Vanaf dit seizoen levert de Eredivisie weer de kampioen van Nederland en wat een bliksemstart kende de competitie gisteravond! In Eindhoven, Utrecht en Den Bosch was het nagelbijten geblazen, zo spannend waren de matches aldaar. In Leeuwarden en Groningen waren de Capitals en GIJS Marne een maatje te groot voor Den Haag en Dordrecht.
LEES OOK: Ere Preview: Unieke Kampioen Nijmegen vernieuwd aan de start
Leeuwarden Capitals – HIJS Hokij Den Haag 6-2
In periode één leverde HIJS een prestatie van formaat door volledig in de wedstrijd te blijven tegen het grote Leeuwarden. Na vijf minuten opende Capital Joonas Huovinen (goal) de score tijdens de eerste powerplay voor de Friezen. De overige vijftien minuten hield HIJS-goalie Marek Ambra zijn doel schoon. In periode twee zette het wedstrijdbeeld zich voort. Na 37 minuten merkte je dat de druk op de Haagse defensie wel erg fors werd en brak het verzet. De Fin Errki Laiho (goal en assist) luisterde zijn debuut op met een fraaie treffer: 2-0. Binnen twee minuten schoof man of the match Zahir Hup (hattrick) zijn eerste puck in het Haagse net.
Met die 3-0 op het scorebord ging men de tweede pauze in. Nadat de derde periode twee minuten oud was vloog de 4-0 in het Haagse doel, Hup’s tweede treffer. HIJS toonde veerkracht en de lichte verslapping aan Friese zijde werd direct afgestraft door Joep Graaf (goal en assist) en Finn Duran (goal en assist). Met nog negen minuten op de klok leek de wedstrijd toch niet gedaan. Maar de pas twintigjarige Capitals-goalie en dames-international Arwen ten Cate hield haar doel in de slotfase vakkundig schoon.
tekst gaat verder onder de foto
Leeuwarden nam pas in de laatste minuut echt afstand. Routinier Ratislav Veres (goal en twee assists) maakte na een fraaie pass van Patrik “magic stick” Janáč (drie assists) met een empty-net goal een einde aan de hoop van Den Haag. Drie seconden voor tijd leverde Hup zijn derde goal aan het Capitals-publiek. Leeuwarden deed wat het moest doen: ruim winnen. Den Haag verraste met onverzettelijkheid en veerkracht.
Red Eagles ’s Hertogenbosch – Smoke Eaters Geleen 5-3
De Bosschenaren kenden na een doelpuntloze eerste periode in periode twee een droomstart. Na vijftien minuten in die periode was het via Roni Oskari Hermonen (twee goals) en Sander Horvers (goal en twee assists) al 3-0 voor de roofvogels. Maar niet alleen de Red Eagles zijn sterker geworden. Ook de Limburgers onder leiding van Ricardo Muller zijn een heel ander team dan vorig jaar. Tussen minuut 38 en 49 trokken de Eaters de stand weer gelijk via treffers van Patrick del Vecchio (twee goals) en Renzo Meulenbeek (goal). In de laatste vier minuten deden twee Brabantse powerplay-goals de Limburgers uiteindelijk de das om. Bram Uden (goal) noteerde de 4-3 en Daan van den Boogaardt schoof de vijfde Bossche treffer in het Geleense net.
tekst loopt door onder de foto
Met nog ruim een minuut op de klok kwam de zege voor de Red Eagles niet meer in gevaar. Den Bosch en Geleen lijken het gevecht om plek acht aan te kunnen gaan.
Utrecht Dragons – Nijmegen Devil 4-5 OT
Velen keken uit naar deze confrontatie. De Dragons hebben zich niet alleen geweldig versterkt met jong talent, een topgoalie, uitstekende routiniers en sterke imports maar ze hebben ook in de technische organisatie stappen vooruit gezet. Een professionelere trainingsaanpak met een hogere intensiteit en uitgebreide faciliteiten moeten samen met de investeringen in de selectie leiden naar deelname in de strijd om de top vier van de Eredivisie. Gisteren was daar meteen de absolute graadmeter om te testen of die aanpassingen hun vruchten hebben afgeworpen.
Het was immers de ongeslagen kampioen van 2024-2025, Nijmegen Devils, die op visite kwam. En ja, Utrecht is er in geslaagd om vanaf de start meteen in de top mee te kunnen doen. Met name in het eerste deel van periode één waren de Draken niet te temmen. Binnen acht minuten lagen de Duivels spartelend op hun rug na de goals van Hunter Fortin (goal en assist) en John Baker (goal en assist). Hing een sensatie in de lucht? De Nijmegenaren reageerden echter met een fraaie treffer van één van hun zelf opgeleide toptalenten: de twintigjarige Floris Vooren (goal).
Reset
Vanwege mist in de ijshal ontstond er een onderbreking en Devils-coach Chris Eimers kreeg de kans om wat zaken om te zetten. Dat resulteerde niet in een gelijkmaker want na de reset viel in periode twee in minuut 31 zelfs de 3-1 door Alexandar Makarin (goal). Maar dat was ondertussen tegen de verhouding in. Na veertigminuten was de shots on goal-verhouding 16-27 voor de Nijmegenaren die steeds meer druk zetten op het doel van de meest opzienbarende aanwinst in de Eredivisie: Dragons-goalie Brett Magnus (42 saves, 0.894%). Hij hield zijn team op de been terwijl Utrecht onder leiding van Brock Montgomery (assist) probeerde onder de Nijmeegse pressie uit te komen. In periode drie brak het verzet van de Domstedelingen. De dodelijke ijshockeytweeling Levi Houkes (drie assists) en Mitch Bruijsten (goal en twee assists) zette een fraaie aanval op die door Bruisten werd afgerond.
tekst gaat verder onder de foto
76 seconden later lag de gelijkmaker al in het Utrechtse net. Verdediger Edgar Protcenko (twee goals) rondde fraai voorbereidend werk af van aanvaller Jakob Karlsson (twee assists).
Houdini-act?
In die laatste periode stond Utrecht met de rug tegen de muur. De Nijmegenaren overrompelden de draken met een helse aanvalsgolf wat resulteerde in een shots on goal-ratio van 3-16 (!). Toch was het de slimme Justin Evers (goal) die in minuut 51 de Dragons weer op voorsprong zette: 4-3. Zou Utrecht dan toch met de volle winst ervandoor kunnen gaan? Nee, eerst scoorde Protcenko in minuut 56 zijn tweede treffer van de avond en in overtime pakte Utrecht twee straffen. Tijdens de tweede powerplay scoorde de 25-jarige Letse import Antons Trastasenkovs (goal) de winnende treffer voor Nijmegen. Utrecht is duidelijk gegroeid en klaar voor de strijd bovenin. En de Devils? Die zijn nog altijd levensgevaarlijk.
GIJS Marne Groningen – Dordrecht Lions 6-1
Groningen heeft zijn visitekaartje afgegeven. Tegen Dordrecht won het ruim van de oersterke Lions. Voor dik 600 toeschouwers ontspon zich een spannende wedstrijd waarin Groningen licht de boventoon voerde als het om de shots on goal-ratio ging (36-28). Het grote verschil zat hem in de afronding. De Noorderlingen speelden aan de hand van de Zweedse uitblinker Max Rensch (drie goals en een assist) de Dordtse defensie regelmatig kapot. De Lions beten zich echter stuk op de in topvorm verkerende Groningse goalie Almer de Boer (27 saves, 0.964%). Voor Gijs was het al na drie minuten raak toen Guy Kunst (twee assists) een aanval opzette waaruit uiteindelijk de 1-0 van Rensch ontstond.
tekst loop door onder de foto
Voor Dordrecht trok Levy Galjaard (goal) de stand in minuut tien gelijk maar daarna hadden de Lions het nakijken en bouwde de thuisploeg gestaag aan de fraaie overwinning. GIJS Marne is klaar voor de strijd bovenin.
Eindhoven Kemphanen – Amsterdam Tigers 5-4 OT
Het tweede topduel van de avond vond plaats in Eindhoven tussen de Kemphanen en de Amsterdam Tigers. Indrukwekkend was de één minuut stilte voorafgaand aan de match ter nagedachtenis van oud-Kemphanenvoorzitter Wim van Herk. Hij overleed vrijdag 19 september op 59-jarige leeftijd.
Na het eerbetoon maakten de spelers zich klaar voor de puckdrop. Wat de toeschouwers in periode één kregen te zien, was bijna te mooi om waar te zijn. In een adembenemend tempo vlogen beide teams over het ijs en de aanvalsgolven volgden elkaar over en weer op. Terwijl Eindhoven enkele opgelegde kansen mistte, knalden de Tigers via Mickey Vastenhouw (goal) en Balázs Hiezl (goal) binnen vier minuten twee pucks in het Kemphanen-net. De twintigjarige Hongaar moest later in de wedstrijd met een schouderkwetsuur van het ijs.
De aanvalsgolven werden na de 2-0 nog intenser en zes minuten later was het alweer 2-2 door treffers van Kärlis Andersons (twee goals en een assist) en Rowan Miller (goal). Beide teams bleven kansen creëren en dankzij de twee uitstekende goalies David Reid (Eindhoven) en Jaimy Missler (Amsterdam) was het bij rust slechts 3-3. De 2-3 kwam van Justin van Baarsen (goal) en de gelijkmaker van Austin Crossley (goal en assist). Reid stopte tijdens de wedstrijd zelfs een penaltyshot van Samu Poutanen (twee assists).
tekst loopt door onder de foto
In die eerste pauze bleken beide coaches wat omzettingen doorgevoerd te hebben en stokte de doelpuntenproductie. Beide teams speelden minder onstuimig en maakten ook minder foutjes wat in een fraaie maar doelpuntloze periode twee uitmondde.
Endgame
In periode drie waren het weer beide goalies de hoofdrol opeisten. Zowel de Amsterdammers als de Eindhovenaren gaven wat gas bij maar hun pogingen stuitten bijna altijd op Reid en Missler. In minuut 41 benutte Andersons de powerplay en zette met zijn tweede treffer de 4-3 op het scorebord. Vier minuten voor tijd scoorde Thomas Woods (goal) de verdiende gelijkmaker en mondde deze heerlijke match uit in een overtime. Daar gebeurde wat in Utrecht ook plaatsvond. Amsterdam liep tegen twee penalty’s aan. Tijdens de tweede Eindhovense powerplay liet het twintigjarige Brabantse talent Jorma van de Meerakker (goal) zijn klasse zien. Met een geweldige harde en fraai geplaatste knal joeg hij de puck achter de kansloze Missler: 5-4, game over.
Amsterdam en Eindhoven trakteerden het publiek op een heerlijke ijshockeyavond. Ook zij zijn kaar voor de strijd in de top. Het wordt een heet seizoen in 2025-2026.
Reacties na afloop:
John Versteeg, coach, Amsterdam Tigers: “Het is jammer dat het zo eindigt maar ik ben heel tevreden over de instelling van de jongens. We hebben heel intensief getraind en flink wat wijzigingen doorgevoerd. Onze aanpak is geprofessionaliseerd, onze technische staf is geweldig bemenst en de mix van nieuwe jonge spelers met onze kern van ervaren spelers werpt zijn vruchten af. We zijn uitstekend begonnen en gaan de kleine dingen waar we slimmer in kunnen zijn, analyseren en uitwerken voor de komende wedstrijden.”
Lance van Duin, forward, Amsterdam Tigers: “Hoewel we maar net hebben verloren in overtime kunnen we toch terug kijken op een wedstrijd waarin we veel goed gedaan hebben. Maken we die 3-0 dan is het ander verhaal. We gaan gewoon door met hoe we deze zomer zijn gestart: heel intensief trainen en blijven werken aan die automatismen. Dat ging tegen een goede ploeg als Eindhoven prima. We zijn echt sterk uit de zomer gekomen. Er is veel mogelijk met dit team.”
Calvin Pohlman, forward, Amsterdam Tigers: “Het is zo zuur dat we de winst niet pakken maar het tekent onze instelling dat we nu al meteen veel energie kunnen geven. We gaan er helemaal voor. Na vorig jaar is er veel veranderd en in de zomer werd duidelijk dat we ondanks al die veranderingen heel veel potentie hebben. Als je ziet hoe ver we nu al zijn dan is het heel simpel. Wij willen meedoen om die prijzen. Punt. Met een Amsterdam Tigers zoals we nu op het ijs staan, kan dat zeker. Ondanks dit overtimeverlies kijk ik met een positief gevoel op de wedstrijd terug.”
Stefan Collard, coach, Eindhoven Kemphanen: “In de eerste periode nam het enthousiasme de overhand, over en weer worden foutjes gemaakt en krijgt het publiek een heerlijke hockeyshow. In periode twee en drie is het spel meer in balans en beslissen we het uiteindelijk. We zijn goed gedisciplineerd gebleven. In overtime blijven we weg uit de strafbank en beslissen we het via de powerplay. We hebben een uitstekende mix van ervaring en talent, dat is nodig om de strijd in de top vier te kunnen voeren. Mooi hoe die jongens twee keer terug keren van een achterstand en het dan omzetten in winst. Ook conditioneel ben ik heel tevreden, ze hebben het goed gedoceerd en konden lang door.”
Austin Crossley, defense, Eindhoven Kemphanen: “Het is heerlijk om meteen te winnen en ik ben blij dat ik wat kon bijdragen. Ik ben er vooral om samen met de jongens het defensief sterk neer te zetten. Als het kan, is het mooi om offensief bij te dragen en het is fijn dat het met deze groep al zo snel lukt. Ik wil nog veel meer brengen en in de samenwerking met de jongens gaat dat zeker gebeuren!”
Jorma van der Meerakker, forward, Eindhoven Kemphanen: “Het was een lange en spannende wedstrijd. Gelukkig konden we steeds terug keren na de 0-2 en de 3-4. Toen we in overtime tot twee keer toe op de powerplay kwamen, zoek je die ene mogelijkheid, dat ene moment waarop net iets meer ruimte is om te schieten of te passen. Toen dat kwam, aarzelde ik niet en haalde meteen uit. Dat je dan zo je eerste wedstrijd voor Eindhoven in deze competitie kan afsluiten, is geweldig. We hebben er echt hard voor gewerkt.”.
