Herentals heeft zich dankzij een overtuigende 6–2 zege op het Netepark verzekerd van een plek in de Frozen Final. Mechelen en Liège gaan all the way naar een beslissende game drie na een 4-2 overwinning voor de Vlamingen. Dinsdagavond 20:25 uur in het Mediacité te Liège.
LEES OOK: Liège en Herentals op matchpoint halve finale beker België
Mechelen Golden Sharks – Liège Bulldogs 4-2 (stand in de series 1-1)
Met de komst van de nieuwe goalie Samuel Baros waren de uitslagen voor Mechelen niet meer 9-1 of 11-0 verlies, maar 5-1 of 4-0 dus je zag al progressie. En gisteren werd in het Ice Skating Center Mechelen die progressie voortgezet met een overwinning op Liège in game twee van de halve finale om de Beker van België. Het is wel duidelijk dat de Walen een jasje hebben uitgedaan met de blessure van eerste goalie Troy Passingham. Al snel pakte de Walen de 1-0 voorsprong via Anthony Gagnon. Hij stond aan het eind van de aanval ongedekt bij de tweede paal. Maar het lukte de Bulldogs niet de voorsprong uit te bouwen in het verloop van de eerste periode. De eerste beste powerplay aan het begin van de tweede periode voor de Maneblussers leverde de gelijkmaker op. Carl Johan Daniel Behm verraste goalie Justin Schrörs met een laag en hard schot. Daarna hielden beide goalies de stand tot aan de derde periode op 1-1. Na 44 minuten sloeg Cas Staps toe. Hij kreeg bij de eerste paal de puck precies op maat aagespeeld door Verners Egle en wist Mechelen op voorsprong te schieten.
De Vlamingen bouwde de voorsprong zelfs uit. Mick op de Beeck pakte een rebound op en schoot hem snoeihard binnen na voorbereidend werk van Robin Hoglund en Egle. Toen waren er nog tien minuten te spelen. Het werd billenknijpen voor de Mechelaars nadat met nog vijf minuten te gaan Bryan Kolodziejczyk die met een mooie deke goalie Baros op het verkeerde been zette en zo de aansluitingstreffer maakte. Pas in de slotminuut konden de supporters van Mechelen de billen ontspannen nadat Jorre Blomme de 4-2 scoorde via een empty netter. Dinsdag all or nothing.
tekst loopt door onder de foto
Heylen Vastgoed HYC Herentals – Tout Bien Leuven Chiefs 6-2 (HYC wint series 2-0)
De toon werd al na 40 seconden gezet. Na een snelle combinatie tussen Olegs Sislannikovs, Mitch Morgan en Roope Juhani Niskanen was het Niskanen die de 1–0 tegen de touwen joeg. Herentals drukte stevig door en kreeg via Morgan meteen een nieuwe kans, maar goalie Jelle Lievens hield zijn ploeg overeind.
Pas na zes minuten liet Leuven zich voor het eerst zien via Vadim Geysbrechts, maar goalie Olli Taimi greep goed in.
Even later was het wel raak voor Morgan. Hij zette Lievens op het verkeerde been en maakte er 2–0 van. Toch kwamen de Chiefs terug in de wedstrijd. Een snelle tegenaanval werd door Guillaume Gommeren beheerst afgerond: 2–1.
Kort voor het einde van de periode verraste Leuvens nieuwkomer Nicholas Prestia HYC met een grote kans, maar Taimi redde uitstekend. Leuven begonnen de tweede periode met een powerplay en profiteerden onmiddelijk: na amper vijf seconden scoorde Lode Arts de 2-2, op aangeven van Dries Blockx. Vier minuten later eindigde een solo-actie van Olegs Sislannikovs via goalie Lievens in het doel: 3–2.
Derde periode: Taimi houdt HYC op de been
Ook in de derde periode startte Leuven scherp. Tommy Lubin en Iniaz Steyaert kwamen dicht bij de gelijkmaker, maar opnieuw stond Taimi in de weg.
Herentals begon daarna meer druk te zetten via o.a. Toby Gentry, Sislannikovs en Ben Coolen, maar ook Chiefs goalie Jelle Lievens bleef lange tijd de winnaar.
Het breekpunt kwam vier minuten voor tijd. Leuven kreeg zijn eerste straf van de avond en HYC sloeg meteen toe in de powerplay. Mitch Morgan sneed pijlsnel door de vermoeide Leuvense defensie en zette met een fraaie schijnbeweging de 4–2 op het bord. Ben Coolen scoorde de 5–2 na een slimme assist van Jacques De Ceuster, en in de slotminuut zette De Ceuster zelf de 6–2 op het scorebord met een empty-netter.
