De DEL gaat 17 september van start en voor ons Nederlanders en Belgen is het komend seizoen extra makkelijk om een wedstrijd in de grootste en best bezochte Liga ter wereld buiten Noord Amerika te bezoeken. Naast de Kölner Haie spelen deze jaargang ook de Krefeld Pinguine in de DEL. Krefeld ligt op een uurtje rijden van Eindhoven, Geleen en Genk (België) en 75 minuten van Nijmegen.
LEES OOK: Robin van Calster begint aan nieuw avontuur in Frankfurt
Krefeld Pinguine klaar voor de grote sprong
Na een uitstekend kampioenschap seizoen in de DEL 2 en de geweldige support van het bedrijfsleven uit de regio Krefeld zetten de Pinguine de stap naar het Walhalla van het Europese ijshockey: de DEL. Om aan te geven hoe het ijshockey in Krefeld leeft: er waren in de stad meer dan 10.000 fans aanwezig om het DEL 2-kampioenschap met de Pinguine te vieren. In Krefeld is men trots en enthousiast maar realiseert iedereen welke eisen de Liga stelt. Dat blijkt wel uit de investeringen die club in de eerste selectie heeft gedaan. Zowel in de eigen jeugd als in ervaren imports.
Jeugdopleiding
Uit Krefeld zelf komen twee exponenten van hun jeugdopleiding. Aanvallers Tim Schütz (20) en Luca Hauf (22) zijn de homeboys van de club. Schütz is nog maar net 20 jaar oud en speelde in alle nationale jeugdteams van U16 t/m U20. Tussen 2022 en 2024 speelde hij in Canada voor de Okanagan HA U18 Prep in de CSSHL U18. Sinds 2024 is hij een vaste waarde in het eerste team van Krefeld. Toch combineerde hij het zware DEL 2-programma met het U20-team van de Pinguine.
Hauf debuteerde in het seizoen 2021-2022 als tiener in de DEL voor Krefeld en speelde daarna van 2022 tot 2024 in de WHL (Edmonton Kings en Seattle Thunderbirds). Tussen 2024-2026 stond hij op het ijs voor Ingolstadt in de Del. Komend seizoen keert de jeugdinternational (U16 t/m U20) dus weer terug op het ijsvogelnest. Maak hier kennis met het Krefeldse talent:
tekst loopt door onder de YouTube video
Sterke imports
Tanner Kero, forward, 34 jaar: deze center (ex-Dallas Stars 2020-2022), was afgelopen seizoen een belangrijke speler voor de Kölner Haie (13G, 20A). Kero kan ook als winger uit de voeten en brengt voor Krefeld ervaring en klasse mee. Ook in zijn AHL-periode bij de Utica Comets, Texas Stars en Colorado was Kero een garantie voor punten (190 punten in 272 wedstrijden).
Juha Jatkola, goalie, 23 jaar: in de zoektocht naar een nieuwe goalie zijn de Pinguine uitgekomen bij deze jonge talentvolle Finse doelman. De 23-jarige netminder is ondanks zijn jonge leeftijd al internationaal ervaren. Hij keept al sinds 2021-2022 in de Liiga (Kalpa, Kärpät en Kookoo). De 185 cm lange goalie pakte afgelopen seizoen v in 24 wedstrijden voor Kookoo een savepercentage van 0.900% en GAA van 2.48. Bij Kalpa pakte hij in 2022-2023 een savepercentage van 0.903 met een GAA van 2.16. Voor het Finse nationale team noteerde hij in datzelfde seizoen een score van 0.907% en een GAA van 2.04. Nog beter zijn de play off-cijfers. Tussen 2023 en 2026 kwam hij in vier seizoenen tot een 0.943% met een GAA van 1.01 (Kalpa 2023), een 0.917% met een GAA van 2.02 (Kalpa 2025) en een 0.929% met een GAA van 1.66% (Kookoo 2026).
Thomas Popiesch, cheftrainer over zijn nieuwe goalie: “Juha is een jonge, hongerige doelman met veel ontwikkelingspotentieel, iets wat voor ons erg belangrijk was. Ondanks zijn leeftijd brengt hij al behoorlijk wat ervaring mee uit zijn vier seizoenen in de hoogste Finse competitie, waar hij zijn kwaliteiten al heeft laten zien. Hij onderscheidt zich vooral door zijn rust en techniek en past met zijn ambitie perfect binnen onze filosofie.”
tekst loopt door onder de foto
Juha Jatkola over de overstap van de Liiga naar Krefeld: ,,Na een succesvolle periode in mijn thuisland was ik op zoek naar een nieuwe uitdaging. Ondanks mijn jonge leeftijd voelde de overstap naar de PENNY DEL als de logische volgende stap. De Pinguine zijn een ambitieuze club met hoge doelstellingen en waarden waarin ik mezelf heel goed herken. Daarom kijk ik er enorm naar uit om voortaan in Krefeld tussen de palen te staan.”
nhl ervaring bij Krefeld
Stuart Percy, defense, 33 jaar: de defenseman werd in de NHL-Draft van 2011 in ronde een door de Toronto Maple Leafs gedraft. Hij speelde voor Toronto in 2014 t/m 2016 in de NHL (12 wedstrijden met drie assists) en voor de Marlies in de AHL (221 wedstrijden met tien goals en 62 assists. Tussen 2017 en 2020 was hij voor ander AHL-teams actief, Van 2021 speelt deze 196 cm lange verdediger in Europa. Na één jaar in Finland (Liiga, Sport) en vijf jaar op het hoogste niveau in Tsjechië ( HC Motor České Budějovice, HC Vítkovice, HC Plzeň) komt hij nu naar Duitsland. Hij is naast een sterke blue liner ook ene productieve speler (112 punten in 252 Europese competitiewedstrijden).
Stuart Percy over zijn komst naar Krefeld: ,,Ik kijk ernaar uit om komend seizoen in Krefeld te spelen. Na mijn periode in Finland en vijf seizoenen in Tsjechië was ik op zoek naar een nieuwe uitdaging, die ik in Duitsland heb gevonden. Ik denk dat mijn speelstijl heel goed past binnen het systeem van de Pinguine en ik verheug me erop om voortaan in de Yayla Arena het ijs op te gaan.”
Naast Kero en Percy nemen ook forwards Marcel Müller (38 jaar, ex- Toronto Maple Leafs), CJ Guess (32 jaar, ex- Winnipeg Jets en San Jose Sharks) en Adam Payerl (35 jaar, ex- Pittsburgh Penguins) NHL-ervaring mee.
Ready to Rumble
Het management van Krefeld heeft met de technische staf hard gewerkt om een DEL-waardige selectie samen te stellen. De Krefeldse ijsvogels zijn klaar om los gelaten te worden in de DEL. Op vrijdag 18 september is de eerste thuiswedstrijd in de grote Yayla-Arena (ruim 8000 plaatsen) tegen de Fischtown Pinguins Bremerhaven.
