Drie wedstrijden op zondagavond in de CEHL. Heerenveen verspeelde een 3-1 en 4-2 voorsprong. Geleen had het alleen lastig in de eerste periode en walste daarna over Mechelen heen met een excellerende Wouter Sars. Den Haag pakte de volle buit in Herentals in de slotfase.
LEES OOK: Liège verslaat Heerenveen en Geleen wint op bezoek in Leuven
Unis Flyers Heerenveen – Tout Bien Leuven Chiefs 4-5 OT
Heerenveen begon sterk en nam via Troy Williams al vroeg de leiding. In de tweede periode liep de thuisploeg verder uit dankzij treffers van Tom Speel en Jelle Kronenburg, maar Leuven had ook een treffer gescoord via Dries Blockx. 3-1 na veertig minuten. Beide teams scoorde ieder nog eenmaal zodat na 52 minuten de stand 4-2 was. Maar de Chiefs draaiden die achterstand om door late goals van Alec James en Iniaz Steyaert.
In overtime viel de beslissing aan Leuvense zijde. Rylan Van Unen rondde een snelle aanval af en bezorgde de Chiefs de overwinning: 4-5.
tekst loopt door onder de foto
Heylen Vastgoed HYC Herentals – UltimAir HIJS Hokij Den Haag 3-4
De bezoekers uit Den Haag begonnen furieus aan de wedstrijd. Direct na de openingsface-off werd de puck veroverd en al na tien seconden stond Matias Mustonen oog in oog met HYC goalie Olli Taimi. De Fin rondde koelbloedig af op de andere Fin. Niet veel later moest Taimi opnieuw redding brengen, ditmaal op een poging van Bartek Bison.
Herentals herstelde zich en liet via een afstandsschot van Mitch Morgan voor het eerst van zich horen. De gelijkmaker volgde op de powerplay. Olegs Sislannikovs stuurde met een strakke pass door het midden Roope Juhani Niskanen weg, die Mario Culina kansloos liet: 1-1. Beide teams hielden elkaar daarna goed in balans, tot Jay Huisman de bezoekers opnieuw op voorsprong bracht na een combinatie met Cody Monds. HYC reageerde echter snel. Niskanen leverde ditmaal de assist, Sislannikovs tikte de puck onderweg aan en zorgde voor de 2-2, tevens de stand na twintig minuten.
Ook in de tweede periode was het Den Haag dat snel toesloeg. Opnieuw was het Huisman die de bezoekers aan de leiding bracht (2-3). Herentals bleef aandringen en kwam halverwege de wedstrijd opnieuw langszij. Jacques De Ceuster onderschepte de puck in het neutrale vak en ging alleen richting doel. Zijn schot belandde op de paal, maar Ben Coolen was scherp in de rebound en werkte via zijn been de 3-3 binnen. Daarna bleef het spelbeeld gelijkwaardig en werd de derde periode aangevat met een gelijke stand.
In de laatste periode was HYC voor het eerst dicht bij een voorsprong, maar Culina voorkwam dat Morgan kon scoren. Aan de andere kant moest Taimi redding brengen op een poging van Joey Oosterveld. Den Haag kreeg tien minuten voor tijd een powerplay en even later zelfs een dubbele numerieke meerderheid, maar Herentals hield met veel inzet stand.
De beslissing viel alsnog drie minuten voor het einde. Raymond van der Schuit kreeg ruimte tussen de face-off cirkels en rondde beheerst af na voorbereidend werk van Wesley de Bruijn: 3-4. In de slotfase haalde HYC de goalie nog naar de kant, maar de Haagse defensie hield stand.
tekst loopt door onder de foto
Snackpoint Eaters Limburg – Mechelen Golden Sharks 8-1
In de eerste periode leg het tempo laag en het spel oogde bij vlagen stroperig. Toch waren het de Limburgers die als eerste toesloegen. Tuukka Rajamäki haalde uit en zag zijn schot in het doel verdwijnen: 1-0. Daarmee was de toon gezet, al bleef het spelbeeld weinig overtuigend.
Zoals vaker wist Mechelen zich in de beginfase knap staande te houden. Die weerstand werd zelfs beloond, toen Mick Op de Beeck alert reageerde op een terugkaatsende puck via het plexiglas boven de boarding en de gelijkmaker binnenschoot. Met een 1-1 stand zochten beide ploegen de kleedkamers op.
Na de pauze schakelde Geleen een versnelling hoger. Al vroeg in de tweede periode bracht Wouter Sars Geleen opnieuw aan de leiding. Even later stond hij opnieuw op de juiste plek en verdubbelde hij de marge: 3-1. Beide teams kregen daarna nog mogelijkheden op de powerplay, maar doelpunten bleven verder in deze periode uit.
In het laatste bedrijf was het verzet van Mechelen snel gebroken. Anderhalve minuut na de hervatting completeerde Sars zijn hattrick met de 4-1. Daarmee was het duel definitief beslist. Bradley Forrest vergrootte de voorsprong met een schot vanaf de blauwe lijn en daarna brak een ware doelpuntenregen los. Sars bleef maar gaan en vond vanuit een scherpe hoek bij de achterlijn opnieuw het net. Niet veel later tekende hij ook voor zijn vijfde treffer van de avond. Forrest zorgde uiteindelijk voor het slotakkoord en bepaalde de eindstand op 8-1.
