De EHC Neuwied heeft zich knap teruggevochten in de CEHL-finale. In het derde duel tegen UltimAir Hijs Hokij boekten de Bären een overtuigende 5-1 overwinning en brachten daarmee de spanning in de serie terug na een 0-2 achterstand.
LEES OOK: Sterk Den Haag komt op matchpoint tegen Neuwied
EHC Die Bären Neuwied – UltimAir HIJS HOkij Den Haag 5-1 (stand in de series 2-1 DHG)
Neuwied kende een droomstart. Al na negentien seconden opende captain Jeff Smith de score met het eerste schot op doel. De vroege voorsprong gaf de thuisploeg vertrouwen in een wedstrijd die direct fel en fysiek werd. Den Haag probeerde de gelijkmaker te maken en kreeg halverwege de eerste periode meer grip op het spel, maar goalie Felix Köllejan hield zijn ploeg op de been met enkele belangrijke saves, onder meer op kansen van Cody Monds en Raymond van der Schuit.
In de tweede periode bleef het duel in balans, maar sloeg Neuwied op een belangrijk moment toe. Vlak voor de tweede pauze verdubbelde Smith de voorsprong na een fraaie aanval over links: 2-0. In de derde periode liep Neuwied verder uit. Artjom Alexandrov maakte de 3-0 en hoewel Matias Mustonen kort daarna iets terugdeed namens Den Haag, kwam de overwinning niet meer in gevaar. Met een empty-netter van wederom Smith (hattrick) en nog een goal van Philip Kecojevic in de allerlaatste minuut liep de score verder op naar 5-1.
tekst loopt door onder de foto
Waar Den Haag in de eerste twee wedstrijden uiterst efficiënt was, toonde Neuwied ditmaal meer scherpte en vooral meer strijd. De ploeg van coach Jeffrey van Iersel hield stand onder druk en liet zien dat de finale nog niet is beslist. Vrijdag game vier in de Uithof. Do or Die voor Neuwied. En de tweede kans voor Den Haag op de titel.
