CSKA heeft in Tsjeljabinsk op 5 december een belangrijke 3-2-zege geboekt tegen Traktor, in een duel dat werd gekenmerkt door onrustige fases, veel momentum wisselingen en weer bleef Daniel Sprong als ‘healthy scratch’ buiten de selectie, omdat zijn inzet de club een financiële bonus zou kosten. Daardoor koos coach Igor Nikitin voor een alternatieve aanvalssamenstelling, waarin Ivan Janchenko de plek van Kirill Dolzjenkov innam. In de defensie keerde captain Nikita Nesterov terug, terwijl Dmitri Lozebnikov voor Traktor zijn eerste KHL-wedstrijd sinds 2024 keepte.
LEES OOK: Shootout nederlaag CSKA, Sprong weer financial scratch
Traktor Tsjeljabinsk – CSKA Moskou 2-3
De openingsfase verliep rommelig, maar Traktor dacht via Josh Leivo de score te openen. Na een strakke uithaal in de kruising greep CSKA echter succesvol naar de videoreview: de treffer ging van het bord wegens offside. Enkele minuten later was het alsnog raak toen Alexander Kadeykin profiteerde van een foute wissel bij CSKA en vrij kon doorstomen voor de 1-0.
In de tweede periode kantelde het spelbeeld. Kadeykin kreeg een straf voor een delay of game en CSKA sloeg direct toe via Nikolai Kovalenko, die een rebound van de boarding benutte. Nauwelijks 90 seconden later stond het 1-2 toen Pavel Karnaukhov een foutieve pass van Traktor verdediger Jordan Gross afstrafte. Toch kwam Traktor terug, en opnieuw via Kadeykin, die met een schot van afstand zijn tweede van de avond maakte.
De derde periode begon opnieuw met een straf voor Kadeykin, en opnieuw benutte CSKA de powerplay, ditmaal via Prokhor Poltapov, die vanaf de blauwe lijn uithaalde terwijl Lozebnikov volledig het zicht werd ontnomen. De bezoekers namen daarmee opnieuw de leiding.
Traktor kreeg daarna grote kansen op de gelijkmaker, met Leivo die vrij voor Dmitri Gamzin opdook, maar de CSKA-goalie hield stand. Een late straf voor de thuisploeg brak hun laatste aanvalsgolf en zo sleepte CSKA een belangrijke overwinning over de streep.
Reacties na afloop
Prokhor Poltapov (CSKA): “Onze kracht zat ’m in het teamspel. Iedereen werkte voor elkaar en corrigeerde fouten. Mijn goal was vooral te danken aan het werk van mijn lijngenoten. Er zijn nog genoeg dingen die beter moeten, maar dit was een stap vooruit.”
Interim-coach Raphaël Richard (Traktor): “We creëerden meer kansen, maar benutten ze niet. Dat breekt ons te vaak op. Lozebnikov keepte degelijk en Kadeykin speelde fantastisch, hij liet zijn hele hart op het ijs.”
Coach Igor Nikitin (CSKA): “De wedstrijd was te wisselvallig van onze kant. Tegen een technisch sterke ploeg als Traktor kun je je simpele fouten niet veroorloven. Maar in de slotfase hielden we ons aan het plan. Dat was de sleutel.”
