We zitten weer in de maand september en dan gaan we ons klaarmaken voor een nieuw seizoen in de NHL. Wat verwacht Face-Off wat de Vancouver Canucks gaan presteren aankomend seizoen?
LEES OOK: NHL Preview: New York Rangers: points or hits?
Terugblik seizoen 2024-2025
De Vancouver Canucks beleefden een teleurstellend seizoen met 38 keer winst dertig keer verlies en veertien keer verlies na overtime/shootouts, wat hen negentig punten opleverde. Het was net onvoldoende om de play-offs te bereiken, ze kwamen zes punten tekort in de wild card race. Met een balans van min zeventien (236 doelpunten voor, 253 tegen) is te zien waar de bottleneck zit. Het team eindigde als achttiende in de League, tiende in de Western Conference en vijfde in de Pacific Division.
Wat het seizoen nog meer vertroebelde, was een opvallende spanning in de spelersgroep: het boterde niet tussen J.T. Miller en Elias Pettersson, en ook tussen Miller en coach Rick Tocchet was het niet je van het. Die spanningen escaleerden in december, na harde woorden, werd Miller op ‘vakantie’ gestuurd en daarna getrade naar de New York Rangers. Directeur Jim Rutherford gaf later toe dat het een zware opgave was om te managen. Zelfs ons eigen Daniel Sprong kwam maar tot negen wedstrijden voordat hij werd getrade naar Seattle waar het uiteindelijk ook geen pretje was met coach Dan Bijlsma.
Belangrijkste aangetrokken spelers
Evander Kane, forward, 33 jaar: getrade door Edmonton naar Vancouver voor een vierde ronde draft pick. Bij Edmonton creëerden ze zo wat cap space.
Pierre-Olivier Joseph, defense, 26 jaar: Eénjarig free agent-contract op minimum 775.000,00 USD
Vitali Kravtsov, forward, 25 jaar: Terugkeer na KHL-succes; éénjarig two-way deal. Behaalde in 66 KHL wedstrijden bij Traktor Chelyabinsk 58 punten met 27 goals en 31 assists.
Chase Stillman, forward, 22 jaar: Overgekomen via trade van Pittsburgh (voor Artūrs Šilovs + vierde-ronde pick ‘27
Ilya Safonov, forward, 24 jaar: Overgenomen van Chicago voor toekomstige overwegingen; rechten nu bij Canucks.
Belangrijkste vertrokken spelers
J.T. Miller, forward, 32 jaar: Vancouver koos ervoor om J.T. Miller uit de selectie te verwijderen met een trade, Miller, Erik Brännström en Jackson Dorrington gingen naar de New York Rangers.
Erik Brännström, defense, 26 jaar: ging met de trade van Miller naar New York maar de Zweed speelde daar niet en kwam bij de AHL terecht, Hartford Wolf Pack.
Artūrs Šilovs, goalie, 24 jaar: De Let werd getrade naar Pittsburgh. Won met het AHL team Abbotsford Canucks de Calder Cup en werd uitgeroepen tot MVP.
tekst loopt door onder de foto
Dakota Joshua, forward, 29 jaar: Ging met een trade naar Toronto voor een 2028 vierde ronde draft pick. Speelde 57 wedstrijden bij de Canucks gemiddeld 12:58 ijstijd met zeven goals en zeven assists.
Daniel Sprong, forward, 28 jaar: Ging al na negen wedstrijden naar Seattle maar kwam daar ook niet uit de verf. Kwam weer tot leven in de AHL en heeft nu een contract in de KHL bij CSKA Moskou.
Carson Soucy, defense, 30 jaar: Hij werd vlak voor de trade deadline in maart 2025 getrade voor een derde-ronde draft pick in een trade met de New York Rangers.
Talenten die mogelijk ijstijd gaan krijgen in de NHL
Tom Willander, defense, 20 jaar: Tekende recent een driejarig entry‑level contract dat ingaat in het seizoen 2025‑26. Hij werd als elfde overall geselecteerd in de draft van 2023 en behoort tot de top van Vancouver’s prospectpool. Alles wijst erop dat hij op korte termijn NHL‑ijstijd zal krijgen.
tekst loopt door onder de video
Jonathan Lekkerimäki, forward, 21 jaar: Een eerste‑ronde pick uit 2022 (vijftiende overall). Hij schitterde in de SHL met awards zoals Rookie of the Year en MVP, en leidde Abbotsford naar de Calder Cup met een beslissende goal.
Ty Mueller, forward. 22 jaar: Mueller kreeg een entry‑level contract, maakte zijn AHL‑debuut, en kwam uiteindelijk zelfs twee keer in actie in de NHL. Hij is dus al eventjes op de radar in Vancouver en staat dicht bij vast rijpe NHL‑waarde.
Wat kunnen we verwachten
De Vancouver Canucks gaan 2025-26 in met een vernieuwde kern en hoge verwachtingen. Na het vertrek van ervaren krachten als Lindholm, Zadorov en Soucy ligt de focus op een jongere, snellere ploeg. De aanval blijft draaien rond superster Elias Pettersson, terwijl Quinn Hughes opnieuw de blauwe lijn leidt. Nieuwkomer Tom Willander krijgt mogelijk meteen serieuze minuten, en ook Jonathan Lekkerimäki (21) kan zijn NHL-doorbraak maken na zijn sterke seizoen in Zweden en AHL. Brock Boeser tekende bij.
Goaltending blijft een vraagteken: Thatcher Demko is de onbetwiste starter mits hij niet geblesseerd raakt. Maar achter hem is de diepte dun sinds het vertrek van Arturs Silovs. Consistentie in de verdediging zal cruciaal zijn, zeker nu Vancouver rekent op jonge talenten zoals Kudryavtsev om gaten te vullen. Als de jeugd zich snel aanpast, kan Vancouver 2025-26 uitgroeien tot een serieuze outsider voor een play-off plekje.
Mogelijke lijnen
Jake DeBrusk – Elias Pettersson – Brock Boeser
Evander Kane – Filip Chytil – Conor Garland
Drew O’Connor – Aatu Raty – Kiefer Sherwood
Nils Hoglander – Teddy Blueger – Linus Karlsson
Quinn Hughes- Filip Hronek
Marcus Pettersson – Tyler Myers
Elias Pettersson – Victor Mancini
Thatcher Demko
Kevin Lankinen
