We zitten weer in de maand september en dan gaan we ons klaarmaken voor een nieuw seizoen in de NHL. Wat verwacht Face-Off wat de Utah Mammoth gaan presteren aankomend seizoen?
LEES OOK: NHL Preview: New York Islanders: stuck in the middle?
Terugblik seizoen 2024-2025
In hun inaugurele NHL-seizoen (2024‑25) noteerden de Utah Mammoth (toen nog Utah Hockey Club) een score van 38 keer winst, 31 keer verlies en dertien overtime/shootouts verlies. Het leverde Utah 89 punten op. Een zesde plek in de Central Division, een elfde plek in de Western Conference en negentiende in de League. Uit was Utah beter dan thuis. In Utah achttien overwinningen en uit twintig. Individueel stak Clayton Keller er duidelijk bovenuit met 30 goals, 60 assists en 90 punten. In de goal leverde Karel Vejmelka met 26 overwinningen en een goals-against average van 2.58 en 0,904 save percentage redelijk goede cijfers.
Historisch gezien brak het team diverse records voor een expansion-franchise: onder andere een streak van zeven opeenvolgende uitoverwinningen ,een NHL-record, plus de tweede beste winstscore ooit (38) voor een startend team, alleen overtroffen door de Vegas Golden Knights met 51 winstpartijen in seizoen 2017-2018.
belangrijkste aangetrokken spelers
Vitek Vanecek, goalie, 29 jaar: de goalie kwam als free agent over van Stanley Cup winnaar Florida en heeft voor een jaar getekend. Bij Florida speelde hij maar zeven wedstrijden met goals against 3.00 en een save percentage van 0.890.
J.J. Peterka, forward, 23 jaar: De Duitse aanvaller, werd op 26 juni 2025 via een trade vanuit Buffalo ingelijfd door Utah, in ruil voor Michael Kesselring en Josh Doan. Hij tekende een vijfjarig contract met een gemiddeld jaarsalaris van 7,7 miljoen. In het seizoen 2024–25 noteerde hij 27 goals en 41 assists (68 punten) in 77 wedstrijden.
Nate Schmidt, defense, 34 jaar: komt bij Utah binnen met een Stanley Cup. Hij komt als free agent binnen met een driejarig contract. 3.5 miljoen per jaar. Hij scoorde 19 punten (5 goals, 14 assists) in 80 reguliere seizoenswedstrijden, en voegde daar twaalf punten (3 goals, 9 assists) in 23 playoff duels aan toe.
Brandon Tanev, forward, 33 jaar: Tanev tekende op 1 juli 2025 als free agent een driejarige overeenkomst met Utah. In het afgelopen seizoen 2024–25 speelde hij voor zowel Seattle als Winnipeg, waarin hij 79 wedstrijden speelde en 22 punten (10 goals, 12 assists) scoorde tijdens de reguliere competitie, en in dertien play-off wedstrijden puntloos bleef met de Jets.
belangrijkste vertrokken spelers
Michael Kesselring, defense, 25 jaar: speelde 82 wedstrijden, scoorde zeven goals en gaf 22 assists (totaal 29 punten), en verzamelde en passant 89 strafminuten. Kesselring, een solide defensieve kracht met fysieke aanwezigheid, werd onderdeel van de trade naar Buffalo in ruil voor J.J. Peterka en Josh Doan.
Josh Doan, forward, 23 jaar: in 51 NHL-wedstrijden scoorde hij zeven goals en gaf twaalf assists, negentien punten.
In de AHL bij de Tucson Roadrunners): speelde hij 28 wedstrijden, scoorde 11 goals en gaf 15 assists voor in totaal 26 punten. Doan kwam vanaf de AHL door naar de NHL en werd onderdeel van dezelfde trade als Kesselring, naar Buffalo.
Nick Bjugstad, forward, 32 jaar: speelde 66 wedstrijden, scoorde acht goals, gaf elf assists voor negentien punten. Vertrok via free agency naar de St. Louis Blues na afloop van zijn contract.
Matias Maccelli, forward, 24 jaar: in 55 wedstrijden scoorde hij 8 goals en gaf 10 assists, goed voor 18 punten. Werd getrade naar de Toronto Maple Leafs in ruil voor een draft-pick. Utah krijgt een derde-ronde pick in 2027, maar bij goede prestaties van Maccelli (51 punten behalen in seizoen 2025-2026) én de Leafs (play-offs behalen in seizoen 2025-2026), wordt dat een tweede-ronde pick in 2029.
Talenten die mogelijk ijstijd gaan krijgen in de NHL
Dmitri Simashev, defense, 20 jaar: Simashev werd op 28 mei 2025 een NHL-speler toen hij na afloop van zijn contract in de KHL bij Lokomotiv Yaroslavl (die de Gagarin Cup wonnen) een contract tekende in Utah. In 2024–25 speelde hij 56 KHL-wedstrijden voor Lokomotiv, waarin hij een goal en vijf assists had. In 21 play-off wedstrijden gaf hij een assist. Het vermoeden is dat hij start in de AHL bij Tucson maar in de loop van het seizoen de stap naar de NHL gaat maken. Eerste ronde draft 2023 nummer zes toen nog Arizona.
tekst loopt door onder de foto
Daniil But, forward, 20 jaar: Net als Simashev hielp hij Lokomotiv Yaroslavl naar de Gagarin Cup. In de KHL scoorde hij 28 punten in 54 wedstrijden met negen goals en negentien assists. Eerste ronde draft nummer twaalf in 2023 toen nog Arizona. Zal ook starten bij Tucson in de AHL.
Caleb Desnoyers, forward, 18 jaar: Desnoyers blonk uit in de QMJHL met 84 punten (35G, 49A) in 56 wedstrijden. Door een blessure in de play-offs is hij onlangs geopereerd en is hij twaalf weken uitgeschakeld. De vraag blijft gaat hij dan weer het ijs op in de QMJHL of de AHL. De tijd zal het leren.
Tij Iginla, forward, 19 jaar: De zoon van Jarome Iginla was in 2024–25 een ’talent’ in de WHL: 32 punten (14G, 18A) in slechts 21 wedstrijden, ondanks een operatie halverwege het seizoen. Met zijn snelheid, verfijnd schot en fysieke spel wordt hij gezien als potentiële difference maker.
wat kunnen we verwachten?
Met hun officiële naamswijziging bevestigd als de Utah Mammoth en een zomer met een aantal strategische versterkingen, begint dit seizoen als hét moment van waarheid voor het jonge team. De rots in de branding? De komst van J.J. Peterka, die via een trade binnenkwam en meteen een vijfjarig contract tekende. Hij voegt zich bij een kern van jonge talenten zoals Clayton Keller en Logan Cooley. General manager Bill Armstrong voegde bij de jeugd een mix van ervaring toe. Defensief met Nate Schmidt, aanvallend met Brandon Tanev, en in de goal met Vitek Vaněček. Met deze gezonde mix van jonge talenten, routiniers en nog wat ruimte op de cap, is Utah klaar om naar een serieuze play-off kandidaat te transformeren.
vermoedelijke lijnen
Clayton Keller – Logan Cooley – Nick Schmaltz
JJ Peterka – Barrett Hayton – Dylan Guenther
Lawson Crouse – Jack McBain – Alexander Kerfoot
Liam O’Brien – Kevin Stenlund – Brandon Tanev
Mikhail Sergachev – John Marino
Olli Maatta – Sean Durzi
Nate Schmidt – Ian Cole
Karel Vejmelka
Vitek Vanecek
Connor Ingram
