Het prestigieuze U18-ijshockeytoernooi Hlinka-Gretzky Cup is dé start van het internationale seizoen en de eerste grote etalage voor de NHL-draftkandidaten van 2026. Acht landen strijden een week lang om goud in de arena’s van Brno en Trenčín.
LEES OOK: Top 10 NHL draft: de talenten van de toekomst
2 groepen van 4 teams
Groep A (Brno): Tsjechië, Canada, Finland, Zwitserland
Groep B (Trenčín): USA, Zweden, Duitsland, SlowakijeNa de groepsfase: halve finales, finale en bronzen medaillewedstrijd
Wedstrijden: volgens nhl format, na gelijke stand vijf minuten overtime drie tegen drie dan nog gelijk, shootouts
het stadion in Brno “de Winning Group Arena”
tekst loopt door onder de foto
Favorieten
Canada
Titelverdediger en winnaar van de laatste drie edities
Roster vol scorend vermogen en fysiek sterke verdedigers
Verenigde Staten
Snelheid, fysieke kracht en sterke leiders
Outsiders
Tsjechië
Speelt op eigen ijs in Brno
Mix van OHL-talent en lokale sterkhouders
Slowakije
Thuisvoordeel in Trenčín
Jong, hongerig team dat wil verrassen tegen grootmachten
Programma – Groepsfase
Maandag 11 augustus
15:30 Canada vs Finland (Brno)
15:30 Zweden vs Duitsland (Trenčín)
19:00 Zwitzerland vs Tsjechië (Brno)
19:00 United States vs Slowakije (Trenčín)
Dinsdag 12 augustus
15:30 Canada vs Zwitzerland (Brno)
15:30 United States vs Zweden (Trenčín)
19:00 Finland vs Tsjechië (Brno)
19:00 Duitsland vs Slowakije (Trenčín)
Woensdag 13 augustus
15:30 Switzerland vs Finland (Brno)
15:30 Duitsland vs United States (Trenčín)
19:00 Zweden vs Slowakije (Trenčín)
20:00 Canada vs Tsjechië (Brno)
Players to Watch
Keaton Verhoeff (Canada) – dynamische verdediger met aanvallend instinct, topkandidaat voor NHL-draft 2026.
Jack Hextall (USA) – playmaker, sterk in het vinden van openingen.
Shaeffer Gordon-Carroll (USA) – energiek, fysiek, altijd dreigend in de forecheck.
Simon Belohorsky (Tsjechië) – technisch vaardige aanvaller met OHL-ervaring.
Lukas Cibak (Slowakije) – jong toptalent, snel en gevaarlijk in de omschakeling.
Voorspellingen volgens TSN
Goud: Canada – te ervaren voor de rest
Zilver: Verenigde Staten – kan Canada alleen in topvorm bedreigen
Brons: Tsjechië – profiteert van thuispubliek en teamchemie
Dark Horse: Zweden – altijd gevaarlijk in toernooien
Waarom kijken?
Jaarlijks podium voor de grootste U18-talenten ter wereld
NHL-scouts in groten getale aanwezig
Korte, intense toernooiopzet – elke wedstrijd telt
