Voor 1300 toeschouwers vond gisteren de eerste ronde uit een best of five tussen de Devils en de Kemphanen plaats. Degenen die dachten dat Eindhoven na de zware wedstrijd afgelopen woensdag in Leeuwarden moeite zou hebben de Nijmegenaren bij te houden, hadden het mis. Eindhoven liet een zege uit handen vallen door in periode drie niet goed te starten. En geef je de Devils ook maar iets te veel ruimte, dan slaan ze direct toe.
LEES OOK: Kemphanen winnen thriller van Capitals en gaan door
Nijmegen Devils – Eindhoven Kemphanen 4-2
Beide teams speelden aanvallend (shots on goal-ratio 26-21) en dat leverde een open wedstrijd op. De Devils waren in de eerste veertig minuten overigens onverwacht slordig in hun spel. De Kemphanen wisten daar alleen in minuut vier en 27 van te profiteren. Vroeg in de wedstrijd was het de onverwoestbare Niels Lemans (1G, 1A) die na een geweldige combinatie een echte tic-tac-toe goal scoorde. Zelden zijn de Devils zo weggespeeld als tijdens die tegengoal: 0-1. Dat het nog tot minuut 27 duurde voordat de Brabanders via Jesse Poussu (1G, 1A) hun tweede treffer (1-2) scoorden, lag vooral aan Devils-goalie Juliën van Nes (negentien saves, 0.905%). Naast het penaltyshot van Lemans in minuut twaalf neutraliseerde hij nog enkele levensgevaarlijke een op een situaties en pakte hij met fraaie reflexen diverse schoten uit de lucht. Als er dan af en toe een rebound tussen zat, dan verdween de puck meestal in een ongevaarlijke zone.
Aan de andere kant verkeerde Eindhoven-netminder David Reid (22 saves, 0.846%) ook in blakende vorm. In de eerste twintig minuten boog hij alleen voor de absolute vedette uit de Eredivisie: Martynas Grinius (2G, 1A).
tekst loopt door onder de foto
In periode twee hield Reid zijn goal op fenomenale wijze schoon maar de start van periode drie werd voor hem een nachtmerrie. Terwijl Nijmegen op pure wilskracht de wedstrijd naar zijn hand zette, zag Reid hoe tussen minuut 41 en 45 drie (!) Nijmeegse pucks in zijn net belandde via Grinius (2-2), Boris van Bergen (1G, 3-2) en Levi Houkes (1G, 4-2). De Triavium-Arena ontplofte. Slordigheden in de duels en geweldig spel van Grinius wierpen de Kemphanen dus ver terug. Overigens was het wederom fantastisch hoe de Eindhovense fans hun Kemphanen vervolgens naar voren zongen. Maar welke kansen de Eindhovenaren ook creëerden, Devils-goalie Van Nes stopte elke puck.
Aderlating Nijmegen
Voor Nijmegen was het een groot deel van de wedstrijd improviseren met de lijnen. Topscorer Antons Trastasenkovs verdween na een harde check met een upper body-blessure van het ijs. Tot overmaat van ramp moesten de Waalstadbewoners het vanaf minuut 27 ook nog zonder een andere sterspeler doen: Mitch Bruijsten. Kemphaan Roy ’the giant’ Ansems plantte bij een face off zijn stick keihard in het gezicht van Bruijsten. Dat ontging de referees. Terwijl Bruijsten groggy op het ijs lag, ging het spel even verder. Nadat Reid de puck pakte, lag het spel weer stil. Bruijsten krabbelde overeind en ging verhaal halen bij Ansems. Dat deed hij met een crosscheck. Resultaat: beide een spelers een dikke lip, Bruijsten een game misconduct en Nijmegen vijf minuten op de penaltykill. Dat leverde in minuut 28 dus de 1-2 van Poussu op. Bruijsten had overigens wel meer dan een dikke lip. De vraag is of hij überhaupt verder had kunnen spelen.
Vanavond vindt game twee plaats in het ongetwijfeld druk bezette IJssportcentrum te Eindhoven. De Kemphanen gaan op jacht naar de winst om de strijd gelijk te trekken. Lukt het de gehavende Devils om deze vechtvogels weer van het lijf te houden? Puck drop om 20:00 uur.
Reacties na afloop:
Rowan Miller, forward Eindhoven Kemphanen:
Juliën van Nes, goalie Nijmegen Devils:
Stefan Collard, coach Eindhoven Kemphanen:
Chris Eimers, coach Nijmegen Devils:
