In de voorbereiding op het nieuwe seizoen maakte de Vlaamse trots in de Deutsche Eishockey Liga, Robin van Calster, met zijn nieuwe team Löwen Frankfurt een tussenstop in Keulen. Op de voor hem bekende ijsvloer van de Köln-Arena twee maakte de pas 23-jarige Belgische center gisteren deel uit van de eerste lijn. Na afloop spraken we met Van Calster over zijn over de wedstrijd, zijn overstap en de voorbereiding op het nieuwe seizoen.
LEES OOK: Robin van Calster is een Frankfurter Löwe
Kölner Haie – Löwen Frankfurt 5-1
De eerste veertig minuten hielden de Löwen uitstekend stand. Pas in het laatste deel van de match kregen de Haie echt grip op hun tegenstander. Vooral via de powerplay wist Köln in periode drie Frankfurt pijn te doen. Terwijl de Löwen flink wat kansen mistten, beten de Haie de laatste vijftien minuten door. Zo werd een 1-1 tussenstand na 44 minuten uiteindelijk een 5-1 eindstand. De 4-1 van Dominik Bokk was een fraai staaltje powerplay waarbij de puck via vele schijven in het Löwendoel verdween. Positief voor Frankfurt was hun forecheck en het optreden van doelman Cody Brenner. Verder wist Frankfurt in periode één en drie flink wat kansen te generen maar scoorde het uiteindelijk slechts eenmaal in periode twee (Noah Dunham). Voor Keulen toonden de aanwinsten Daniel Fischbuch (1-0) en Marcel Noebels (2-1) hun waarde.
tekst loopt door onder de foto
Two way forward
Met name in de eerste twintig minuten dekten de aanvalslijnen van de Löwen het Keulse gevaar uitstekend af. Van Calster onderscheidde zich weer eens als een sterke defensieve forward bij een breakaway van Köln. Met een fraaie versnelling achterhaalde hij een Haie-winger en nog voordat die een crosspass aan zijn vrijstaande teamgenoot kon geven, was hij de puck alweer kwijt. Met een combinatie van kracht en stickbeheersing neutraliseerde Van Calster het gevaar en gaf Frankfurt zo de kans om een nieuwe aanval op te zetten. Ook zijn face-offs waren een wapen.
Zoektocht naar perfectie
Frankfurt-coach Tom Pokel zit met zijn team midden in de opbouwfase terwijl Köln op dit moment klaar moet zijn. Komend weekend wacht een double header voor de Haie in de CHL: de strijd om het Europees kampioenschap. Dat was gezien het wedstrijdverloop goed te merken. Met name in de automatismen liepen de Haie voor op de Löwen. In het afronden van kansen werd dat verschil ook duidelijk. Daarnaast liep Frankfurt net iets te makkelijk tegen straffen aan. In periode drie brak ze dat echt op, daardoor kwam de enigszins geflatteerde uitslag op het scorebord. Toch waren er ook positieve aspecten voor de Löwen.
Highlights
Austin Wagner toonde aan een welkome versterking te zijn. Zijn forecheck verstoorde menig Keulse opbouw. Goalie Cody Brenner onderscheidde zich met fraaie saves en een goede flow. Hij wist gekeerde pucks snel en goed terug in het spel te brengen. Daarnaast heeft Frankfurt ook diepte in de selectie. De vierde lijn domineerde regelmatig de vierde lijn van de Haie. Waar Van Calster uiteindelijk in de opstelling eindigt, is nog niet duidelijk. Het team kampt nog met wat blessures en is halverwege de opbouw naar de competitiestart. Maar dat onze Vlaming in Frankfurt zich verder kan ontwikkelen met meer verantwoordelijkheid en ijstijd is wel duidelijk geworden. We spraken uiteraard met Van Calster over de match, de overstap en de voorbereiding .
tekst loopt door onder de foto
Interview met Robin van Calster:
Face-Off: Hoe kijk je terug op de eerste veertig minuten van de match?
Robin van Calster: ,,We wisten dat deze wedstrijd een pittige zou worden maar we konden in het begin goed van onze snelheid en onze forecheck gebruik maken. We lopen uiteindelijk tegen te veel straffen aan. Dat breekt ons dan op en Keulen is een goed team dat die overtalsituatie in het laatste deel dan afstraft. Maar onze snelheid en goed werkende forecheck zijn positieve punten waar we verder op moeten voort bouwen. Onze eigen powerplay ging de vorige match goed, vandaag was het moeilijker om elkaar goed te vinden. We zijn daar nog mee aan het trainen maar daar is gelukkig ook nog tijd voor.”
Face-Off: Hoe is het fysiek nu je zoveel meer ijstijd krijgt?
Robin van Calster: ,,We worden goed voorbereid. De voorbereiding is intensief en we trainen hard. Dat heeft impact zowel fysiek als mentaal. Het bereid je uiteindelijk voor om lang op het ijs staan. Op deze wijze willen we gewoon topfit verschijnen bij de competitiestart.”
Face-Off: Als we terug gaan naar het voorjaar, wat is voor jou de motivatie geweest om de stap naar de Löwen Frankfurt te maken?
Robin van Calster: ,,De kans om in de DEL meer ijstijd en een belangrijkere rol in het team te kunnen krijgen, gaf de doorslag. Ik probeer meer verantwoordelijkheid op me te nemen en wil zo het spel meer mee maken. Dat is mijn doel, ik hoop dat aan Frankfurt te kunnen geven, dat zou heel leuk zijn.”
Face-Off: Waar ligt je focus op?
Robin van Calster: ,,Je probeert je sterke kanten zo goed mogelijk in te zetten en je traint extra op de zaken waar je positief in kunt zijn. Ze verwachten van mij als defensieve forward dat ik die two way-kenmerken ook laat zien. Daarnaast train ik bijvoorbeeld extra op de face-offs omdat je daarin belangrijk wilt en kunt zijn.”
Face-Off: Hoe is de overstap gegaan?
Robin van Calster: ,,In begin mei ben ik na de deal direct verhuisd. Dat was heel bewust. Zo kon ik vanaf dag één ook de zomertrainingen mee maken en de club goed leren kennen. Dat was voor mij heel belangrijk: de nieuwe jongens goed leren kennen en in het ritme van de nieuwe club en de omgeving komen. We hebben een hele leuke ploeg en ik ben echt top opgevangen. We kijken uit naar het nieuwe seizoen!”
Ready to Rumble
De competitie start voor de Löwen op achttien september in Schwenningen. Op vrijdag 25 september is de eerste thuiswedstrijd tegen de Nürnberg Ice Tigers. De Frankfurter Leeuwen spelen hun thuiswedstrijden in de Eissporthalle waar een kleine 7.000 fans in passen.
