IJshockeywereld in rouw: Gary Kelly (19) overlijdt na val van balkon op Ibiza
De internationale ijshockeygemeenschap is diep geschokt door het plotselinge overlijden van Gary Kelly, een 19-jarige Schotse speler van de Dundee Stars en Aberdeen Lynx. Kelly kwam op maandag 21 juli 2025 om het leven na een val van een balkon van het Ibiza Rocks Hotel in San Antonio, op het Spaanse eiland Ibiza.Volgens Spaanse media gebeurde het incident rond 00:40 uur. Hulpdiensten waren snel ter plaatse, maar konden zijn leven helaas niet redden. De lokale autoriteiten zijn een officieel onderzoek gestart. De Spaanse Guardia Civil onderzoekt de toedracht van de val; een ongeluk wordt voorlopig niet uitgesloten. Een autopsie moet definitieve duidelijkheid geven.
Veelbelovend talent met een warm hart
Gary Kelly werd beschouwd als een van de meest veelbelovende jonge ijshockeyers in Schotland. Hij begon zijn loopbaan in de jeugdopleiding van de Dundee Stars en maakte daar al op jonge leeftijd indruk met zijn techniek, snelheid en mentaliteit. In het seizoen 2023-2024 speelde hij bij Aberdeen Lynx, waar hij dertien goals en dertien assists noteerde in negentien wedstrijden – een uitstekende prestatie voor een speler van zijn leeftijd. Ook in de play-offs liet hij zich gelden met zeven punten in slechts drie wedstrijden.Naast zijn sportieve prestaties stond Kelly bekend als een vriendelijke, enthousiaste en toegewijde jongen. Hij had het respect van teamgenoten, coaches en tegenstanders.
tekst loopt door onder de foto
Reacties uit de ijshockeygemeenschap in de UK
De schok over zijn overlijden is groot. Clubs en oud-teamgenoten uit heel het Verenigd Koninkrijk reageren met ongeloof en verdriet:
Dundee Stars – “Gary was een buitengewoon getalenteerde en charismatische persoonlijkheid, met een grote toekomst voor zich. Zijn overlijden is een onvoorstelbaar verlies voor iedereen binnen onze club – spelers, staf, fans en management. Onze gedachten en diepste medeleven gaan uit naar zijn familie, partner en al zijn vrienden in deze moeilijke tijd. We respecteren hun wens om dit privé te verwerken.”
Aberdeen Lynx – “Gary was niet alleen een briljante speler, hij was bovenal een prachtig mens. Zijn passie, inzet en vriendelijkheid maakten hem tot een onmisbaar onderdeel van onze club. Op het ijs was hij een vechter met talent, daarbuiten een kameraad met een groot hart. Zijn geest zal altijd deel uitmaken van onze club.
Rust zacht, Gary. Je blijft voor altijd één van onze helderste sterren.”
Glasgow Clan – “De Glasgow Clan betuigt haar diepste medeleven aan de familie en vrienden van Gary Kelly. Dit is werkelijk hartverscheurend nieuws. Onze gedachten zijn bij iedereen die geraakt is door dit tragische verlies.”
Whitley Warriors – “We zijn diepbedroefd door het overlijden van voormalig Warrior Gary Kelly. Hoewel hij slechts kort bij ons speelde in het seizoen 2023-2024, was hij meteen geliefd in de kleedkamer. Zijn vriendelijkheid en inzet lieten een blijvende indruk achter.”
Sheffield Steelers – “Wij zijn diep geraakt door het verlies van Gary Kelly. We sturen onze gedachten en condoleances naar iedereen die hem kende en liefhad.”
Tweede dodelijk incident in korte tijd op zelfde locatie
Opmerkelijk genoeg is Gary Kelly de tweede jonge Brit die in korte tijd om het leven kwam op dezelfde locatie. Twee weken eerder overleed ook de 26-jarige Evan Thomson, eveneens afkomstig uit Aberdeen, na een val van een balkon van hetzelfde hotel. Het Ibiza Rocks Hotel heeft inmiddels aangekondigd alle geplande evenementen tijdelijk stop te zetten uit respect voor de slachtoffers en om de autoriteiten te ondersteunen in het lopende onderzoek.
Gary Kelly was een sporter die opviel door zijn talent, zijn toewijding en zijn warme persoonlijkheid. Zijn verlies laat een grote leegte achter binnen de Schotse ijshockeywereld.
Rust in vrede, Gary.
