In een werkelijk fantastische sfeer nam Keulen gisteren een 2-0 voorsprong in de kwartfinale van de play offs. De legendarisch Nordkurve leverde al voor aanvang een fantastisch schouwspel dat uiteindelijk de volledig uitverkochte Lanxess-Arena in vuur en vlam zette. Toch duurde het tot diep in periode drie voordat de Haie de Vechthanen uit Schwenningen van zich af wisten te schudden.
LEES OOK: Krappe zege Kölner Haie start kwartfinale
Kölner Haie – Schwenninger Wild Wings 4-2 (serie 2-0 KLN)
De 18.600 toeschouwers (uitverkocht) zagen Schwenningen heel brutaal het initiatief nemen. Zo brutaal dat het na twintig minuten met een verdiende 1-2 voorsprong de kleedkamer kon opzoeken. Via een treffer van Dominik Uher (1) kwam de Kölner Eishockey Club (KEC) in minuut 28 op gelijke hoogte: 2-2. Met nog iets meer dan zeven minuten te spelen in periode twee kantelde uitblinker Nate Scharr (2G) met zijn tweede goal van de avond de wedstrijd: 3-2. Dat was ook de ruststand na 40 minuten.
Juvonen-time
De Wild Wings ontketende een stormloop in periode drie. Maar Schwenningen brak zijn vleugels op de stick, de legguards en de glove van stergoalie Janne Juvonen (22 saves, 0.917%). Ook de special teams van Keulen waren in topvorm. Aan het einde van minuut 58 kozen de Wild Wings voor de empty net-strategie. Louis Marc Aubry wist 23 seconden voor tijd de Haie uit de deadlock van Schwenningen te bevrijden: zijn empty net-goal betekende 4-2 en game over. Vlaamse Haai Robin van Calster (+1, 1 SOG, 67% FOW) kwam in tien shifts tot ruim zeven minuten ijstijd. Zijn vierde lijn ontving na afloop een fraai compliment van coach Kari Jalonen. En dat is niet voor het eerst dit seizoen.
Morgen is om 15:00 game drie in Schwenningen. Breken de Wild Wings de serie weer open? Of komen de Haie dan op matchpoint?
Reacties na afloop:
Nate Scharr, aanvaller van de Kölner Haie: “Ik denk dat het een goede play-off wedstrijd was die op en neer ging. We wisten dat Schwenningen sterk zou beginnen en zij speelden ook een goede eerste periode. Wij zijn geduldig gebleven en hebben ons gameplan steeds beter uitgevoerd. Daardoor konden we de wedstrijd uiteindelijk winnen.”
Kari Jalonen, coach van de Kölner Haie: “Waar draait het om in de play-offs? Iedereen geniet ervan, zowel fans als spelers. Dit was een echte teamprestatie. Het gaat niet meer om individuen. Onze penalty kill heeft vandaag een geweldige wedstrijd gespeeld. We scoorden op de powerplay en ook onze vierde lijn speelde sterk en maakte een goal. Dat is precies wat je nodig hebt in de play-offs.
We wilden per periode beter worden en vooral in de derde periode speelden we ons beste play-off deel tot nu toe. Schwenningen begon sterk en maakte het ons lastig, maar wij zijn daar goed mee omgegaan.”
