Twee wedstrijden gisterenavond in de CEHL. Wie krijgt het thuisvoordeel tot en met de finale? Dat is Neuwied geworden die wonnen met 7-0 bij Herentals en Geleen had geen kind aan Leuven. De Limburgers scoorden acht keer. De play-offs zijn nu bekend en beginnen aankomend weekend. Neuwied – Mechelen, Geleen – Leuven, Den Haag – Herentals en Liège – Heerenveen in een best of three.
LEES OOK: Heerenveen en Liège halen uit, Leuven wint in overtime
Heylen Vastgoed HYC Herentals – EHC Die Bären Neuwied 0-7
Tegen Herentals liet de ploeg van Jeffrey van Iersel er geen twijfel over bestaan wie de sterkste was: 7-0. De koploper begon furieus en had slechts veertien seconden nodig om de score te openen. Na een pass van Jeff Smith van achter het doel rondde Artjom Alexandrov meteen af voor de 0-1 – een bliksemstart.
Neuwied combineerde geduld met effectiviteit en hield het defensief de controle. Goalie Felix Köllejan pareerde onder meer een gevaarlijke breakaway van Mitch Morgan. Voorin sloegen de Bären toe: Janeck Sperling tipte een schot van Marcel Martens binnen (0-2) en Michael Jamieson drukte bij de tweede paal een voorzet van Ludvig Hedström over de lijn (0-3).
Ook in de tweede periode bleef Neuwied domineren. Christian Sprez en opnieuw Sperling op de powerplay vergrootten de voorsprong verder, waarna Sprez en Jamieson in de derde periode het duel definitief beslisten. Met de overtuigende 7-0 zege trekken de Bären vol vertrouwen de play-offs in.
tekst loopt door onder de foto
Snackpoint Eaters Limburg – Tout Bien Leuven Chiefs 0-8
De doorbraak kwam op de powerplay: na goed puckbezit op de blauwe lijn haalde Tuukka Rajamäki tweemaal uit, waarbij zijn tweede poging over de vanghandschoen van de Leuvense goalie binnen viel voor de 1-0. Niet veel later werd de voorsprong verdubbeld toen een schot van Ryan Hooijmans omhoog caramboleerde en Vili Vesalainen alert reageerde en de rebound binnentikte.
Ook in het tweede periode bleef Geleen de bovenliggende partij. Tijdens een delayed penalty behield Rajamäki het overzicht voor het doel en bediende hij Wouter Sars, die vrijstaand de 3-0 binnen schoof. Vesalainen tekende vervolgens voor zijn tweede van de avond met een knappe individuele actie. De Limburgse penaltykill stond bovendien als een huis en gaf Leuven nauwelijks ruimte. Halverwege de wedstrijd volgde nog een goalie-wissel bij de bezoekers, maar dat remde het offensief van de thuisploeg niet. Via een vloeiende combinatie tussen Bradley Forrest, Finn van der Wiel, Mike Collard en Yevgen Fadyeyev liep de score op naar 5-0, waarna Collard vlak voor de pauze ook de 6-0 noteerde. In de derde periode bleef het spelbeeld onveranderd. Fadyeyev profiteerde van puckverlies in het neutrale vak en rondde zelf af voor de 7-0, voordat de slotgoal viel uit een rebound na een schot van Dean Versteeg, die door Lander Paulissen werd verzilverd: 8-0.
