Nog een dag voordat de Eredivisie losbarst. Wij blikken vandaag vooruit met de Capitals Leeuwarden.
LEES OOK: ERE Preview: Eindhoven, hockeytown op jacht naar de titel
Terugblik op het seizoen 2024-2025
De afgelopen vijf jaar eindigden de Capitals steevast in de top vijf. De Friezen gelden inmiddels als een topteam in Nederland. Dit jaar is er maar één missie: de halve finale van de play-offs overleven. Afgelopen seizoen raasden de Capitals door de Nederlands ijshallen en moesten ze in de reguliere competitie alleen de Nijmegen Devils voor zich dulden. Leeuwarden won zeventien keer, verloor drie maal (waarvan twee keer tegen de Devils) en noteerde één overtime winst en één overtime verlies.
Het doelsaldo was dik in orde: +84. De opmars van Friese hoofdstedelingen stokte pas in de halve finale. In een ware uitputtingsslag moesten de Capitals de Eindhoven Kemphanen het hoofd bieden en eindigde een geweldig seizoen uiteindelijk toch in een teleurstelling: de finale werd niet bereikt. Dat moet dit jaar wel gebeuren, het is de volgende stap na het geweldige seizoen 2024-2025.
De belangrijkste aanwinsten op het ijs:
Errki Laiho, forward, 27 jaar: De begaafde winger komt over uit de derde klasse van Tsjechië waar hij voor Technika Hockey Brno speelde (33 wedstrijden, 26 punten). Hij gaat de Friese aanval nog gevaarlijker maken. Maak hier kennis met Laiho (#25).
tekst loopt door onder de YouTube video
Niko Ervasti, defenseman, 28 jaar: De Fin komt ook over van Technika Hockey Brno (39 wedstrijden, 20 punten) en is een krachtige en ervaren verdediger.
Hugo Pieters, goalie, 20 jaar: Deze talentvolle doelman komt over van Groningen en zal dit seizoen in U23 de meeste minuten maken.
Wie zijn de belangrijkste vertrokken spelers?
Joel Muizer, defense, 18 jaar: De groeibriljant van de eigen opleiding (achttien wedstijden, dertien punten) maakt een pikante overstap. De jeugdinternational speelt dit seizoen in de CEHL voor Heerenveen.
tekst loopt door onder de foto
Daniel Spratek, forward, 28 jaar: De topschutter keert niet terug in Leeuwarden. Hij was goed voor 46 punten in negentien wedstrijden en vormde de gevreesde Oost-Europa -Express met Janáč en Veres. Bij publicatie was nog niet bekend waar Spratek gaat spelen.
Wat kunnen we verwachten
Het management heeft het vertrek van coach Marco Postma (HIJS CEHL) opgevangen door de ervaren Finse trainer Joni Hannuksela vast te leggen. Hij vormt samen met Arjan Peters het technische en coachende hart van Leeuwarden. De kern bestaat vooral uit spelers uit de stad en de regio aangevuld met topimports. Sterspelers als goalie Misa Pietilä en forwards Ratislav Veres en Patrik Janáč blijven behouden voor de club en dus ook voor de Eredivisie. Janáč was met 87 punten (30 goals en 57 assists) de absolute uitblinker van het seizoen. Hij en Veres vormen een dodelijk duo; Veres kwam tot 79 punten (33 goals en 46 assists).
Leeuwarden houdt niet alleen vast aan zijn routiniers. Naast de zestienjarige verdediger Ilyass Dhini en de zeventienjarige aanvaller Marnix Pieters staat er met spelers als Steijn Werkhoven (21), Jasper Poelsma (22), Brend de Jong (22) en Tristan Houben (22) allemaal jong talent op het ijs van de bijna altijd stampvolle Elfsteden-Arena. De Capitals willen met deze mix de finale halen. Dan volgt vanzelf de ultieme missie: winnen.
Selectie 2025-2026 Capitals Leeuwarden
| Naam | Positie |
|---|---|
| Misa Pietilä | Goalie |
| Hugo Pieters | Goalie |
| Arwen ten Cate | Goalie |
| Ilyass Dihni | Defense |
| Niko Ervasti | Defense |
| Rouel Hollander | Defense |
| Brend de Jong | Defense |
| Brend de Jong | Defense |
| Tobias Meijer | Defense |
| Niek van der Meulen | Defense |
| Niek Strating | Defense |
| David Bartos | Forward |
| Tristan Houben | Forward |
| Tycho Houben | Forward |
| Noël Houkes | Forward |
| Zahir Hup | Forward |
| Patrik Janac | Forward |
| Hessel de Jong | Forward |
| Erkki Laiho | Forward |
| Pim van der Meulen | Forward |
| Jildert Okkema | Forward |
| Marnix Pieters | Forward |
| Rodion Podolyanyuk | Forward |
| Jasper Poelsma | Forward |
| Rastislav Veres | Forward |
| Steijn Werkhoven | Forward |
