Gisteren vond in de uitverkochte Lanxess-Arena een galavoorstelling plaats in de top van de DEL. De 18.600 toeschouwers zagen hoe dankzij een ingeving van onze Vlaming Robin van Calster uit geslagen positie terug kwam. De zinderende spanning hield aan tot in de laatste seconde maar de Haaien sleepten de belangrijke zege met gedisciplineerd spel en een dodelijke powerplay uit het vuur. Face-off was erbij en sprak na afloop met Van Calster, Haie coach Kari Jalonen en Mannheim-trainer Dallas Eakins (ex-NHL coach).
LEES OOK: Kölner Haie delft onderspit in overtime tegen Red Bull München
Kölner Haie – Adler Mannheim 5-4
Never surrender lijkt het motto in de kleedkamer van de Kölner Haie de laaste weken. Ook gisteravond moesten de Great White Sharks zich de tandjes vechten om het sterkere Adler Mannheim in bedwang te houden. Ze slaagden met vlag en wimpel. In periode één kwamen de Adler op een 0-2 voorsprong en leek het gehavende Keulen weg te zakken (sterspelers Gregor McLeod and Oliwer Kaski ontbraken). Totdat de vierde lijn zijn tanden liet zien. De Vlaming Robin van Calster (1A, een shot on goal) toonde zijn kwaliteiten als two-way powerhouse en pikte achter het Mannheim-doel de puck op, schaatste zich snel vrij en met een messcherpe pass stelde hij Ryan “the Giant” MacInnis (1G, 1A) in staat te scoren met een ziedend schot: 1-2. Köln was vijf minuten voor de eerste pauze weer terug in de wedstrijd.
Al in minuut 22 maakte Parker Tuomi (1G) de 2-2 voor de thuisploeg en de Lanxess-Arena ontplofte. Wat volgde was cruciaal kwartier. Mannheim ging enkele malen ongedisciplineerd over de schreef en belandde te vaak in de ‘Sin Bin’. In minuut 25 kwam Keulen daardoor op 3-2 door Juhani Tyrväinen (1G). Mannheim gaf extra gas en na een schotensalvo op de fantastische Haie-goalie Janne Juvonen (30 saves, 0.895%) scoorde Nicolas Mattinen (1G) in minuut 27 de verdiende 3-3. Aan het einde van minuut 35 en het begin van minuut 36 pakte Mannheim maar liefst twee straffen binnen tien seconden (!). Met die 5 on 3 wisten de Haie wel raad. Patrick Russel (1G) ramde met dodelijke precisie de 4-3 in het Adler-doel van goalie Johan Mattsson (28 saves, 0.849%).
Warzone
In periode drie lepelde Mannheim via Kris Bennet (1G) de 4-4 in het Haie-doel. Daarna ontspon zich een gevecht op het scherpst van de snede. Spelers zochten de grenzen op en de referees hielden met kunst en vliegwerk iedereen op het ijs. Ook na enkele monsterhits bleef iedereen op het ijs. Het spel vloog op en neer en het was de pure klasse van de oersterke (195 cm. 105 kilo) Brady Austin (1G) die de match besliste. 53 seconden voor tijd joeg hij de puck vanaf links op briljante wijze in de bovenhoek: 5-4. De Adler gooien alles in de strijd en enkele seconden voor tijd was er bij een scrimmage voor het Keulen-doel iets loos. De goal van Juvonen vloog los en de spelers van Mannheim leken een goal te claimen. Maar in werkelijkheid kwam de puck niet eens in de buurt van de doellijn. De laaste seconden overleefde Keulen en ook en zo stapten de Haie moe maar voldaan van het ijs. Köln blijft derde maar heeft nummer twee Mannheim (twee punten meer) en nummer één Ingolstadt (drie punten meer) nu echt in het vizier. Op plek vier en vijf azen München en Straubing echter op de Haaien.
Reacties na afloop:
Robin van Calster, forward Kolner Haie: “Het was een prachtige wedstrijd. Onze lijn pakte het goed op toen we achter het doel van Mannheim de puck kregen. Ryan (MacInnis, red.) maakte het geweldig af. We zijn heel hecht als team en werken hard voor elkaar. Het is fijn dat we nu in een goede flow zitten. Voor mezelf ook. Ik ben al een paar weken fit en het regelmatig spelen is de manier om weer het ritme te krijgen. “
Kari Jalonen, coach Kölner Haie: “Het team zit precies op het juiste spoor. In de kleedkamer merk je hoe goed de sfeer is. Op het ijs zie je de wil om voor elkaar te knokken terug en dat week in week uit. Dat geeft ons extra kracht. En onze vierde lijn (waar van Calster op staat, red.) speelt al enkele wedstrijden achter elkaar ook tegen de topteams heel efficiënt en doelgericht. Zonder een sterke vierde lijn ben je kwetsbaar.”
Dallas Eakins, coach Adler Mannheim: “Het was voor de neutrale toeschouwers een fantastische wedstrijd. We speelden goed maar goed is in deze competitie niet genoeg. Je moet excellent zijn. Ons team kwam zeker in de problemen door de penalty’s. Allereerst lokken we te weinig powerplays uit en als je dan ook nog eens zelf te vaak op de penalty kill komt, roep je de problemen over jezelf af.”
Zie hier de samenvatting van deze thriller uit de DEL:
