen Face-Off toen wij in Edmonton waren voor de Stanley Cup Finale maar Magee gaat aan de slag in de Franse derde divisie bij Toulouse-Blagnac.
Floris van Elten, defense, 25 jaar: Floris maakt de overstap naar de kampioen van vorig seizoen in de Eredivisie Nijmegen Devils. Gelijk een stuk dichter bij zijn woonplaats Eindhoven.
Frits Doop, defense, 22 jaar: De nog jonge Fries heeft de overstap gemaakt naar HIJS Hokij Den Haag.
tekst loopt door onder de foto
Jay de Ruiter, forward, 24 jaar: Na een seizoen in Friesland gaat de aanvaller weer terug naar huis. De geboren Hagenees gaat terug naar HIJS Hokij.
Henri Ruotsalainen, forward, 32 jaar: Na drie seizoenen bij de Flyers gaat de Fin mee met de Finse coach Pippo Limnell naar Groningen. Ieder seizoen won Henri wel een prijs. Eerste jaar BeNe League kampioen, tweede en derde jaar landskampioen.
Tuukka Rajamaki, forward, 34 jaar: na een seizoen Heerenveen gaat hij naar Snackpoint Eaters Limburg. 54 punten haalde Tuukka in Friesland met 31 goals en 23 assists.
Wat kunnen we verwachten?
Heerenveen liet in de verloren wedstrijd om de Ron Berteling Schaal (20-09-2025 red.) zien dat de selectie goed op pijl is om mee te kunnen doen in de top van de CEHL. Coach Mike Nason gaat zijn tiende seizoen in als bench-boss van de Friezen. Die maak je de pis niet meer lauw.
selectie Unis Flyers Heerenveen 2025-2026
| Nr | Naam | Positie |
|---|---|---|
| 41 | OOSTERWIJK Martijn | Goalie |
| 39 | KIVITS Thijs | Goalie |
| 93 | WILLIAMS Troy | Defense |
| 15 | TOPFER James-Willem Christopher | Defense |
| 76 | NORDEMANN Viktor (A) | Defense |
| 9 | KRONENBURG Jelle | Defense |
| 13 | VOLLMANN Gys Hein | Defense |
| 96 | MUIZER Joel | Defense |
| 6 | BRINK TEN Jeremy, ten | Defense |
| 22 | BOS Dave, van den | Defense |
| 8 | VOSMER Lennart | Forward |
| 7 | NORDEMANN Jasper (C) | Forward |
| 19 | SPEEL Tom (A) | Forward |
| 71 | ABERSON Rens | Forward |
| 26 | ANDRINGA Stijn | Forward |
| 14 | MITTENDORFF Luka | Forward |
| 86 | MIKONEN Justus | Forward |
| 28 | GREEN Matt | Forward |
| 18 | BERISHA Parlind | Forward |
| 12 | EIMERS Bryn | Forward |
| 29 | USTASKI Matt | Forward |
| 77 | VERKROOST Harley | Forward |
